По следам гениального грабителя

Зная сварливый характер приятеля, Герасим старался провести его к кострищу наиболее удобным путем, огибая буреломы, обходя заболоченные участки и прочие некомфортные лесные препятствия. Однако избежать неприятностей не удалось — Афанасьев вляпался в свежий помет по самое колено и всю оставшуюся дорогу проклинал бездорожье, а вместе с ним и собственную службу. Еще через полчаса, преодолев очередную засеку, вышли к остывшему, подернутому пеплом кострищу, из которого разлаписто, будто руки лешего, торчали обгоревшие сучья.

— Вот здесь, — показал Оленин на прогоревшие мешки, валявшиеся подле кострища, на тряпки, перепачканные землей, на картонные коробки, на ворох слипшегося обожженного тряпья, проглядывающегося небольшими островками из-под прошлогодних листьев и пучков травы. — Запалили костер и побросали на него мешки с мусором.

Лицо капитана перекосилось от душевной муки. Выразительно посмотрев на перепачканные штаны, он вытащил из кармана платок и, не скрывая отвращения, принялся убирать налипшие листья и паутину.

— И стоило сюда тащиться! — проворчал он. — Посмотри, как вляпался.

— Так у тебя же все казенное!

— А стирать ты за меня будешь? — угрюмо спросил полицейский и, не дождавшись ответа, продолжил: — Вот то-то же! За неделю такое дерьмо не отстираешь. И ты думаешь, мы вот по этому мусору можем узнать, кто его сюда бросил?

— Но попытаться все-таки стоит, — настаивал Герасим. — Оштрафовать нужно, чтобы неповадно было. Не спугни я их, так они бы весь лес спалили!

— Да слышал я уже! — отмахнулся капитан. — Кстати, у тебя там еще и леска была японская, ты мне ее обещал, а сам не дал, все повода не было тебе напомнить.

— Это трехцветная, что ли? — переспросил Оленин.

— Она самая. Ты мне ее тоже отдашь. Это будет компенсацией за испорченные брюки.

— Договорились, Дима, — живо отозвался Оленин, — ты мне только найди этих уродов! Век буду благодарен.

— Ладно, попробуем что-нибудь придумать.

Дмитрий Афанасьев был известный ворчун. Пожалуй, он и шага не ступал без того, чтобы не выразить своего неудовольствия. Даже в сортире, отправляясь по большой надобности, он жаловался на то, что его так некстати прихватило. Но Герасим к этой черте характера своего приятеля как-то приноровился и где-то даже относился с пониманием — по гороскопу Дмитрий был Телец, а они известные ворчуны.

Но разыскное дело капитан Афанасьев понимал и обладал бульдожьей хваткой. Предстояло решить непростое уравнение, где в качестве многих неизвестных были холщовые мешочки с ворохом бумаг, куча обожженных тряпок, разбросанных по лесу, а за знаком равенства стояли четверо молодцов в темном салоне автомобиля.

Капитан подошел к месту, где парковалась машина, ковырнув пальцем застывший след, одобрительно хмыкнул.

— Покрышки хорошие, — невесело констатировал он. — Какая-то иномарка была.

— Верно. Я точно не рассмотрел, но кажется, «Опель», седан, — поддакнул Оленин.

Дело сдвинулось с мертвой точки. Герасим смотрел на приятеля с надеждой приговоренного, вымаливающего у суда помилование.

— Вот здесь он развернулся, — показал капитан на колею с размазанными следами. — Пробуксовал даже… Ага, а вот здесь он ветку сломал, — кивнул на обломившийся сук, — наверное, кузов ободрал. Ага, даже краски немного осталось. — Присев на корточки, Афанасьев принялся рассматривать покореженный куст. — Могу даже сказать, какого цвета был седан… темно-зеленого. — Неожиданно распрямившись, добавил: — Только таких машин по Москве десятки тысяч разъезжает, не говоря уж о том, что такое же количество ежедневно проезжает по нашей трассе. Я даже не знаю, как тебе помочь.

— Может, среди мусора что-то отыщется? — подсказал ненавязчиво Оленин.

— Настырный ты, однако, парень, — покачал головой Афанасьев. — Ведь ночь же была. Другой на твоем месте подходить бы к ним побоялся. А вдруг у них стволы! Шмальнут из пистолета между глаз, а потом выкинут куда-нибудь в болото! И поминай как звали! Никто никогда не найдет! Ты в Приморье тоже так лес охранял?

— А разве можно по-другому? — искренне удивился Оленин. — Там ведь браконьеры не чета здешним. Они за тиграми охотятся, а я за ними. И неизвестно, кто среди нас троих в живых останется. Так что закалка у меня будь здоров!

— Верю, — отмахнулся Дмитрий и, вздохнув, зашагал к чернеющим среди зеленой травы головешкам. — А что это за коробки здесь валяются? — поднял он небольшую красную коробочку, оклеенную бархатом. — Странно все это, — щелкнув золочеными замками, открыл. — А сам ты что об этом думаешь? — прищурившись, спросил капитан.

— Какие-то ювелирные украшения в них были, — высунувшись из-за плеча, подсказал Оленин. — Браслет, наверное, даже след от него остался.

— Верно… А что еще думаешь?

Оленин лишь неопределенно пожал плечами:

— Думать ты должен! Ты же сыщик! Мне бы этих негодяев увидеть, что в мусорную свалку лес превратили, а ты их уже потом к ответственности привлеки! — все более горячился Герасим.

— А это еще что за хренотень, — поднял капитан холщовый мешочек защитного цвета. — Как он здесь оказался?

На холщовом мешочке была сургучовая печать банка «Заречье». Капитан Афанасьев на секунду оцепенел. Прямо под ногами лежал пакет из плотной желтой бумаги. Подняв его, он даже не удивился, когда увидел большую круглую банковскую печать.

Видно, его лицо сильно изменилось, потому что Герасим обеспокоенно спросил:

— Что-то не так?

— Все так, — ответил Дмитрий севшим голосом, поднимая следующий холщовый мешочек, углы которого были подпорчены огнем. Сургуч сорван, но на самом материале отчетливо различалась слегка расплывающаяся печать банка «Заречье». — Все как надо! Ты даже представить не можешь, что это такое.

Подняв лист бумаги, лежавший в траве, капитан увидел, что это копия договора, какой обычно предлагают заполнить на право владения банковской ячейкой, а в левом верхнем углу были вбиты реквизиты банка «Заречье». Афанасьев невольно сглотнул. Эта была удача, о которой можно только мечтать. Вся полиция Москвы поднята по тревоге — разыскивает злоумышленников, ограбивших банк, а они каких-то несколько часов назад в этом лесу сжигали холщовые мешки, что вынесли из банка.

— О чем ты? — спросил Оленин, не понимая. — Что это?

— Твои ночные гости — те самые грабители, что взломали вчера банк «Заречье». У меня на столе сводка лежит… Только одних алмазов они выгребли на три миллиарда долларов.

— Я о них слышал…. И что теперь?

— Вижу, что ты и не рад новости. Не беспокойся, — хлопнул Афанасьев по плечу приятеля, — ты свое дело сделал. Дальше уже моя работа. Нужно будет доложить по инстанции. — И, покачав головой, продолжил с улыбкой: — Представляю, какой здесь начнется переполох. Все-таки три миллиарда долларов!