По прозвищу Ворон, Двойник

– Но программа выходит...
– ошарашенно пробормотал Родников, мельком взглянув на часы, - ...через семнадцать минут. Я уже не успею!

– Заткнись и не перебивай!
– прорычал Вишня, нажатием на кнопку опустив стекло и вышвырнув на дорогу окурок сигары. Достав из кармана пиджака носовой платок, он обтер им потное лицо.
– Завтра утром то же самое объявление будет напечатано в пяти газетах города. К тебе начнут приходить всякие лохи, желающие на халяву снять крутые бабки, и будут рассказывать сказки. Твоя задача фильтровать их базар, отсеивая туфту и оставляя то, что хоть немного походит на правду. Каждый день, вечером, я буду тебе звонить на трубу. Номер у меня есть. Если за неделю не будет никаких результатов, в следующей программе повторишь то же самое...

Сунув руку в боковой карман. Вишня вытащил перетянутую резинкой пачку долларов и бросил на сиденье рядом с журналистом.

– Здесь десять косарей зеленых. Это тебе за труды. С телевизионным начальством разберешься сам, но сообщение обязательно должно выйти именно в твоей программе, иначе... В общем, ты меня понял, паря. Вопросы есть?!

– Попробую, - покорно согласился Родников, сознавая, что выхода нет. Только тогда мне нужно как можно быстрее вернуться в офис, чтобы успеть подготовить студию для прямого эфира и согласовать тему с режиссером и шефом.

– Бивень, поворачивай, - постучав по подголовнику водительского сиденья, из-за которого торчал крепкий затылок шофера, бросил толстяк.

Притормозив, "мерседес" пропустил несущуюся навстречу фуру, развернулся на пятачке и, заметно увеличив скорость, помчался обратно к метро "Парк Победы", недалеко от которого находился офис телекомпании.

Вор, бросив в рот подушечку жевательной резинки, задумчиво посмотрел на журналиста, словно пытался взглядом прожечь в нем дыру.

– И еще пара моментов... Все разговоры с ходоками будешь записывать на диктофон, а перед тем как базарить, узнай имя, фамилию и прочие координаты, пообещав анонимность. Если будут стрематься, намекни, что, мол, лимон баксов это не шутка, серьезные люди за фуфло такие башли всяким лохам не выкладывают. Их надо заработать... Скажи, что в мусорню информация все равно не просочится, так что пусть не боятся. В случае чего - прикроем со всех сторон и вообще решим все вопросы... С каждым, кто сможет рассказать что-то действительно серьезное, мы будем встречаться лично. Твое дело отсеивать шелуху. А насчет мусоров предупреждаю отдельно!
– Грузный Вишня, пошевелившись на жалобно скрипнувшем сиденье, предостерегающе засопел.
– Если узнаю, что слил легавым хоть каплю из показаний ходоков, жить тебе останется ровно до захода солнца. Усекаешь тему?

– Только дураки кусают руку, которая их кормит, - зная, какой ответ желает услышать от него вор, как можно уверенней сказал Игорь.
– Я к таким никогда не относился.

– Это правильно, - чуть растянув в стороны уголки влажного, слегка приоткрытого рта, фыркнул Вишня.
– Если менты будут спрашивать, кто заказал объявление и выставил баксы, скажи АО "Интерсистема". Там все схвачено. Какие еще неясности?

– В принципе, пока никаких, - немного помолчав, ответил Родников, в который раз поглядывая на часы.
– Если в процессе появятся вопросы, я уточню их во время нашего телефонного разговора. Было бы гораздо удобней, если бы вы каждый день звонили примерно в одно и то же время. Это возможно?

– В десять вечера плюс-минус полчаса, - секунду подумав, сообщил вор.
– В общем, все, добазарились! Если с твоей помощью я найду ту падлу, которая... он шумно вздохнул, пристально посмотрев на Игоря, - ...получишь от меня еще десять кусков. Так что результат в твоих же интересах, пацан.

– Хорошо, я сделаю все, что смогу, - заверил, журналист, осторожно, словно это были не деньги, а живой, смертельно жалящий скорпион, беря с сиденья пачку долларов и засовывая ее во внутренний карман кожаной куртки.

Больше отвернувшийся к окну Вишня не произнес ни слова.

