По Следу Силы. Начало пути

— Фух. — вздохнула Рит, складывая крылья и вытирая пот со своего лба.

— Что это еще за черт?! — синхронно закричали я и Фрам.

— Простите, не смогла распознать его сразу. — сделала виноватое лицо девушка. — Это один из крупных летающих кораблей демонической Империи.

— Помню ты о таких упоминала, но не думал, что оно может встретиться нам так скоро! — сказал я, пытаясь успокоить бешенно бьющееся сердце.

Фрам, вместо криков, присел на землю и оперся на камень и только сейчас мы увидели, что у него из плеча торчит довольно большой осколок. Рит тут же принялась оказывать помощь товарищу, а я выглянул из нашего укрытия, чтобы увидеть, что лес изрядно проредел после артиллерийского обстрела с корабля. Фактически, мы едва ли не находились сейчас в центре большой поляны. Вдруг в голове промелькнула мысль и я обратился к девушке.

— Почему они перестали стрелять?

— Возможно просто перезаряжаются, но, скорее всего, системы наведения корабля не могут отслеживать нас за деревьями и это позволит нам спрятаться. Если ты, конечно, не хочешь повторить попытку добраться до них. — повернулась ко мне Рит, вертя в руках осколок и, наконец, протянув его мне.

Я взял теплый осколок и, проведя по нему рукой, ощутил в нем еще не исчезнувшую магическую энергию.

— Магическая артиллерия, да? — задумчиво протянул я, думая о летающем корабле.

— Да. Только далеко не примитивный арбалет, уж прости меня Фрам, а крупнокалиберная ствольная артиллерия. Дальность стрельбы у нее порядка десяти километров и лучше бы нам убраться отсюда подальше, пока они не захотели выстрелить по нам из чего-нибудь потяжелее, а уж поверь мне — у них есть чем. — забрала из моих рук осколок девушка и выкинула его в едва уцелевшие кусты неподалеку.

— Хм. Пожалуй, сейчас ты права, но разве ты не говорила мне, что не разбираешься во всей этой инженерии? — уцепился я за несостыковку.

— Хмпф. Тогда я была всего-лишь обычной деревенской девушкой, а не принцессой империи демонов. Да и не думала я вообще, что мы попадем в мой родной мир.

— А что, в других мирах такого нет? — поднялся на ноги Фрам и вопросил с загадочно горящими глазами.

— Насколько мне известно — нет. Империи демонов — обладатели передовых технологий в различных сферах, но чаще всего — в вооружении. — ответила на вопрос девушка, сбрасывая с лица растрепавшиеся волосы и полностью закрывая рану Фрама.

— Лучше скажи, есть идеи, что нам делать сейчас? Думаю, второй раз под залп орудий точно никто не хочет попадать.

— Неплохо было бы найти какое-нибудь поселение и разузнать наше местоположение, но неизвестно как они могут отреагировать на появление человека и демона императорских кровей. — откупорив флягу и сделав пару глубоких глотков, сказала Рит.

— А я, что, не вызову удивления? — немного обиженно сказал я.

— Нет, ты всего-лишь мутант, коих тут есть великое множество. — тоже немного в шутку ответила мне девушка.

— Эх… А я то надеялся… — продолжал шутить я.

— Ну ладно, будем серьезны. — вклинился Фрам. — На месте точно сидеть не получится. Рит, что здесь может делать летающий корабль, у вас же их, надеюсь, не как грязи в этом мире?

Я не подумал об этом с самого начала и с интересом повернулся к Рит, ожидая ответа.

— Не имею понятия. Но, судя по всему, это не линкор и даже не крейсер, а что-то по типу патрульного эсминца или корвета. — повернула голову девушка в направлении летающего корабля.

— И откуда такие выводы? — поинтересовался я.

