По одной могиле за раз

Чёрт. Возвращаемся на круги своя: пытаюсь поймать того, кто соткан из воздуха и для всех намерений и целей бессмертный.

У тебя нет никаких шансов, нашёптывал коварный внутренний голос.

Пошёл ты, пессимизм ещё никому не помогал, ответила я ему.

– Ладно, — сказала я, заставив себя улыбнуться. — Мы сосредоточимся на поиске женщин и позволим Крамеру или его сообщнику явится к нам.

И если они явятся, продолжал дразнить тот безжалостный внутренний голос, тебе понадобится намного больше, чем горящий шалфей, чтобы спасти положение.

Да, я тоже это знала. Но решила верить, что у нас всё получится, и именно этого я и собиралась добиться.

22

14 октября, когда все мы сидели в гостиной и смотрели фильм, чтобы разбить монотонность бесплодного ожидания, мой новый мобильный, наконец, завибрировал от входящего сообщения. Я практически подскочила с дивана, чтобы прочитать его, молясь, чтобы не ошиблись номером, а затем издала победный вопль.

— Элизабет прислала адрес! Давайте двигаться.

Кости уже был на ногах, Ниггер и Дениз последовали его примеру, однако Ян бросил на меня раздражённый взгляд.

– Ты же не имеешь в виду всех нас, да? Фильм ещё не закончился.

– Ты уже видел его, — ответила я, не веря своим ушам.

Он пожал плечами.

– Когда Снейп издевается над Гарри — моя любимая часть.

– Пусть остаётся, — заявил Кости. — Он может присматривать за Тайлером, пока нас не будет. Ты же сможешь поднять себя, если понадобится, верно, приятель?

Губы Яна изогнулись на тяжёлую иронию в голосе Кости.

– Наверное.

– Я не еду? — Тайлер казался разочарованным, но его мысли говорили совсем другое. Ян, будет присматривать за мной? Наконец-то, ситуация налаживается!

Я закатила глаза.

– Да, Тайлер, ты остаёшься здесь с Яном. Не расстраивайся слишком уж сильно.

Это вряд ли, подумал он.

– Я справлюсь, — сказал он так кротко, что Кости фыркнул.

Я подошла к холодильнику и схватила несколько пакетиков с шалфеем, протягивая их Ниггеру, Дениз и Кости. Было странно загружаться травой вместо серебра перед потенциально опасной ситуацией.

Ко мне промаршировала мама, протягивая руку с вызывающим блеском в глазах.

– Ты же не думаешь и меня оставить?

– Гм…, - засомневалась я.

На самом деле я думала, что Тайлеру лучше остаться здесь с мамой, которая защитит его, если случайно заявится Крамер. Чёрт, если дух нападёт во время кульминационных сцен с Снейпом, Гарри и Дамблдором, Ян может и не отвлечься от просмотра, чтобы исцелить смертельные ранения, которые получит медиум.

– Тайлер будет чувствовать себя безопаснее с вами двумя, — начала я.

– Я и так, чёрт возьми, буду, — оборвал меня Тайлер, сверкая глазами. Обломщица! зазвенело у меня в голове.

Если бы я ещё была человеком, мои щёки пылали бы. Меня по-всякому называли в своё время, но так ещё никогда.

– Отлично, — выдавила я, надеясь, что возбуждение Тайлера не закончится для него смертью. — Мама, ты идёшь. Держи шалфей.

Она взяла его чуть ли не с удивлением, будто бы ожидала, что я стану спорить. Я хотела, но мысленная брань Тайлера и тот факт, что я не хотела оставлять маму только с Яном на защите, если явится Крамер, заставили меня молчать.

Затем я раздала зажигалки, пока у каждого не оказалось по несколько штук. Потом я пошла за последним способом защиты от возможной спектральной атаки: Хельсингом, бросившим на меня злобный взгляд, когда я запихнула его в переноску.

Шалфей, зажигалки и недовольный кот могли и не выглядеть как самый обычный арсенал охотников за привидениями, но к этому времени они показали себя наиболее эффективными.

Элизабет и Фабиан залетели в нашу машину ещё до того, как Кости успел припарковаться.

– Вам нужно поспешить, он только что ушёл! — сказала она с ещё большим от волнения акцентом.

– В какой квартире? — спросила я.

Она указала на угол здания.

– В одной из верхних.

Кости поднял брови.

– Ты не знаешь номер?

– Трудно получить такие детали, стараясь при этом оставаться невидимым, — ответил Фабиан,

вставая на защиту Элизабет.

– Сколько их там может быть? — спросила я Кости, философски пожав плечами.

Он вышел из машины.

– Похоже, придётся нам выяснить. Чарльз, — обратился он, когда Нигер припарковался рядом, — оставайтесь здесь, и пусть у вас горит немного шалфея. Если повезёт, мы скоро вернёмся. Фабиан, Элизабет, стойте на стрёме на случай, если подонок вернётся, пока мы здесь.

– А как насчёт меня? — спросила мама с заднего сиденья.

– Ты остаёшься в машине, — сказала я ей, вылезая из машины и вытаскивая переноску для животных вместе с собой. — Не обижайся, мама, но твои навыки работы с людьми совсем дерьмовые.

Она раздражённо фыркнула. Кости сверкнул мне благодарной улыбкой, которую она видеть не могла.

– Не заглушай мотор, Джастина. Возможно, нам придётся уезжать в спешке, — очень вкрадчивым тоном произнёс он.

Такое объяснение смягчило её, пока она не задумалась над этим всерьёз, что не произошло, пока мы не оказались уже на втором лестничном пролёте многоквартирного дома.

– Вы можете бежать быстрее машины! — услышала я её крик через всю стоянку.

Ответ Ниггера был поглощён звуками жилого здания, но я уловила его смех, а это означало, что он без стеснения ржал во всё горло.

– Она, должно быть, в бешенстве, — изумлённо заметила я.

Улыбка Кости была бесстыдной.

– Как прискорбно.

Мы поднялись по последнему лестничному пролёту на третий этаж. Несколько квартир собрались в той области, на которую указала Элизабет. Из-за того, что сейчас было время ужина, казалось, во всех квартирах находились люди. Таким образом, никакого сужения в вариантах.

– Ну, и как ты хочешь это сделать? — спросила я. — Притвориться членами Добровольного Патруля и сообщить об участившихся случаях автомобильного вандализма, или служащими организации по сбору с большим чеком?