По следам ушедших

— Нет, у нас нет учёных подходящей специализации. Нужны рунные начертатели. Но меня больше удивляет не их отсутствие на корабле. — Грайм посмотрел на панорамное окно, находящееся за стулом Доктуса, чтобы увидеть красоты космоса, который в скором времени их пожрёт.

— А что? Не молчи. Я что, из тебя по слову вытягивать должен?! — Док стукнул по деревянному столу, и стаканчик с карандашами и ручками упал на пол.

— Да всё это странно как-то. Не должно быть так, чтобы наши учёные ошиблись в расчётах. И тем более отсутствие нужного персонала для постройки портальной арки. Это же смех. Создаётся такое ощущение, что нас намеренно хотят убить. Да и провизия кончается. — После слов Грайма пелена с глаз Дока спала, и он увидел на идеальном подбородке своего товарища следы не до конца засохшей крови.

— Хорошо, я что-нибудь придумаю. Можешь идти. — Доктус махнул рукой в сторону двери и заметил, как скривилось лицо его друга. Хорошо, что не выполнить приказ тот не осмелился. В последнее время между пятёркой выстроились не самые лучшие отношения. Один, по слухам, продаёт наркотики, второй девушек, третий раздаёт займы, четвёртый, а это был именно Грайм, откуда-то достаёт мясо. Док его ещё не видел, но, так же по слухам, с ферм пропаж не было. Это могло означать лишь одно: Грайм увлёкся каннибализмом.

Прошло ещё полгода, по их часам, что не сильно отличались от времени места, куда они направлялись. За эти полгода Док узнал, кто и чем промышляет, но, как обычно, лезть не стал. Они были равны ему по силам, и по прилёту, если тот свершится, он должен был исправить сложившуюся ситуацию. Пока же он занялся расчётами.

Через три года фиол, кто в будущем провозгласит себя главным, нашёл решение проблемы с перелётом. На корабле-станции царила самая настоящая анархия к этому времени. Он вызвал всех своих товарищей и приказал убить всех бунтовщиков и анархистов, и только тогда он скажет всем, как им выбраться из этой ситуации.

В тысячный раз проверив координаты и сверившись с данными по остаткам топлива, он понял, что на обратную дорогу им не хватит. Починив двигатели, а именно это и было решением, Доктус направился вперёд, навстречу приключению, которое должно было занять не больше двадцати лет, а теперь неизвестно, на сколько оно затянется.

Отсутствие всего одного специалиста ломало всё. Даже по прилёту на планету им долгое время придётся самостоятельно изучать то, чему фиолов учили долгие годы преподаватели. Причём дойти до всего им придётся самим. Доктус, уладив ситуацию на корабле, сел за планирование действий. На бумаге всё было гладко. Они высаживаются, строят город, начинают учиться, засеивать поля, строить город. Знал бы он тогда, что все его планы будут разрушены, начиная с подлёта.

Через десять лет, когда они подлетели к планете, по ним ударили мощным оружием, сломав щиты и по случайности разбив резервуары. Немедленная эвакуация, жёсткая посадка и первая встреча с аборигенами, которые, не разобравшись, принялись палить со всех орудий. Но было поздно. Энергия, вырвавшаяся наружу, принялась ходить по миру, оставляя орды мутировавших существ.

Планету трясло, причём неоднократно расходились литосферные плиты. Много лет прошло, прежде чем всё успокоилось. Фиолам было плевать на это, и они принялись воплощать в жизнь план их командира. Шли годы, Док нашёл способ, как стать сильнее. Он далеко продвинулся в изучении рун и записывал всё в свой дневник. Самые отборные заклятия он писал в отдельной книжице, специально её зачаровав. Своими разработками он вынужденно поделился с товарищами. Но сделал это только тогда, когда сам смог прорваться на седьмой этап развития. Теперь по его шкале сила имела четырёхзначное значение.

Док стал сильнее всех живущих на этой планете и принялся за изучение рунических символов. Он хотел вернуться на свою родную планету и выполнить приказ. Шли годы, за ними десятилетия, а после и столетия пролетели как один миг. Он несколько раз сражался, подтверждая своё право на главенство, и знал, что его ждёт в случае открытия портала. Доктус не возражал, он был не против лишиться всего лишь бы вернуться обратно. В тот мир, где его родина. А всё потому, что он смотрел на картину гораздо шире, нежели его друзья.

Во все миры, подобные этому, рано или поздно прилетают захватчики. Более продвинутые расы. И если этот мир останется бесхозным, без объявления на него прав и выхода на галактическую арену, то рано или поздно сюда прилетят. Далеко не факт, что прилетят добродушные расы, а не инсектоиды.

Конечно, слишком рано об этом рассуждать, ведь права на планету даются на несколько тысяч лет. А с другой стороны, какой дурак будет содержать невыгодное для него предприятие? Вот и торопился Доктус как мог.

Время — 18:00

Дата: 25.10.787

Место действия: Мёртвый материк.

Доктус сидел на скале и смотрел за неспокойной водой. Он вспоминал события давно минувших лет. То, каким он был и кем его сделало окружение.

— Будь всё иначе, я бы остался таким же мямлей. — Он усмехнулся, подняв свой взор на затянутое тучами небо. — Немного осталось. Знай эти предатели, как что осталось совсем чуть-чуть, как бы они поступили?

Глава 23

«Вопрос-ответ»

Время — 18:00

Дата: 25.10.787

Место действия: Материк Трийск, горы Камса, Убежище 137.

— Так получается, императором он провозгласил себя сам? — спросил я, упиваясь нашей долгой беседой с графом, который на первый взгляд оказался нормальным парнем. Немного инфантильным, но я списал его лёгкость поведения на прожитые года.

— Да, он нашёл в ваших записях прошлого интересную градацию. Ему она так понравилась, что он не захотел менять её. Теперь мой вопрос. — Мы начали игру ради интереса. Грайм задавал вопрос мне, я ему. Жаль только, в голову на полный желудок ничего не лезло. — Что вы планируете делать, если выгоните нас со своей планеты?

— Развиваться, как это было раньше. Только теперь у всей планеты есть единый враг, и это, судя по твоему рассказу, целый космос. Так что будем вести себя более сплочённо. Моя очередь. — Прервался я, отпив немного кофе с коньяком. Грайм же налегал на колу, шоколад, чипсы, пиццу, роллы. Мы ели уже несколько часов, устроив праздник живота. В один момент он предлагал мне сделать промывку желудка, как это делали греки на пирах, чтобы съесть ещё больше, насладившись вкусом. Я отказался, рассказав ему о грехопадении. — Сколько вас изначально было в Артели?

— Чуть больше миллиона, может, два, может, десять. Я не проводил перепись. Моя жизнь предана неге. Я хочу отдыхать, а не работать. Представляешь, только недавно это понял. Это одна из причин, по которой я не хочу вторжения. Смысл отказываться от такой жизни? — Лицо Грайма тронула лёгкая улыбка.

— Наслаждения не бывают вечными, всегда есть предел. — ответил я и попытался протолкнуть следующий вопрос: — А как же захватчики и внешняя угроза?

— Вы продолжите быть рабами, нас же не тронут. — Он сказал это, словно так и должно быть, что противоречило моей картине мира. — Странники продолжат появляться, вот только не мы теперь будем их врагами. Галактическая арена беспощадна, но не думаю, что отсюда будут много выкачивать. Скорее всего, сделают место для развлечений. Теперь мой вопрос. Сколько вас, странников?