По следу судьбы

— Оставь Нагора Ардес. Он полгода бурчит, что я с дурацкими королевскими приемами не даю ему заниматься своими делами. Вон он сколько бумаги накупил, и глаза горят. Оставь пусть занимается любимыми проектами, без него все решим, а срок придет отсидит положенный вечер и опять свободен.

— Император своего обретенного родственника в покое не оставит. — Не унимался граф. — Он сам сказал, что все нюансы будет решать только с ним.

— Не родственник, а представитель той же династии, ты чем слушал Ардес? Их династия разделилась больше пятисот лет назад, какое родство может быть.

Так. А вот это уже интересно. Что это император там за игру затеял с единой династией? Хоть бы предупредил, а пока включаю дурака, в стиле безумного ученого и выпадаю из реальности. Вот это у меня лучше всего получается.

Шмыгнув на кухню, в надежде слегка подкрепиться, я застал там двух поваров. Одного, нашего повара Гара, я знал очень хорошо. Много лет назад еще до войны он держал собственный трактир в бывшем графстве у замка Стромп, но потом разорился и переехал в столицу где и попал на службу к графу Ковену Райзу, отцу Эданы еще до того, как тот получил во владения земли на севере. Но ехать обратно на север отказался, и остался в столичной резиденции. Этот толстяк всегда прятал от меня вкусную выпечку и с интересом наблюдал как я ее выискиваю, и всегда нахожу, принюхиваясь как собака. Именно это его и забавляло. Вкусную, сдобную выпечку, а особенно ватрушки с творогом, я найду где угодно хоть в курной избе после ночевки взвода солдат. А вот второй повар был мне не знаком. Тощий, чопорный, с невероятно кислым лицом, судя по загару, я смог понять, что он из империи. Спрашивать не стал, а просто сделал для себя вывод, что графиня сама пригласила имперского повара чтобы он проконсультировался с ее о предпочтениях северных аристократов. В этой связи, уверен, что назначенная через неделю ассамблея закончится не слабой пьянкой с хорошими закусками.

Увидев меня, Гар нахмурился и скрестил руки на груди.

— Ага. Явился, ваша милость. Посмотрим, как ты найдешь ванильные булочки с кремом, на этот раз.

Стоявший рядом с Гаром имперский повар только удивленно приподнял брови и покосился на меня, но спрашивать ни о чем не стал.

Криво ухмыльнувшись, я взял пустую пивную кружку и наполнив ее почти до краев квасом из кувшина выпил до половины и долил еще. В этот момент я естественно принюхался и тут же определил направление и скосил взгляд в сторону полки заставленной банками со специями. Повар заметил куда я посмотрел и в сердцах хлопнул себя по колену.

— Да что ж такое! Даже среди специй унюхал! Как ты это делаешь? В следующий раз в другой комнате спрячу.

— В другой комнате искать проще. Это все равно что зажженную свечку в темноте прятать. Тут хоть много свечей и все горят. — Ответил я и тут же полез на полку за спрятанными булочками.

Зайдя в свою комнату, первым делом решил, что займусь эскизами проекта. Но оставил эту идею. Проект никуда не убежит. Сейчас хотелось просто расслабиться. Такого понятия как медитация, в этом мире не было. Мне хотелось заняться именно медитацией, и попробовать восстановить то состояние, в котором я бродил по бывшему королевскому дворцу с бывшим же в прошлом королем Арихом Вигором первым. Такую практику надо закрепить, особенно вспоминая возможности безнаказанно подглядывать за людьми. Однажды, это может стать полезным умением. Хотелось всего и много. Новых знаний, новых практик, впечатлений и умений. Я как голодный дорвавшийся до еды. Надо успокоиться, убавить свой пыл. Если не буду совершать глупости, такие как при нелепой и бестолковой обороне пустого дворца, то проживу долго и счастливо, успев попробовать и испытать все задуманное.

Усевшись в кресло, я расслабился и попытался вспомнить собственные ощущения в тот момент первого своего выхода из физического тела. Оказалось, что это не так-то и просто. То нос зачешется, то нога затекает, то вдруг в животе заурчит после кваса. Просидел минут пятнадцать, но так и не смог уловит это состояние. Шумы, запахи, физические ощущения, все не то. В тот момент, когда я очнулся на кровати, физическое тело меня не беспокоило. Точнее не так, я его тогда не чувствовал, как и посторонних запахов и звуков.