Через несколько минут водитель остановил "мерседес" на противоположной от высотного административного здания стороне проспекта.

– До свидания, - посмотрев на законника, сказал Игорь.

Вор даже не шевельнулся.

Открыв дверцу. Родников вышел из машины, подождал, пока она, моргнув указателем левого поворота, не сорвется с места, перешел Московский проспект и, пропустив выходящую из здания смазливую блондинку в мини-юбке, нырнул в большие стеклянные двери бывшего проектного института, львиную долю помещений которого сейчас занимали офисы и студия частного телеканала "КТВ", который был детищем покойного Миши Каца.

Алтаец

Бронский изменил свою точку зрения на Ворона - перестал его считать ментовско-журналистски.и мифом. Поэтому завтра утром весь город содрогнется, услышав о варварских убийствах, в каждом из которых обвинят именно Ворона, что положит конец его "благородному" образу мстителя.

– ...Я уверен, что правду об этих чудовищных выходящих за рамки разумного понимания, бессмысленных убийствах мы с вами узнаем уже в самое ближайшее время, - в прямом эфире говорил с экрана телевизора Игорь Родников.
– Ибо если смерть никак не связанного с преступностью одинокого пожилого мужчины и матери с маленьким сыном действительно не на совести человека, который не раз брал на себя ответственность за ликвидации известных в городе бандитов, то он не может оставить без внимания столь дерзкую и поражающую своим дьявольским цинизмом провокацию. В этом случае человек, называющий себя Вороном, по моему твердому мнению, тем или иным образом даст о себе знать.

Картинка сменилась, и на фоне динамичного черно-белого коллажа из документальных кадров, снятых в разное время на месте преступлений, под гремящие аккорды тяжелого рока быстро побежали снизу вверх огненные титры...

Поставив стакан с коньяком на полированный столик из красного дерева и взяв в руку пульт дистанционного управления, Алтаец ткнул первую попавшуюся кнопку. На экране метрового формата "Сони", под дикий истерический хохот за кадром, появилась ухмыляющаяся рожа английского комика Бенни Хилла в дурацком шутовском колпаке с кисточкой. Во рту престарелого голубого торчала огромных размеров детская соска, по форме напоминающая некую известную часть тела.

Презрительно скривив губы, авторитет нажал на другую кнопку и бросил пульт на заставленный едой и бутылками столик. Экран погас.

– Пока все происходит именно так, как я и предполагал, - посмотрев на сидящую с ним рядом, на подлокотнике кресла, Лану, сказал Алтаец.
– Журналиста уже круглосуточно ведут, гость наверняка заявится в ближайшие часы. Тогда я лично выпущу из него кишки.

– Ты у меня просто ясновидящий, папочка!
– поцеловав авторитета в ухо и положив игривую ладошку ему на пах, вкрадчивым бархатным голоском отозвалась телохранительница.

– Ты уверена, что возле дома тебя никто не видел?
– заметно посерьезнев, в который раз за прошедший после акции день уточнил Алтаец, беря Лану за руку и отводя ее в сторону.
– Все-таки зря я согласился и дал тебе возможность вальнуть родственничков этого жирного мудака Вишни. Предчувствие у меня дрянное, понимаешь ты?!

Он задумчиво взглянул на девчонку. Но Лана, как всегда, была совершенно спокойна. Лишь слегка повела плечами - дескать, нашел из-за чего пере- живать!

Как уже успел заметить Алтаец, Лану в этом мире интересовали лишь две вещи - секс и адреналин. И чтобы пополнить концентрацию в крови последнего компонента, она с легкостью шла на любое преступление.

Поначалу Алтаец, вдруг встретивший столь редкий, сочетающий в себе молодость, красоту, темперамент и бесстрашие, экземпляр, был от тайного телохранителя и любовницы просто в восторге. Лана напоминала ему себя самого десять лет назад, но только в женском обличье. От общения с ней Алтаец просто сходил с ума, уже через несколько недель не представляя дальнейшей жизни без этой девчонки.

Сейчас же, по прошествии времени, он начинал понимать, что на самом деле играет с огнем. И мысленно поражался себе, вопреки правилам разрешившему своей телохранительнице лично убивать его врагов. Алтаец все отчетливей чувствовал, как от общения с этой уникальной девицей у него медленно, но планомерно съезжает крыша.