По темной стороне

— Круто, — пробормотала я. Врала, конечно, круто совсем не было. Можно было считать просто подвигом уже то, что он смог не только осознать, что происходит, но и остановиться до кого, как меня поглотит тьма, и я искренне восхищалась его выдержкой. Но восхищение восхищением, а вполне реальная возможность закончить жизнь главным блюдом дня не вдохновляла.

— Раяр, а можно, я тебя не буду… любить?

Ответом мне было тихое и совершенно необнадеживающее:

— Нет.

Вот и поговорили. Во всей этой ситуации положительный момент был только один: свою кровать Раяр, мне, все же, уступил, утопав на диван. Вот только меня, после всех пережитых потрясений, это уже не сильно радовало.

* * *

Засыпала я в кровати хищника, чтобы поутру проснуться под внимательным взглядом обиженной Прии.

— Когда он тебя к себе позвал, почему меня не разбудила? — с ходу начала допрос она, стоило мне только открыть глаз. — И как ты уговорила Раяра пускать тебя в свою постель?

Она сидела на одеяле, скрестив ноги, в облегающих брючках, в рубашке с продуманно расстегнутыми верхними пуговками и даже с прической, простой, но очень красивой. А за окном только занимался рассвет…

Если верить местному календарю, то на подходе была осень, и солнце уже взяло в привычку подниматься чуть позже, чем это было, скажем, две недели назад. Но даже так, сейчас было слишком рано, а цветочек была уже при параде. А я хотела спать.

— Я вчера немного удивилась, когда узнала, что тебя он поселил рядом с собой. Я ведь живу в другом крыле, вчера с трудом твои покои нашла.

У меня было страшное желание спросить, зачем она меня вчера вообще искала, но не было сил говорить. Впрочем, Прия с пользой использовала мое молчание, заполнив тишину собой:

— Представляешь, я здесь впервые. Сколько живу в замке, а тут никогда раньше не была, можешь поверить? Раяр ни разу не вызывал меня к себе, всегда приходил сам…

— А сейчас что ты тут делаешь? — поборов лень и сонливость, натужно просипела я.

— Тебя не было в постели, когда я проснулась, — понимающе улыбнувшись, прелестница пожала плечами, — тогда еще я не знала, что ты здесь, потому просто отправилась в свои покои, чтобы привести себя в порядок, а когда вернулась, тебя все еще не было, и я решила немного подождать. И… ну, нашла дверь.

— Раяр не знает, — поняла я.

— Раяр не знает. — весело подтвердила она. — Я хотела спросить, где ты предпочитаешь завтракать? Здесь есть один замечательный балкончик, с него открывается просто восхитительный вид. Предлагаю позавтракать там…

— До завтрака еще часа три, — простонала я, закрыв глаза ладонями.

— Но тебе же нужно привести себя в порядок, — растерянно проблеяла эта красотка.

Ранний подъем, бессонную ночь и потрясенное «О, как же у вас было весело!» от Прии, когда она увидела, в каком состоянии находится моя шея и часть плеча, которое не скрывал криво привязанный ворот, я компенсировала сполна.

Просто притащила прелестницу в столовую, насильно усадила ее рядом с Раяром, а сама устроилась напротив и весь завтрак любовалась их кислыми рожами. Мой кошмар в восторг от близости своей любовницы не пришел, да и она не спешила ему радоваться. Кажется, ей весело с ним было только в кровати, а ему… Да, эти мрачные взгляды с лихвой окупили и неудобное платье с высоким горлом, в которое мне пришлось обрядиться, и тот шок, который я испытала, увидев в зеркале свое отражение.

Я была похожа на зацелованную жертву маньяка. Вся в засосах и с ужасом в глазах. Ужас, к слову, был вполне оправданный: такую красоту мне просто нечем было замазать.

И вот это вот недовольство, которое испытывали начитавшийся любовных романов вредитель и его не знающая совести любовница, можно было считать незначительной компенсацией моего морального ущерба.

Глава двенадцатая. Светлая империя

Следующим вечером я не ограничилась одной лишь запертой дверью. Немного поругавшись с мочалками, которые наотрез отказались идти в хозяйские покои, я отправилась к Раяру одна, здраво рассудив, что они сами с удовольствием ко мне прибегут, когда хищник отправится спать в мою кровать.

— Раяр! — с порога начала я, заставив мой кошмар выглянуть из гардеробной. Не обращая внимания на его полуодетый вид, я сделала ему предложение, от которого просто нельзя было отказаться: — Давай на эту ночь постельками поменяемся?

Причину моей необычной просьбы он понял сразу и вполне ожидаемо ответил:

— Просто запри дверь.

— Заперла.

— Тогда иди спать.

— Ты не понимаешь!

Сложив руки на груди, Раяр приготовился внимать, а я немножко подвисла от этого его жеста, и не сразу даже вспомнила, по какому именно вопросу притопала. Просто, ну так круто это без рубашки выглядело… Помогло отвиснуть лишь напоминание о том, что он сейчас вот как уловит мои эмоции, и стыдно потом точно только мне будет.

— Она меня обнимает! И трогает постоянно. И нюхает. Я боюсь, что запертая дверь меня не спасет. Как вообще такое возможно? Она же велари, чего ей от меня нужно?

— Ты теплая и очень приятная на ощупь, — как само собой разумеющееся, выдал мой кошмар, привалившись плечом к дверному косяку, — а она действительно велари. Да, твоими эмоциями Прия питаться не может и даже не чувствует их, но тепло очень любит и способна по достоинству оценить твою мягкость…

А я-то гадала, с чего это Алер меня нежной звала и тоже постоянно потрогать норовила. Тактильные маньяки какие-то просто, а не велари.

— Раяр, ну давай, поменяемся покоями, ну пожалуйста, — я была просто запредельно несчастной и очень старалась страдать погромче, чтобы Раяр наверняка уловил мои эмоции.

Закатив глаза к потолку, он небрежно махнул рукой в сторону кровати, разрешая мне ее занять, и вновь скрылся в гардеробной. А я, воодушевленная своей маленькой победой, бросилась обживать новые территории. И подушечку положила как мне нравится, и свет подкрутила до комфортного полумрака и вообще готова была сладко спать, завернувшись в черное одеяло, скрутившись в крайне удобную позу и блаженно выдохнув, а потом из гардеробной вернулся Раяр…

Прошелся по комнате, выключил полностью свет, уже в темноте заперев дверь, ведущую в мои покои — я слышала, как щелкнул замок, и мочалки с той стороны тоже это слышали, и уже совершенно спокойно, нагло и уверенно подошел к кровати, в которой планировала спать я. Одна.

— И как это понимать?

Я ничего не видела и могла лишь беспомощно крутить головой, улавливая звуки. Дыхание, легкое шуршание одежды, шорох шагов.

— Я разрешил тебе переночевать здесь, но не обещал, что уйду, — раздалось насмешливое совсем рядом.