Попробую мысленно отсекать лишнее, все что мешает. И так, сижу удобно, дыхание ровное. Глаза закрыты, так что вид окружающих предметов меня не отвлекает. Слух начинает компенсировать отсутствие зрения и пытается сформировать окружающее пространство невольно отмечая расстояние до того или иного источника звука. Надо рассредоточить, расфокусировать слух. Слышать поверх явных и узнаваемых шумов. Как бы сквозь них. Уже лучше. Звуки дома, наполненного людьми, превращаются в один сплошной «белый шум». Сердце бьется ровно, тихо и так же, как и прочие шумы и физические ощущения тонет в вате общего заднего фона. Как интересно, раньше я никогда подобным не занимался. В сущности, эту технику для себя только что придумал, опираясь на какие-то воспоминания из прошлого мира. Обращаю внутренний взор на свое ядро. Пять силовых узлов. Удача! Все, я в астрале. И в этот же момент будто опускаю лицо в прохладную воду и открываю глаза. Спокойно и неспешно встаю и тут же разворачиваюсь, наблюдая самого себя сидящим в кресле. Внутри все ликует и клокочет от радости достигнутого умения. Получилось. С первого раза. Иду по комнате осматривая стоящие предметы. Все, вроде как всегда, вот только от каждого предмета исходит очень слабое свечение. В полумраке, при слабом освещении это особенно заметно. Вспоминаю что у меня в шкафу стоит коробочка с эликсирами. Эликсиры наполнены магическими конструктами и энергией, очень интересно посмотреть, как они воспринимаются и видятся через астрал. Пытаюсь привычно открыть дверцу шкафа. Не тут-то было. Облом. Рука просто проходит сквозь дверную ручку не способная зацепить пальцами весящее бронзовое кольцо. А вот это уже не интересно. Можно конечно просто просунуть голову сквозь дверцу. Но меня вдруг задел тот факт, что подействовать на предметы, оставшиеся в физическом мире я не могу. В связи с этим я посмотрел на ноги и на деревянный пол. С полом же я взаимодействую. Стою на этом полу и не проваливаюсь. Значит и физическое воздействие на предметы возможно. Несколько десятков попыток ничего не дают, на что бы я ни пробовал воздействовать. Очень интересно. В физическом мире я пользовался «силовым управлением», если предмет был далеко или он был горячий или опасный. Но этот конструкт из высшей магии и для него требуется семь силовых узлов, а в астрале у меня только пять. Вытягиваю из ядра один узелок и запитываю им, так как это делал с магическими формулами, собственную руку. Буквально вижу, как зелено-голубая энергия просачивается в ладонь отмечая каждую складочку, каждую линию на руке и узор отпечатков пальцев. Сразу почувствовал расход энергии примерно такой же, как если бы я зажег крохотную сферу солнечного света. Тут же подхожу к камину и провожу рукой цепляю стоящий на камине подсвечник, который тут же с металлическим звоном падает на пол. Да я, черт возьми, гений. Тяну руку, хватаю подсвечник и ставлю обратно на камин. Ого, какие результаты невинного эксперимента. Не способный сдержать порыв любопытства делаю несколько шагов к дверце шкафа, одновременно напитываю энергией через второй силовой узел правую руку. Скрипучая дверца открывается, а бронзовое кольцо звонко щелкает, когда я его отпускаю. Ой, как интересно. Открываю свою коробочку и достаю первый попавшийся эликсир. Граненый флакончик, значит лечебный, с конструктом полного исцеления. Сквозь астрал жидкость во флаконе очень похожа на жемчуг, такая же перламутровая с чуть розоватым оттенком. И свет, исходящий от флакончика, мог бы легко заменить лампочку от фонарика. Так, идем дальше. Создаю в сознании образ формулы «взмах веера». Сложный конструкт формулы появляется перед моим взором. Тяну к формуле еще один силовой узел, энергии подаю самую малость, ничтожную крошку, а такое ощущение, что в комнате включили сильнейший вентилятор, или открыли окно во время урагана. Все вокруг просто встает на дыбы, закручивается в образовавшемся кольцевом потоке. Тут же развеиваю формулу и все поднятые сильным ветром в воздух предметы тут же опадают на пол. Так-так, то что в физическом мире жалкое подобие взмаха веером, в астральном, на самой малой подпитке — аэродинамическая труба. Какой из это следует сделать вывод? Очень простой, парень, ты зашел на очень темную и неизведанную территорию. Для моих пяти силовых узлов, оставшихся в астрале, только мне известно больше трех тысяч формул, и то только тех, которые посчитал полезными для себя и хоть раз опробовал. Но записал-то я их раз в десять больше. Пять узлов для мага в физическом мире это гарантия хорошей карьеры, а не просто среднее звено. Уверенный сильный маг. А что же в астральном мире? Надо проводить эксперименты. Но только не в доме моей графини. Вдруг, что пойдет не по плану, как этот «взмах веера», переходящий в ураган. В этой связи я и шарик света зажечь не рискну с такими-то перекосами в энергетическом балансе. А вот интересно, если создать физический артефакт, по средствам формулы из астрального мира. Изменятся его свойства или нет? Чувствую, что предстоит целая эпопея и еще куча экспериментов. Где только брать время на это все? Я ведь уже договорился со стариком Ямисом на счет аренды мастерской. Да и корабль мне понравился. Скорее всего я же его и выкуплю.

