По темной стороне

Случилось это поздним вечером, за два дня до прибытия в замок светлой делегации.

Делмар достал меня настолько, что я отправилась требовать убежища у хищника.

Решительная, подгоняемая огоньком, который совсем не хотел оставлять меня в покое и с аппетитом питался моими эмоциями, я ворвалась в кабинет моего кошмара, в котором раньше никогда не была, и застала его за самым постыдным из вообразимых занятий.

В кабинете, очень похожем на тот, в котором я нашла семейный портрет, за заваленным книгами столом сидел Раяр.

Вот только в его кабинете не было пыли, стол, вместо черепа, украшал массивный шар из темного блестящего камня (вероятно, черный агат, если такие камни в этом мире вообще существовали), а картина была большой, занимала всю стену и изображала сцену охоты. Стая волков в туманном лесу настигла могучего оленя. Несмотря на мощные копыта, огромные рога и угрожающий вид животного, почему-то не оставалось сомнений в том, что это последние минуты его жизни.

А мой кошмар просто сидел и самым бесстыдным образом читал любовный роман, пока на столе его ждали десятки книжек того же жанра.

В том, что это женские любовные романчики, я даже не сомневалась. Довелось мне в библиотеке как-то набрести на стеллаж с этими книгами в красной обложке, с розовым корешком, на котором черными, вычурными буквами значились имена авторов и названия книг.

И что-то я так смутилась, будто бы его тут голым застала… хотя, наверное, лучше бы, все же, голым.

— А что… ты делаешь?

— Стучать, — недружелюбно, сквозь зубы, процедил он, — нужно стучать.

Я девочка послушная, особенно когда обескураженная. Взяла и стукнула три раза по открытой двери, бодро поинтересовавшись:

— Чем занимаешься?

Его это не особо обрадовало, но возмущаться он больше не стал.

— Книги изучаю, — небрежно отбросив книгу, которую только что читал, Раяр устало потер свои черные глазищи своими черными пальцами, — как ты и советовала.

— Это очень хорошо, что ты ко мне прислушиваешься, — была вынуждена признать я, — странно и шокирует, но хорошо. Только… я же не любовные романы имела в виду.

— Я начал об этом догадываться, когда в третьей книге подряд все закончилось свадьбой, — сдержанно подтвердил он.

— И сколько ты их прочитал всего? — прекратив топтаться на пороге, я зашла внутрь, плотно прикрыв за собой дверь, и нерешительно подошла к столу. Интересно очень было посмотреть, что за книги он читает, и в то же время боязно.

— Штук двадцать, быть может больше, — откинувшись на спинку кресла, он бездумно уставился в потолок, позволяя мне изучить предложенную литературу.

Первые шесть книг в названиях отличались лишь должностью предлагаемого главному герою тела. Начиная от незамысловатого «Девственница для хейзара» и заканчивая интригующим «Совесть для хейзара».

Если учесть, что хейзаров здесь боялись до жути, мне уже очень хотелось ознакомиться с содержимым этих книг.

Теперь-то мне сразу стало понятно, почему мой несчастный кошмар в последние дни выглядел таким замученным.

Непонятно было другое:

— И зачем ты себя так мучил?

— Пытался найти книгу, в которой главной героиней была бы человечка, — честный и очень удивляющий ответ.

— Зачем?!

— Было любопытно.

Ему любопытно было, а мне пришлось отвисшую челюсть подбирать.

— А ты не думал, что лучше было бы посмотреть в разделе… ну я даже не знаю, по психологии, например?

— Все, что было связано с людьми, я уже давно прочитал, — раздраженно отмахнулся он, не без интереса наблюдая за тем, как я ровняю книжную стопочку, обосновавшуюся на краю его стола, там, где еще было место. Эти книги я планировала забрать с собой, даже если Раяр их еще не читал, но очень хотел бы.

— И что? — я любовно поглаживала обложку «Девственницы» и не сразу заметила нехороший такой взгляд моего кошмара.

— И, если верить тому, что я прочитал, ты не человек.

Если он хотел меня этим смутить, то напрасно старался.

— Конечно, не человек. Попаданка я. Этот… — пощелкав пальцами, значимо проговорила, — сосуд.

— Кстати, об этом, — Раяр посерьезнел. Казалось бы, он и так был серьезный дальше некуда, но нет, оказалось, есть куда. Не удивлюсь, если окажется, что это не последний уровень его серьезности, и в наличии имелась еще парочка, — скоро прибудут светлые, ты будешь встречать их со мной.

— Я?!

Проигнорировав мое удивление, хищник велел не терпящим возражений тоном:

— Найди в своем гардеробе черную одежду, если ее нет, пусть сошьют.

— Но… — я с нежностью погладила цветочную вышивку на груди, нежно-голубые васильки на белом хлопке. Удобно, красиво и уютно так.

— Не спорь, — отрубил Раяр, — я готов мириться с твоими нарядами в обычное время, но не в присутствии светлых.

— Да у вас же тут мрак беспросветный, — возмутилась я, эмоционально обведя рукой его унылый кабинет, — я лучик света в этом царстве тьмы!

— Можешь и дальше оставаться лучиком, — покладисто согласился он, тут же выдвинув свои требования, — но только после того, как светлые уедут. Ты меня поняла?

Если я что-то и поняла, так это то, что мне теперь предстояло несколько дней сливаться с интерьером. Нет, черный цвет в моем гардеробе имел место быть, и вещички были очень даже красивыми. Например, вот эти брючки, очень удобные, очень красивые, идеально подошедшие к рубахе.

Но если я одену эти брючки с черной туникой, которую еще ни разу не надевала, или решусь-таки обрядиться в черное платье (чертовски красивое и такое же мрачное), то буду похожа на скорбящую вдову.

— Ты меня поняла? — с нажимом повторил мой кошмар, заставляя меня понуро кивнуть:

— Поняла.

Надо ли говорить, что теперь приезд светлых меня угнетал еще больше?

Глава восьмая. Светлые

Как же сильно я ошибалась! Да что там я, ошибались все велари! Хейзары не жестокие и очень опасные существа, созданные Рассах с весьма мутными намерениями. Нет! Они очень несчастные жертвы обстоятельств, чуткие, верные и добрые, с тонкой душевной организацией и печальной историей рождения… Ну, по крайней мере, именно так утверждали авторы романов, которые мне удалось-таки отвоевать у Раяра. Моему кошмару очень повезло, что он не успел прочитать ни одной из книг о себе подобных, обходя стороной романы, в названии которых присутствовало слово «хейзар». Сберег свою психику.