По приказу президента
Шрифт:
Мэд отмахнулся от него.
– Таких записей десятки. Она пережила эту стадию кино.
– Он вздрогнул, когда Роман зарычал в его сторону.
– Прости. Меня нет ни на одной. К тому моменту я был просто другом.
Посветлев, Роман повернулся, чтобы ответить Дэксу.
– Тине плевать на запись. Если этот засранец захочет опубликовать ее, она готова. Она говорит, что потеряла парочку из них и хотела бы их вернуть, так что тот, кто стоит за этим, на самом деле делает ей одолжение.
Да благословит Бог Тину.
– Значит, остаются только Зак и Гейб. И тот факт, что я жив, нейтрализует эти угрозы. Всегда пожалуйста.
–
– Это были не махинации, мистер Колдер.
– По крайней мере, Фредди был готов за него заступиться.
– Если бы Мэд не сделал то, что сделал, он бы уже был мертв. Русские выяснили, что он проводит расследование в отношении фонда Тавии. Избиение было просто предупреждением. Но он продолжал копать, поэтому они подложили бомбу, чтобы убить его.
При этом мрачном напоминании остальная часть группы напряглась, каждый посмотрел в его сторону.
– Вот почему мы выбрали этот день. Ну, выбрали - не то слово. Скорее они заставили нас действовать, - пояснил Мэд.
– Ты пытался сказать мне.
– Гейб побледнел.
– В тот день в ресторане ты пытался мне рассказать, а я лишь орал насчет того, как ты обошелся с Сарой. Я не позволил тебе и рта раскрыть.
– Я хотел сказать тебе, Гейб. Но не мог. Я просто... хотел попрощаться. Я не знал, что будет дальше, и вернусь ли я когда-нибудь, мне показалось неправильным не увидеться с тобой в последний раз.
– Мэд все еще помнил, как сидел в том ресторане в Верхнем Ист-Сайде. Их отцы часто посещали это местечко. В первый раз, когда они с Гейбом пришли туда одни, он чувствовал себя таким взрослым.
– Вот почему ты все бросил, - торжественно заключил Зак.
– Я полагаю, звонок мне был единственным способом предупредить меня.
У него было так мало времени, чтобы придумать план – и дело не в том, чтобы решить, как инсценировать свою смерть. Просто на всякий случай Фредди и Мэтти еще несколько недель назад помогли ему разработать протоколы и детали. Но это было так нереально - ехать в аэропорт и садиться в самолет, зная, что на борту бомба, и ждать подходящего момента, чтобы выпрыгнуть, все время гадая, сможет ли он когда-нибудь вернуться к старой жизни… и своим друзьям.
Уйти, не предупредив их, было еще труднее. Но расскажи он им, и это поставило бы их под угрозу.
– Ага, - наконец выдавил Мэд.
– Я не мог сказать большего.
– Потому что не знал, причастен ли я к этому.
– Зак поднял руку, чтобы остановить объяснения Мэда.
– Перестань. Мы это уже обсуждали. Если бы я был на твоем месте, у меня, наверное, были бы такие же вопросы. Все в порядке, Мэд.
Ему все еще было стыдно, что он засомневался в одном из своих старых друзей.
– Что ж, я вернулся, и как только мы со всем разберемся, нам надо закатить вечеринку. Настоящую. ПОЖАЛУЙСТА, давайте сделаем все по правилам? Потому что вот это все?
– Он обвел рукой маленькую комнату.
– Это просто жалко.
Все засмеялись, но Гейб явно все еще выглядел расстроенным.
– Все в порядке, чувак.
– Мэд успокоил друга хлопком по плечу.
– Но не благодаря мне, - проворчал Гейб.
– Это не правда. Как только ты вытащил свою ревнивую голову из задницы, позаботился о двух женщинах в мире, которые значат для меня
больше всего. Ты облегчил мне работу. А теперь давай закончим этот разговор и присоединимся к девушкам.– Мэд прав, - согласился Дэкс.
– Я хочу как можно скорее вернуться к Холланд. Я несколько дней буду следить за Полом Хардингом. Придется делать это скрытно, и будет намного лучше, если я сначала проведу с ней некоторое время.
Он искренне думал, что Холланд там, где он ее оставил. Наивный парень. И Мэд готов был поспорить, что Холланд уже планировала собственное наблюдение.
– Вы все прочитали отчет, который я отправил, с подробным описанием грязи, которую Лара выкопала на Шорна?
– Спросил Коннор.
Лицо Романа скривилось от отвращения. Мэд подумал, что у его старого приятеля было бы такое же выражение лица, если бы он застал свою бабушку за сексом.
– Как этот маленький засранец заставил двух женщин переспать с ним? Я этого не понимаю.
– У него куча денег, - размышлял Зак.
– Обычно это способствует налаживанию отношений. Но это неважно. Если Уоллес Шорн солгал и у него спрятана вторая семья, то этого достаточно для шантажа. А значит у русских появляется возможность прикрыть трубопровод, даже если я уйду в отставку, так что потенциально это может нарушить одну из моих стратегий отхода. Фредди, ты проверил остальную информацию, которую нашла Лара?
Фредди кивнул.
– Да, господин президент. Мне удалось подтвердить все, в том числе информацию нашего русского друга. Я подробно исследую связи вашей семьи.
– Проверь родословную Джой, - попросил Мэд.
– Не знаю, причастна ли она к этому, но после изучения ее жизни последние несколько дней, что-то подсказывает мне, что она могла быть в деле. Хотя я не думаю, что она принимала собственные решения. Вероятно, кто-то другой дергал за ниточки.
– Если она была замешана, то безусловно лишь как марионетка. Джой была чужда политика, но она настаивала на том, чтобы последняя кампания проходила через Средний Запад. Не знаю почему. Думаю, и никогда не узнаю.
– Роман снова помрачнел.
– Но мне трудно поверить, что она сама спланировала свою смерть.
– Ты не встречал истинно верующих фанатиков, - тихо ответил Коннор. – Иногда «промывание мозгов» заходит так далеко, что оперативник перестает заботиться обо всем, кроме миссии.
– Или она не совсем понимала миссию, - предположил Дэкс.
– Может быть, она думала, что переживет стрельбу, и этой попытки будет достаточно, чтобы склонить избирателей.
– Может быть, - согласился Мэд, но в течение долгих часов, проведенных за исследованиями, он думал о другом.
– Или, может быть, мы видели то, что они хотели, чтобы мы увидели. Она точно мертва?
Ему не давала покоя мысль о том, что Джой может быть где-то там, выжидая, чтобы появиться в самый неподходящий момент. Он точно знал, как легко было инсценировать собственную кончину.
Наступила минута полной тишины, отчего Мэд пожалел, что задал этот вопрос.
– Она мертва, - сказал Зак.
– Я уверяю.
– Никто из нас не видел ее тела после той первой ночи. – Подхватил Коннор.
– Зак практически не выходил из комнаты до дня похорон.
Потому что был чертовски шокирован и напуган. Расстроен. Он не был на вечеринке в ночь выборов, не произнес традиционной благодарственной речи. Зак не праздновал то, ради чего работал всю жизнь, потому что он был в трауре.