Так. Спокойно. Надо создать график. Расписание экспериментов. Для работы в астральном мире мне мастерская не нужна. Днем буду работать над проектом камнелитейной машины, а вечером уделять пару часов на то чтобы посетить астральный мир. Если будет очень опасно, умотаю на свою военную базу. Уверен, умение входить в состояние астрала и совершать сквозь него какие-то действия окажется очень полезным опытом. Бумаги, что купил для эскизов недостаточно, у нее слишком плохое качество. Чистая заготовка для написания книги осталась в замке Стромп. Завтра же схожу в академический квартал, куплю еще одну заготовку, и начну вести дневник об астральном опыте. Еще минус два часа в день как минимум. Время. Чертовски не хватает времени. Дорогой товар. Пора возвращаться и действовать не сумбурно, а по плану. Пока есть план и график, все должно получиться. При этом я стану скучный и замкнутый, но собственно я всегда таким был, а за умение оставить себя в астральном мире я готов заплатить и больше. Завтра попробую встретиться с королем Арихом, он давно живет в астрале, спрошу о том, чему он научился. Может подскажет что полезное.

На следующее утро, когда я пришел к арендованной мастерской, то стал свидетелем интересной картины. Старик Ямис надрывая глотку орал на приказчика и двух рабочих, которые сваливали у ворот ангара ржавое покореженное железо и расколотые чугунки. Старик раскраснелся от крика, приказчик оставался невозмутим, а рабочие что разгружали телегу, то и дело поглядывали на двух спорщиков, но разгрузку не прекращали.

— Это же не товар, это хлам и мусор, поганое железо, не мог господин такие отбросы у твоего мастера заказать! — Кричал Ямис, но разгрузке не препятствовал.

— Мне что велено доставить, я и доставил. Господин вчера сам на эту ржавую кучу указал и велел сюда привезти, и товар оплатил и рабочих заказал. Так что все по указке, а на что ему хлам этот, то не мое дело.

— Да что сделать из такого пропащего лома? Куда девать?

— То не мое дело. Исполняю что велено.

Завидев меня Ямис тут же припустил на встречу.

— Это как же так, господин. Думал добрый товар привезут, а это пропасть…

— Успокойся, отец. Прав приказчик, я весь старый хлам у мастеров с железного двора забрал. Им столько переработать не по силам на одном угле разорятся. Вот я и помог мастерам, да и стоило не дорого.

— Как же, господин, — не унимался Ямис, — такой товар паршивый…

— Не обращай внимания. Я так все и запланировал. Уже к обеду ты этот металл и не узнаешь.

Расплатившись с приказчиком и рабочими, я взял деревянное ведро и накидал туда кучу железа. Эта была первая партия, которую я превращу в слитки качественной стали, а после раскатаю в листы, которые и будут основой бункера для камнелитейной машины. Особо мудрить над дизайном я не стану. Главным было сделать рабочую модель. Сначала не большую, всего на десять ведер, примерно. В высоту такая машина будет похожа на строительную тачку, или бетономешалку на железных колесах.

И действительно к обеду я переработал всю кучу металла что привезли утром. Превратил в слитки разного размера и разного же качества. Старик Ямис, когда вошел в подсобку, что я занимал, аж ахнул, когда увидел ровненькую пирамидку гладеньких, блестящих слитков. И как раз по объему той самой ржавой кучи хлама что валялась во дворе мастерской с самого утра. Дальше я уже занимался каркасом, самим бункером и запорным механизмом. После десятка экспериментов понял, что допустил ошибку. Сноску, о которой тут же отметил в эскизах и чертежах. Дело в том, что железный бункер идеально подходил для технологии отливки камня, но был совершенно не пригоден для отливки металла. Ведь если бункер для отливки будет железным, то он расплавится, а точнее станет жидким, как и весь железный хлам что брошен в литейную машину. Так что для металла-литейной машины бункер надо будет делать из дерева, или камня. Или любого другого органического материала.