По ту сторону космоса

– А может меня затолкали в яму близ того самого места, где содержатся мои друзья. Очевидно, так оно и есть. Эта серость и угрюмость очень хорошо за себя говорит. Значит, о моей кончине либо не знают, либо все это содержится в тайне. Но, что мне делать тогда? – задал он сам себе вопрос, – появись я среди тех, кого я знал прежде, они ведь этому не поверят и скорее упекут меня снова туда же, откуда пришел. Но, в таком случае, я снова выйду, и буду околачиваться возле их не очень дружелюбного здания. Значит, выход у них один. Оставить меня и друзей в покое. Можно пойти на компромисс, обрести новое имя и документы благодаря им же. Думаю, мы заработали хоть какой-то отдых за время тех совместных испытаний. К тому же, мне положена даже награда. Но, собственно, это мне и не нужно. Надо только освободить друзей и совместно отправиться в путь, вершить дела другого рода. Но как вот встретят меня они сами? Вот еще вопрос. Не сойдут ли с ума? Да, нет, не думаю. Если они хоть что-то уже познали, то и это не будет для них невероятностью.

Рассуждая, Ретфорд почти вплотную приблизился к одному из зданий. Там стояла охрана.

Поднимаясь по небольшой лестнице к входу, пилот воздавал небольшой шум в виде скрежета и тихого скрипа.

– Вы кто, ветеран? – сурово спросил его один из охранников, осматривая его с ног до головы.

– Нет, я мертвец, – спокойно ответил Ретфорд, – и мне нужно внутрь.

– Туда нельзя без особого разрешения, – ответил охранник, – а шуточки ваши здесь неуместны. Я могу вполне вас сдать в полицию, а те определят, где ваше место.

– Спасибо, не надо, – ответил Ретфорд, натягивая складки кожи на лице и улыбаясь, – но мне действительно нужно сюда, поговорить с моими коллегами. Бывшими коллегами, – поправился он и вновь улыбнулся охраннику.

– В любом случае, нужно разрешение, – невозмутимо ответил тот и отвел взгляд в сторону.

– А, где его приобрести?

– Вон там, – указал охранник и ткнул пальцем куда-то в пространство.

Ретфорд спустился по лестнице и зашагал в нужном направлении. Спустя немного времени, он уже входил в приемную того заведения и осматривался по сторонам.

– Вы кого-то ищете? – сразу устремилась к нему какая-то женщина в темном костюме и весьма строгим взглядом.

– Да, я хотел бы приобрести разрешение на встречу с моим другом, доктором Уренсоном.

– А, кто вы ему? – как-то обеспокоенно спросила женщина и осмотрелась по сторонам.

– Я же сказал, друг, – ответил Ретфорд, – по работе.

– Но господин Уренсон уже давно не работает и вряд ли у него вообще остались друзья. Вас что, подослали сюда газетчики? – сурово спросила она.

– Нет. Я сам по себе.

– Назовите имя и предъявите документы, – потребовала женщина.

– Их у меня нет, к сожалению. Судя по всему, они пребывают в чьих-то надежных руках. А имя мое – Блау. Ретфорд Блау. Знаете такого?

– Вы не тот, за кого себя выдаете, – сразу отчеканила женщина, – хотя внешнее сходство и имеется. Пилот Блау погиб при испытании. Я это точно знаю, и уж поверьте, что меня не проведешь. Говорите, кто вас сюда послал?

Ретфорд на секунду задумался, а потом ответил.

– Никто. Я сам пришел из того света.

– А-а, понятно, – протянула она и сразу нажала какую-то кнопку.

Вмиг выскочила охрана и окружила его со всех сторон.

– Возьмите его, – сказала женщина, гордо вздымая голову и надувая щеки, – это, наверное, какой-то доброволец. Ничего, пригодится. Будет на ком экспериментировать.

– Подождите, – остановил движением руки Ретфорд, – я еще не все сказал.

– И что же вы намерены нам сказать? – немного с издевкой спросила женщина.

– Ничего особенного, – ответил Ретфорд, – но соприкасание со мной для вас всех просто пока опасно.

– А-а, мы эту песню знаем, – рассмеялась женщина, откидывая голову назад.

– Нет, не знаете, – ответил Ретфорд, – вызовите лучше того, кто определил доктора Уренсона в это заведение. Я буду говорить с ним. Думаю, мы сможем понять друг друга.

– Но вы же опасны. Как я могу допустить что-либо подобное, – и женщина вновь рассмеялась.

– Поймите, я не просто человек. Я человек с того света. В буквальном смысле этого слова. Всего несколько недель назад я выбрался из своей могилы и вот, наконец, пришел сюда.

– Ага, понятно, – констатировала служащая. – С такими тоже приходилось встречаться. Сопроводите, пожалуйста, этого господина в одну из свободных комнат. Пусть им займутся врачи.

– Хорошо, мэм, – ответили охранники и, загребая пилота под руки, потащили куда-то вглубь здания.

– Подумайте над моими словами, – бросил женщине Ретфорд, удаляясь все дальше и дальше от входной двери.

– Подумаю, – ответила та и с улыбкой отправилась в служебное помещение.

Вскоре послышался ее короткий с кем-то раговор, а после возникли, словно из-под земли, еще два человека, став перед ней навытяжку.

– Сходите на кладбище и осмотрите могилу Ретфорда Блау. Потом доложите. Что-то мне здесь не все ясно, – рассердилась женщина и жестом руки отправила подчиненных.

– Ну, а я пойду, познакомлюсь поближе, – быстро приказала она сама себе и направилась следом за охраной, уволакивающей Ретфорда вглубь широкого и длинного коридора.

Глава 7. Знакомство

Ретфорда заволокли в комнату и усадили на одну из стоявших там кушеток.

Охрана отступила немного назад, оставив его на время в покое. Спустя пять минут туда вошла уже знакомая женщина в сопровождении двух человек, судя по всему, врачей.

– Кто вы? – сразу быстро обратился к нему человек повыше.

– Ретфорд Блау, – ответил пилот, – я уже говорил вашей служащей.

– Она не служащая, – ответил в свою очередь другой, – она заместитель директора данного заведения.

– Мне все равно, – ответил Ретфорд, – я хочу видеть доктора Уренсона и человека, который поместил его сюда.

– Зачем? – строго спросил его второй.

– Мне нужно побеседовать.

– О чем?

Ретфорд немного замялся, а затем быстро ответил:

– О жизни, – и, чуть помедлив, добавил, – и о смерти.

– Хорошо, – спокойно сказал первый, – мы допустим вас к нему, но вначале вы должны пройти обследование.

– Какое?

– Самое обычное. Это своеобразный тест на психику и нормальность физического состояния.

– А зачем?

– Вы ведь утверждаете, что с того света? Не так ли?

– Да, так. Но какое отношение это имеет к моей беседе и просьбе?

– Самое прямое, – на этот раз ответила женщина, – и лучше вам добровольно пройти тест.