По приказу президента

– Они снова ругаются?

– Дэкс до смерти перепугался, но держу пари, что ему не удастся ее переспорить.
– Роман облокотился на стол и вздохнул, что служило предвестником плохих новостей.
– Нам нужно поговорить о другом.

Зак вообще не хотел сейчас ни о чем говорить. Он хотел, чтобы здесь была Элизабет, хотел провести вечер, притворившись, что они просто обычная пара, расслабляющаяся после долгого дня. Но отложить дела не получилось.

– О чем?

– Несколько минут назад меня поймал Шорн.
– Роман поморщился.
– Он хотел знать, почему его не пригласили на встречу с министром энергетики.

У Зака скрутило живот. Эта несуществующая встреча была тестом, который Роман придумал для Элизабет. Зак сообщил ей «конфиденциальную информацию», полностью уверенный, что она сохранит «секрет» между ними. Как, черт возьми, Шорн узнал об этом?

Роман серьезно смотрел на него.

– Мне жаль. Я не хотел оказаться правым.

– Может быть есть другое объяснение.

– Например? Ты просил Лиз молчать. Я мог бы понять, если бы о встрече меня спросила Тина, но Уолли Шорн? Лиз даже не нравится этот парень, так почему он узнал о якобы секретной встрече по трубопроводу? Возникает вопрос, кто еще об этом знает.

Должно быть какое-то другое объяснение, помимо очевидного. Может быть, Лиз упомянула об этом при Тине, думая, что она тоже знает… Вот только Тина поняла бы, что это секрет. При всей ее беззаботности, Тина умела держать рот на замке. Она определенно не стала бы рассказывать вице-президенту что-то, не одобренное Романом. Конечно, об Элизабет он думал также.

Нет. Зак отказывался признавать, что Элизабет работала с русскими. Это было невозможно. Шорн узнал обо всем как-то иначе. Может, она проболталась кому-то в офисе. Может быть, Шорн сделал предположение. Должно было быть какое-то объяснение.

– Зак… - Начал Роман.

Он так и не успел закончить предложение, потому что открылась дверь и комнату вбежала бледная и шокированная Элизабет.

Зак встал, обеспокоенный. Она не была похожа на женщину, которая забегала домой. Она выглядела так, словно увидела привидение.

– Что случилось?

За ней вошла Тина и приобняла Элизабет. Роман нахмурился.

– О-он меня ждал, - выдавила Элизабет.
– В моей квартире.

У Зака чуть не остановилось сердце. Он не должен был позволять Элизабет покидать Белый дом без сопровождения. Черт, ему вообще не следовало отпускать ее. Он должен был послать кого-нибудь собрать ее вещи.

– Кто?

– Иван Крылов. По крайней мере, я так думаю. Он сидел на диване. Не знаю, как он вошел. Дверь была заперта. Я открыла ее ключом. Я ... – Слова текли из нее потоком.

– Он прикоснулся к тебе? Он причинил тебе боль?

– Нет. Но то, что он сказал… - Она прижала руку к груди.
– То, чем он угрожал… Он сказал, что сделает из одного из нас пример. На этот раз, сказал он, это были тормоза, но в следующий раз будет бомба. Холланд в порядке? Тина сказала, что у нее внезапно отказали тормоза?

– Тормоза вышли из строя, потому что машина старая, - но, несмотря на свои слова, потянулся к невесте. – Так сказал Дэкс.

Элизабет покачала головой.

– Это был Крылов. Он сказал мне, что это сообщение для Зака.

Зак подавил панику. Ему нужно было ее успокоить, иначе он сам потеряет голову.

Он притянул ее к себе, ощущая, как она обняла его за шею и начала расслабляться.

– Я принесу нам вина, - сказала Тина, взяв жениха за руку.

– Почему бы тебе не пойти и не помочь мне?

Роман нахмурился.

– Уж в поиске спиртного тебе помощь точно не нужна. Я хочу остаться и услышать все, что произошло.

Тина застонала.

– Тебе повезло, что ты такой красавчик. Лиз уже рассказала мне, что произошло, и я расскажу тебе, пока мы дадим им минутку наедине.

– Я был бы очень благодарен.
– Зак прижал Элизабет еще ближе, чувствуя бьющую ее легкую дрожь.

Роман позволил Тине увести его.

Зак немного отстранил Элизабет и погладил по голове.

– Расскажи мне, что случилось.

Она кивнула и, казалось, успокоилась.

– Я пошла в свою квартиру, как и сказала.

– Как ты мне написала, - поправил он. Если бы она встретилась с ним лицом к лицу и сказала, что собирается идти домой одна, он бы никогда этого не допустил. И он подозревал, что она прекрасно это понимает. Он бы послал с ней агента секретной службы, одного из доверенных людей Томаса. Может именно поэтому она всего лишь отправила ему сообщение?

Она проигнорировала его слова и продолжила.

– Я отперла дверь ключом, вошла в квартиру, а там, на моем диване, сидел он.

– Иван Крылов, глава крыловского синдиката, просто развалился у тебя на диване?

– Я думаю, это был он. Он не назвался. Я предположила, но он не подтвердил и не опроверг.

Это не имело значения. Она сможет опознать его по фотографии. У них собралась толстая папка на главу синдиката.

Боже, она пошла домой, где должна была быть в безопасности, и оказалась наедине с убийцей.

– Он сделал тебе больно?

Она покачала головой.

– Нет. Он только говорил. Зак, он сказал много гадостей, но самое главное, что он сказал, это то, что если ты не остановишь проект с трубопроводом, он убьет тебя, как и подозревали Фредди и Мэд.

Прижавшись к нему, она все рассказала.

А Зак держал ее, стараясь не думать о том, что это уже второй раз, когда она передает ему сообщение синдиката.

Глава 13

Три часа спустя, когда все парни, за исключением Дэкса и Мэда, собрались в Зале договоров, у Зака все еще кружилась голова. Тина отвезла всех девушек к Холланд, хотя жена Дэкса клялась, что с ней все в порядке. Капитан Невероятность - прозвище, которое до сих пор вызывает у Зака ухмылку, - прописал Холланд постельный режим и наблюдал за ней, как ястреб.

– От механика что-то слышно?
– Роман расхаживал как тигр в клетке.

– Да.
– Коннор сидел за столом и делал записи. Он либо разговаривал по телефону, либо часами работал за ноутбуком.
– Кто-то поигрался с ее тормозами. Этот парень говорил техническими терминами, которыми я не стану вас утомлять, но это определенно не было случайностью.

Зак подавил тошноту. Они могли потерять Холланд. Опасность такого рода существовала довольно долго, но только сейчас он в полной мере осознал, что кто-то действительно пытался причинить ему боль - и ради этого они были готовы использовать его друзей.