По ту сторону космоса

– И много таких вот вы ловите?

– Мы никого не ловим. Мы захватываем. И в дальнейшем используем по своему назначению. Таков наш мир. Он состоит из многих разнопланетных существ. Но здесь все находятся в одних телах. Используется их ум и деловые качества. На основе этого и обретается гражданство. Такое разнообразие помогает нам достигать успехов в науке и совершенствовать технологии. Альтандры и кальтеандры живут вечно. Нас немного. Всего сто шестьдесят тысяч. Время от времени мы пополняем свой состав и расширяем наше государство. Жизнь не лишена разнообразия и смысла существования как генетических основ. Мы используем дальнейшие технологии и при необходимости можем создавать условия для анонимного сближения. Практически это отпуск, который может проходить где угодно, в любом уголке звезды. Основа существованию – это повседневный труд. Он способствует дальнейшему развитию и ускоряет процесс заселения своих территорий.

– А почему вы не используете свою базу? – удивился Ретфорд такому рассказу.

– Наша база утеряна во времени циклического разрушения системы сохранения основы планеты. Выжили лишь единицы, но благодаря обретенным ранее технологиям, мы смогли добиться ведения захвата и на базе других создавать свою цивилизацию.

– А вам не обидно, что это другие, а не вы сами?

– Нет. В любом существе ценится ум. Тело может быть совершенно разным. Ум составляет основу вечного практического существования. Часть своего ума в себе самих мы смогли сохранить. Из наших старожилов насчитывается сто двадцать пять единиц. Это остаток цивилизации и ее ум, который в итоге спас нас самих. Остальные – это существа с других планет. Жизнь здесь среди нас для многих гораздо лучше, чем на их планетах.

– Какое-то собранное государство, – подытожил Ретфорд.

– Да, можно сказать и так. А сейчас, проходите в комнату профилирующей нагрузки. Там сейчас составят ваши динамические характеристики. С ними пройдете дальше. И уже в конце, комиссия определит вашу категорийность.

Где-то в стороне открылась дверь, и люди заторопились.

Пошел и Ретфорд. На ходу он обдумал свое положение и попытался понять – реальность это или просто сон.

Тело его было чем-то сходным с уже покинутым, но все равно казалось не своим. Как будто чего-то не хватало.

Но, делать нечего, приходилось подчиняться. Тем более, неизвестно было вообще, где они находятся и что собою представляет сама планета.

Спустя какое-то время, люди прошли вышеозначенную комиссию и их разделили по разным категориям.

Ретфорда определили в группу А.

Это был вариант использования ума по назначению. Его сопроводили в другой отсек корабля и, усадив в кресло, оставили в покое.

– Вы будете заниматься тем же, что и на Земле, – неожиданно прозвучал голос.

– А что, у вас имеются самолеты?

– У нас они зовутся по-другому. Это ракетопланы. Они чем-то схожи с вашими самолетами. Вы будете доставлять на них груз в разные места. Это внутренняя работа на планете. Возможно, когда вы обретете гражданство, вас переведут на межпланетные перевозки. Этот вопрос будет решать общеквалификационная комиссия.

– Там интересней? – спросил Ретфорд, у которого, вдруг, загорелась внутри самая маленькая надежда.

– Не знаю, – ответил тот же голос, – это в компетенции чувств. Для нас самих нет разницы. Играет роль только квалификация и способность трудиться.

– Что ж, я согласен, – ответил пилот и даже слегка улыбнулся.

– Согласие еще не все, – предупредил голос, – вам нужно будет пройти переквалификацию и доподготовку. После того, пройдете еще одлно исследование на способность умоуправления. Если оно даст положительный результат, то тогда дорога открыта. А сейчас я вас оставляю. Посадка будет с минуты на минуту.

Через время звездолет опустился на планету и людей, пропустив дополнительно через какое-то помещение, повели к одному из зданий.

Было не понятно: то ли светит солнце, то ли это просто искусственное освещение. Воздух был прохладным, но не холодным. В общем, чувствовал себя Ретфорд вполне нормально.

Небо, как таковое, отсутствовало. Вместо него вверху стояла какая-то густоватая пелена.

– Это заграждение, – пояснил землянам сопровождающий, выглядевший так же, как и они, только в немного другой одежде.

– А зачем оно? – спросил пилот.

– Чтобы наше солнце не перенасыщало звезду теплом, – пояснил тот, – это дает возможность существовать дольше планете, нежели обычно, и конечно, располагаться нам на ней, не подыскивая себе другого места.

Они подошли к зданию, а чуть позже опустились по эскалатору куда-то вниз. Вскоре сопровождающий привел их к коридору, по обе стороны которого располагались двери.

– Выбирайте, кто, где будет жить, – распорядился сопровождавший, – все комнаты одинаковы и во всех комфортно. Жить будете по одному. Так у нас принято. Я первое время буду сопровождать вас повсюду, и рассказывать обо всем. Основную информацию о жизни планеты вы получите по видеоканалу. В комнатах находятся графики выполнения необходимых работ, режим дня и многое другое для повседневной жизни. Там же вы найдете всю информацию о свободном время-провождении, и там же перечислены виды услуг, которые вам окажут материнские роботы. Они подчинены вам полностью. Это те, кто не согласился стать гражданином и был подвергнут переработке. Их ум – всего лишь слабое звено необходимых услуг. Так что, практически – это механический робот, хотя внешне такой же, как и мы все. Ну, вот пока и все. Располагайтесь, а я пойду, выясню, когда приступить вам к переобучению.

Сопровождающий удалился, а люди разошлись по комнатам и приступили к изучению своего быта и вообще планеты.

Ретфорд занял первую комнату справа по коридору и, войдя внутрь, сразу ознакомился с условиями.

Помещение было небольшим. Где-то примерно метров пять в длину и, наверное, столько же в ширину. Окна были полукруглыми, висели обычные шторы и занавески, стояла различная и пока непонятная аппаратура, кровать, диван, кресло и многое другое из самых обычных земных вещей. Рядом находилась комната-душ, а в стороне – небольшое помещение для употребления пищи.

Осмотрев все досконально, Ретфорд принялся изучать распорядок дня и весь режим проживания.

Спустя время, он включил одно из устройств и, сев в кресло, начал изучать жизнь самой планеты.

Прямо на стене протекали кадры, рассказывающие о самой звезде, где они находились. Вначале была сама история ее существования, а затем изображение перешло в русло уже настоящего дня.

Многое было схожим с земным, но все-таки чем-то отличалось. Судя по кадрам, звезда или точнее, ее поверхность, была в большей степени равнинной.

Лишь изредка мелькали небольшие горы, высотой не более пяти-шестиэтажного дома. Городов было немного. Всего восемь. Все они располагались в разных точках планеты и на порядочном расстоянии. Звезда была значительно меньшей, чем Земля. Но для того населения ее вполне хватало и можно было обжить гораздо больше территорий.

Наряду с разноидущей растительностью животных и птиц было немного. Голос диктора рассказывал вполне на земном языке, что основные виды погибли, и удалось восстановить лишь немногие.