По прозвищу Геракл или герой в поисках конюшен

Архимагистр вздохнул и снова взялся за чашку, проигнорировав вопрос гостя. Сам Игорь не стал торопить старика, позволив ему обдумать свой ответ. Хотя он и не верил в какую-то реальную работу мысли у собеседника и считал, что маг его просто изводит, а само решение принято им еще вчера. И все происходящее не более чем спектакль, который пока пошел не по плану всего один раз, когда хозяин кабинета среагировал на невинную ложь гостя, показав таким образом свое истинное отношение к важности этой встречи.

— Если вы будете молчать о наличии у вас этого таланта… То для вас лично все это будет означать только одно, — архимагистр наконец отставил чашку и заговорил, — Вам придется иногда видеться с моей помощницей и выполнять ее задания. Естественно за щедрую плату.

— Так вы хотите, чтобы я иногда работал на вас лично?

Маг прикрыл веки и слегка опустил голову.

— Это неожиданное предложение, — признался Игорь, — И конечно я с ним согласен. Только вот…

— С теми, кому вы уже так неосмотрительно сообщили о своем даре, поговорят, — перебил маг вечника, — И они забудут об этом. Вам надо только не распространяться о себе в будущем и поступать более осмотрительно, стараясь не выдать себя.

— Договорились, — кивнул вечник.

— Тогда прощайте, Геракл. Надеюсь мы с вами больше никогда не увидимся, — архимагистр улыбнулся. — И постарайтесь поладить с Верой, вам вместе работать. А она девушка с характером.

— Я постараюсь, — подтвердил Игорь и встал, — Прощайте.

* * *

Покинув Башню, и чуть ли не подпрыгивая на месте от радости, вечник отправился в ближайший трактирчик и заказал себе пива. Не то чтобы он любил обмывать радостные события алкоголем, но сейчас повод был особенным. Разговор с помощницей запомнился не только подробным инструктажем о том, как именно они будут встречаться, но и последней фразой девушки. А сказала она буквально следующее — «надеюсь мы с вами никогда не увидимся».

Личная помощница должна была быть в курсе всех дел своего босса и если не знать о планах, то как минимум предугадывать их. И ее прощальная фраза могла означать только одно — на него нет конкретных планов, он просто завербован архимагистром про запас, причем лично для себя. С одной стороны это никак не ограничивало его, с другой стороны защиту могущественного человека он тоже не получал. А значит все осталось как прежде и можно спокойно выдохнуть и заняться своими планами. А в таковых значился только поход в Управу.

Виго встретил приятеля навеселе. Сотник явно был пьян и не скрывал этого, хотя самый стоял разгар рабочего дня. Стражник всегда был любителем выпить, но Игорь никогда не видел его пьяным на службе.

— Что случилось? — поинтересовался он с порога.

— В каком смысле? — удивился Виго.

— Ты чего косой на рабочем месте?

— Праздную, — улыбнулся бугай, — А ты чего вчера кстати не пришел в трактир?

— Меня в банке задержали.

— А-а-а. Эти кровопийцы могут. Всю душу вынут прежде чем деньги выдадут.

— Вот-вот.

— Ну раз вчера не пришел, давай выпьем сейчас, — Виго ловким движением достал из под стола бутыль жунского пойла и стакан.

— А тебе не попадет?

— Нет. Во-первых, я уже высокое начальство и плевать на все. А во-вторых, мне сегодня дали кристалл жизни и до конца дня трогать не будут.

— Хм, — Игорь нахмурился, — Знаешь, я не согласен с тем, что начальство может делать, что пожелает, тем более высокое. Все же надо подавать пример, а не разлагать коллектив. А вот про кристалл я вообще не понял.

— И не поймешь! — Виго подмигнул приятелю, — Для этого надо прожить с мое. Когда каждая новая жизнь, пьянит лучше всякого алкоголя.

— Так ты не пил? — сообразил вечник.

— Уже часов пять не пил, — подтвердил стражник, — Просто такое воздействие кристалла при его поглощении.

— А почему я ничего такого не заметил? Целый десяток спокойно оприходовал.

— Ты чем меня слушал? Я же сказал, что для этого надо пожить с мое. И даже больше. Первые сто кристаллов такого пьянящего воздействия не оказывают, а вот потом, каждый новый воспринимается как… А, — отмахнулся Виго, — Все равно не поймешь, пока на своей шкуре не почувствуешь.

— Ты умирал больше сотни раз? — удивился Игорь.

— Скорее больше пяти сотен раз, — ответил Виго, — И имей ввиду, что каждая следующая смерть дается все сложней и сложней. Я теперь по три часа сижу в полной прострации, прежде чем в себя приду.

— Ясно. Значит опустошение после смерти и сильное опьянение при поглощении кристалла.

— Не, не сильное! Сильное будет сейчас, — Виго показал в руках знакомую Игорю звездочку кристалла жизни.

— Ты же сказал, что уже поглотил? — удивился Игорь.

— Один поглотил, сейчас второй поглощу, а потом и третий, — Виго показал еще одну звездочку.

— Ого! Откуда столько?

— Ну два с негра, а один с твоего вора. Вчера вечером и ночью, больше ни с кого не упало.

— О, как вчерашнее отсутствие воров на улицах это твоя работа?

— Конечно! — горделиво задрал нос стражник, — Больше сотни воров в Храм отправил. Остальные быстро пронюхали про это и убрались с улиц. Тогда я пошел праздновать. А тебя не было.

— Я был в банке.

— Да-да. Ты говорил. Поэтому говори чего пришел сейчас, да я уйду в нирвану.

— Слушай, а тебе плохо не станет сразу от трех кристаллов? — забеспокоился Игорь.

— Не думаю, что от этого можно умереть. Но без сознания несколько часов проваляюсь точно.

— Понятно, — кивнул вечник, — Тогда расскажи мне про Веру, помощницу Архимагистра.

— Где ты с этой мегерой познакомился? — нахмурился стражник.

— В Башне конечно. Меня сегодня вызывали на прием к главному.

Виго хмуро посмотрел на приятеля и покачал головой, потом убрал бутыль и стакан обратно под стол и покачал указательным пальцем.

— Держись от старика подальше. Кучу лет его знаю и всегда он интригует. Никогда прямо не говорит, чего хочет и все норовит получить свою выгоду от всего.

— А Вера?

— Я ее не знаю, — признался стражник, — Она у старика всего лет пять. Слышал, что девица крутая и с характером, но подробностей, извини, не знаю.

— И на том спасибо. Ну тогда я пойду, — Игорь поднялся, — Или может мне остаться и посторожить тебя?

— Иди, — отмахнулся Виго, — В Управе я в безопасности.