— С того, что нас не разнесли на кровавые ошметки первым же выстрелом, а значит и вооружение у корабля не настолько мощное. Слабые крейсера и линкоры у стран демонов не водятся. И нет, это не значит, что вы сможете одолеть в прямом бою полноценный боевой корабль! — увидев блеск в моих и Фрама глазах, крикнула Рит.

— Ничего мы такого не думали. — вздохнул я, успокаиваясь. — Лучше скажи в каком направлении нам идти, должна же ты знать общую географию своего родного мира?

— Конечно я ее знаю. Но для того, чтобы определить хотя бы наше примерное местоположение надо дождаться утра. Или иметь компас из этого мира, обычный тут не работает.

— Эх, ну значит ждем утра. Долго у вас тут вообще ночь длится?

— Нууу… В пересчете на привычный вам двоим временной цикл — день длится двадцать часов, а ночь — сорок. И если мне не изменяет память и мое ощущение времени, то сейчас самое начало ночи. Предполагаю, что светлеть начнет примерно через часов тридцать. — не утешила меня Рит.

— И что нам делать все это время? Сомневаюсь, что нам дадут поспать. — спросил я, ткнув пальцем примерно в сторону корабля.

Рит уже открыла было рот, собираясь что-то сказать, но Фрам опередил ее:

— Как вам идея, для начала, избавиться от этих штуковин? — указал мужчина рукой куда-то за наши спины.

Я и Рит резко обернулись и еле успели убрать наши тела от удара длинным металлическим хвостом-хлыстом с прикрепленном на конце острейшим жалом. Резко отпрыгнув назад, я скорректировал крыльями свой полет и приземлился около мужчины, создавая силовое поле перед нами. Рит же зависла за нами и не стала приземляться, а достала свои мечи, готовясь к атаке.

Из леса перед нами медленно вышли три существа, отдаленно напоминающие волков. Очень больших, механических волков. Высотой они были метра два, а длиной под все пять. Очень длинные и гибкие хвосты существ украшало жало на конце, а по всей поверхности металла виднелись отметины прошлых их битв. Существа, не давая времени не передышку, ринулись на нас и, черт, такой прыти я от металла не ожидал! Я еле успел уйти в сторону от удара когтями, как перед моим лицом уже сомкнулась пасть другого волка, едва не попав мне по носу. Заботясь о союзниках, я создал плотный сгусток силового поля и метнул его в лапу третьему волку, который предпочел моему мясу плоть Рит и Фрама. Силовое поле прошло по касательной и едва повредило волка, но несколько лишило его подвижности, что дало Фраму возможность зарядить арбалет и, пока Рит оттолкнула от него существо, выстрелить тому в бок. Послышался глухой взрыв и механический волк покачнулся, а на его боку зияла небольшая дыра и заметная вмятина, но этого было пока мало. В это время я пытался не дать себя съесть и судорожно размышлял о том, как мне победить своих двух противников.

Придя к кое-какому решению, я выхватил катану из ножен и впервые попытался использовать свой новый навык. Мана потекла из моей ладони в клинок, наполняя его и заставляя светиться тусклым серым светом, а я почувствовал, как катана стала немного легче и будто бы начала дорожать от нетерпения. Волк не собирался давать мне время на передышку и прыгнул прямо на меня, расставив лапы в сторону. Его когти только блеснули стальным в свете от катаны, а я уже сдвинулся под зверя и сделал замах, целясь прямо в эти самые когти. Твои когти или мой меч, посмотрим, что прочнее! Металлическое существо пролетело дальше, я пригнулся после удара еще ниже к земле, а на осколки древесины, обильно укрывавшие все вокруг, упал довольно большой кусок металлической лапы зверя. Волк еще не осознал свою потерю и попытался приземлиться на все четыре конечности, но тут же завалился на бок, я двинулся было к нему, но добить волка мне помешал второй мой противник. Еще полностью целый механический волк широко раскрыл свою пасть и я ощутил, как воздух вокруг начал с силой втягиваться в нее, а внутри горла существа загорелось пламя. И мне вот вообще не хотелось узнавать, что будет дальше!