По следам чудовища. Часть 1

– Мой друг! Ты так наивен, но жизнь это исправит! – с этими словами Иафар допил свою кружку до дна.

– И, кстати, когда ты собирался посвятить меня в некоторые нюансы, насчёт поступления в эту вашу Школу Великого Искусства внутренней Энергии? Недавно мне сообщили, что у меня слегка не хватает денег! – Миха снова повернулся к своему собеседнику.

– А! Это? Ну, ты ж сказал, что всё равно украдёшь тысячу золотых, вот я и подумал, что такая мелочь, как бренный метал, тебя не остановит, – пожал плечами воин.

– Конечно! Но теперь-то я знаю, что на эти деньги можно небольшую армию купить! На лошадях! – сказав эту фразу, Миха тут же уронил своё лицо на руки.

– Не волнуйся ты так! Работа в моей организации даёт редкостные преимущества тем, кто решил совершить сей славный поступок! Новобранцы получают всё: кровать, обмундирование и таз для умывания, а выполняя несложные для мозгов контракты, можно быстро накопить денег на осуществление самых заветных желаний. – тоном дешёвого зазывалы продекламировал Иафар.

– Ага! Если не умрешь, – добавил к этому Миха.

– Тогда, грабь короля. Я на это посмотрю! – снова расхохотался воин.

– Хочешь, чтобы я стал Серебряным мечём? – устало спросил Миха.

– Нет, конечно! Рано тебе ещё быть Серебряным мечём. Для начала будешь Железным мечём. Потом, если повезёт, Стальным мечём и только потом, если очень повезёт, Серебряным мечём, – пояснил Иафар, важно подбоченясь.

– Так ты, оказывается, важная шишка там, в этих всех мечах? – удивился Миха.

– А то! По мне что, сразу не заметно? – спросил воин в чёрном, довольно ухмыляясь.

– Не очень! – признался Миха.

– ------------------------------------------------------

На лошадях перемещаться было проще и быстрее. У Михи с Иафаром ещё был остаток дня, поэтому они решили, не откладывая дело в долгий ящик, сделать хоть что-то. Начинать надо было со сбора информации, поэтому путь их первым делом лёг в отделение Стражи. Встретив там десятника, который сразу же поинтересовался, как почтенным охотникам на нечисть живётся в его доме и не нужно ли чего, Иафар подробно расспросил его о случаях странных смертей и осквернения могил, начавшихся в городе после появления таинственного чудища, и просмотрел записи стражи по этим происшествиям. Среди прочего там значились даты происшествий.

– Очень интересно! – улыбка воина говорила сама за себя.

– Что-то уже стало ясно? – заинтересовался Миха.

– Что-то стало! Несколько случаев смертей, а именно – в самом начале и предпоследняя, пришлись на полнолуние, - пояснил воин, поднимаясь из-за стола.

– Похоже на оборотня, – наморщил лоб Миха. – А почему некоторые? Были странные смерти и не в полнолуние?

– Да. Множество так называемых «человеческих» убийств таинственного местного душегуба, приходились именно на период перед очередной полной луной. Это наводит на мысль. Правда, остаются неясности. Например: жена пекаря и последняя жертва, были убиты в совсем другое время, – Иафар забарабанил костяшками пальцев по столу.

– В городе что? На самом деле: два чудовища? – удивился Миха.

– Всё возможно… – задумчиво ответил воин.

– Кстати, следующее полнолуние уже скоро.

– Завтра, – уточнил Иафар, очевидно, отлично знавший лунный календарь.

Поразмыслив пару секунд, Миха повернулся к десятнику.

– Оборотня надо искать среди людей. Надо узнать – не поселился ли кто в деревне перед началом нападений.

– Нет. Не появился, – оборвал его Иафар.

– Я уже проверил эту возможность. Не знаю, как в ваших краях, а в наших с людей собирают налоги, поэтому вновь приехавшие учитываются в соответствующих книгах, которые есть и у представителя власти любого поселения, – воин кивнул на сударя Торфла.

– А за городом? – взялся за подбородок парень, который сегодня, похоже, был не на шутку преисполнен искрой детективного запала.

– Маловероятно, но надо поспрашивать у местных, – согласился с его предположением Иафар.

– Если и есть кто-то, кто знает всяких чудиков, живущих без защиты со стороны городов, так это Травница, – сказал вдруг один из проходивших мимо стражников.

– Что ещё за Травница? – тут же оживился Иафар.

– Не стоит вам туда ехать. Она, по всему, сумасшедшая или ведьма. От таких одни проблемы, – махнул рукой десятник, скривившись при этом, как от зубной боли. Очевидно, с Травницей его не связывало никаких приятных воспоминаний.

– Она только нас – стражу не любит, сударь! – народ ведь к ней лечиться ходит, и ничего, – опроверг шефа тот же стражник, занявший теперь, когда на него обратили внимание, позицию на пороге кабинета начальника стражи.

– Цыц! А то я тебя прямо щас на дежурство отправлю! – набросился на подчинённого десятник. Того тут же, как ветром сдуло.

– Ещё и ведьма? Интересные у вас места, но раз так, я просто обязан её навестить, – вздохнул Иафар, с вялым интересом наблюдавший за этой «семейной» разборкой.

– Поедем к ней? – спросил его Миха.

– Нет. Если она ведьма, то я лучше сам её навещу, а ты пока расспроси жильцов домов, которые были рядом с местом смерти жены пекаря. Надо попытаться узнать, откуда взялись смерти не по графику, – ответил воин, поднимаясь из-за стола. – Кстати, Сударь Торфл, вам необходимо усилить охрану улиц города, начиная с завтрашнего дня. Сегодня ночью всё оставьте как обычно, а завтра у вас аврал. Бросайте уже охранять только своих лесорубов. Всё равно они работают днём, да ещё и вооружены. На ночь загоняйте всех в дома, но официально комендантский час не объявляйте.

– Но градауправитель сказал охранять рабочих в первую очередь! – запротестовал десятник.

– Не волнуйтесь. Он полностью поддерживает мои действия. Вот бумага, которую он мне дал, – воин протянул десятнику завизированный указ градауправителя «О полном содействии».

– Ладно, как скажете, но это не может продолжаться долго.

– Больше двух дней эта мера не потребует. Так и передайте градауправителю, если вдруг возникнут вопросы, – бросил Иафар, забирая бумагу и выходя вместе с Михой из кабинета начальника стражи.

– ----------------------------------------------

– Ну и как тебе местная ведьма? – спросил Миха у Иафара, когда вечером тот вернулся в дом десятника, ставший, с лёгкой и бессовестной руки хитроумного воина, их личной резиденцией.

– Да никакая она не ведьма! Просто бабка, разбирающаяся в травах и ещё пёс знает в чём, – устало ответил тот, вытягиваясь в кресле возле камина и бросая рядом какую-то коробку.

– И она что? Собирает свои травы сама и не боится всего… что бродит вокруг? – не на шутку удивился парень.