По следам Карабаира Кольцо старого шейха

Вошедший был одет в серый плащ военного покроя и кирзовые сапоги. На голове — кепка. Лицо обыкновенное, каких тысячи. Очевидно — русский. На верхней губе — ро­динка.

— Нас никто здесь не услышит, господин поручик? — без улыбки спросил он.

Ивасьян резко повернулся и захлопнул форточку.

— Вы что? Спятили? Я сейчас позвоню...

— Не позвоните. Не следует скандалить, вы же отлично понимаете — это не в ваших интересах... Я пришел по делу, вам известному. Насчет Идара Сапиева. И я многое знаю о вас...

Тигран Вартанович обессиленно опустился на стул. Если это все штучки Шагбана, то он должен был, по крайней мере, предупредить или сам, или через Клавдию. Впрочем, чем мень­ше слов в подобных случаях, тем лучше.

Он понемногу стал успокаиваться.

— Чего вы хотите?

— Я покупаю дело Идара Сапиева,— с полной серьезностью ответил странный посетитель.— Предлагаю десять тысяч, то есть вдвое больше, чем оно стоит.

Ивасьян не возмутился, не вскочил со стула, не позво­нил, чтобы вызвать милиционера. Теперь, уже окончательно справившись со своим волнением, он внимательно посмотрел в глаза собеседнику и твердо сказал:

— Пятнадцать. И ни рублем меньше.

— Согласен. Когда я могу получить дело?

— бы его не получите. Я сожгу бумаги при вас.

— После того, как я ознакомлюсь с ними?

— Разумеется.

—Когда?

— Завтра в десять утра. Здесь.

— Тут небезопасно

— Ничего не поделаешь. Отсюда я не могу унести пап­ку Она — в сейфе.

— Заметано,— сказал Федоров.— Приду завтра в десять. Я не прощаюсь...

... Ивасьян всю ночь просидел в райотделении один, стуча на своей машинке и снимая копии со всех документов, со­ставлявших дело контролера Сапиева. Подписи прокурора, участкового и других лиц старательно перенес на новые лис­ты с помощью мокрой промокательной бумаги и, подправив их чернилами, прямо по ним тиснул печати.

— Сам Панченко не подкопается,— с удовлетворением сказал он, разглядывая плоды своего ночного труда.

* * *

Человек, назвавшийся Федоровым, пришел в десять ча­сов. Минута в минуту.

Поджидая его, Тигран Вартанович несколько раз выхо­дил из комнаты, прислушиваясь к приглушенным голосам в кабинете начальника райотделения Меджида Куваева. Там были Ляпунов и участковые. Ивасьян молил Бога, чтобы они все поскорее разбрелись, получив задания, как обычно быва­ло. Сегодня его больше устраивало, чтобы в райотделении оставалось поменьше народу. Вскоре все затихло. Участко­вые уехали верхами, начальник — на тачанке, а куда девал­ся Ляпунов, Тигран Вартанович не уследил В здании его, по-видимому, не было

К комнатке, отведенной Ивасьяну, можно было пройти с любого конца длинного коридора, который делил большой одноэтажный дом милиции на две равные части. Каждый конец коридора имел отдельный выход. Федоров появился с той стороны, которая находилась в наибольшем удалении от кабинета Куваева. Тигран Вартаяович заключил, что вчераш­ний визитер знает здесь все закоулки.

— Не будем терять времени,— поздоровавшись небреж­ным кивком, сказал Федоров.— Давайте дело

Ивасьян открыл сейф, достал папку и молча положил на стол.

— Читайте Да побыстрее

Чувствовал себя Тигран Вартанович отвратительно В любую минуту в комнату могли войти Если это будет Мед-жид Куваев или кто-нибудь из милиционеров — полбеды. С ними он не станет разводить церемонии. «Извините, у меня допрос Зайдите через полчаса» Другое дело — Ляпунов Станет спрашивать — кто, да что Войдет и сядет И как ты его выгонишь? ОГПУ все-таки

Федоров внимательно читал документы.

Ивасьян нетерпеливо мерял шагами комнату, изредка пос­матривая в окно. За небольшим палисадником, заросшим увядшими кустами малины и бурьяном, виднелись конюшня и обширный двор На деревянных колодках стояла «разутая» полуторка. Шофер копался в моторе Уборщица разводила известку в ведре.

— Все в полном порядке,— сказал Федоров, протягивая папку Ивасьяну.— Жгите. Да завесьте окно.

В другое время Ивасьян никому бы не позволил разго­варивать с собой в таком тоне. Но сейчас он послушно за­дернул окошко бязевой занавеской, собранной на шнурке, и вопросительно посмотрел на Федорова.

— Что? Чего вы ждете? — не понял тот.

— Деньги.

Откровенная усмешка пробежала по губам Федорова Он полез во внутренние карманы плаща и извлек из них три пач­ки тридцаток, склеенные банковскими полосками крест-на­крест.

— Можете не считать. Новенькие

Ивасьян сунул пачки в сейф и открыл дверцу облезлой, давно не крашенной голландки, стоявшей в углу Когда он доставал из папки очередной листок и чиркал спичкой, что­бы поджечь, пальцы его заметно дрожали

— Подпалите все сразу! Нечего канителиться!

И опять Тигран Вартанович промолчал. Насупившись, он скомкал все документы, поднес к ним зажженную спичку и, подождав, пока о онь охватит бумаги, закрыл дверку В ко­ридоре послышался шум шагов».

— Уходите, быстро. И без разговоров. Все сделано Федоров торопливо вышел.

Стоя возле двери, Ивасьян прислушался к шагам снару­жи. Нет, мимо. Просто, наверное, кто-нибудь из милиционеров.

Он устало сел на стул и вытер носовым платком взмок­ший лоб. Минуты три сидел в оцепенении, не в силах сдви­нуться с места. Давали себя знать бессонная ночь и пережи­тое напряжение. Потом, движимый внезапно мелькнувшей мыслью, подскочил и, отперев сейф, достал из него деньги. Открыл окно, осмотрелся и осторожно бросил все три пачки в густой бурьян

В коридоре снова послышались чьи-то шаги. Но Тигран Вартанович не обратил уже на них внимания. «Надо идти спать,— решил он.— Голова, как чугунный котел...»

Шаги смолкли у двери, и она распахнулась.

Это были Ляпунов и Куваев.

— Покажите дело Сапиева,— без предисловий начал Степан Степанович.

— А что, собственно, случилось? И почему такое требо­вание? По какому праву?..

— Есть основания,— спокойно ответил Ляпунов.— Кому вы отдали дело?!

— Вы с ума сошли? — Со щек Ивасьяна медленно схо­дил румянец.— Вы ответите за свои слова!..