По ту сторону смерти

– О, да ладно вам! Вы продолжаете называть это насилием, а это далеко от него. Они переспят с вами за пачку сигарет!

– Да что с тобой не так?
– спросил Брэдшоу.
– Они просто дети.

– У меня есть слабость, - признался Джарвис, - вот и все.

– Слабость к молодым девочкам?
– спросила Хелен, и он кивнул.

– Вы сказали об этом своей дочери?
– спросил Том.
– Потому что предположу, что она не поняла этого так же, как и мы.

– Она не поняла, - сказал Джарвис.
– Она сказала мне, что уничтожит меня, сказала, что стыдится меня, сказала мне, что больше я ей не отец. Я мог бы рассмеяться при этих словах. Я никогда не был ее отцом.

– И поэтому вы смогли убить ее, - сказал Том.

– У меня не было выбора!
– заревел Джарвис.
– Она не оставила мне выбора!

– Всегда есть выбор, - сказала Хелен.
– Вы могли дать ей уйти.

– Могли совершить самоубийство, - заметил Брэдшоу.

– Что произошло?
– спросил Том.

– Она сказала, что намеревалась, а затем попыталась уйти.

Джарвис говорил так тихо, что его было почти неслышно.

– Я знал, что не могу ей этого позволить. Она повернулась ко мне спиной, так что я схватил это.

И он оглянулся на большую лопату, торчащую из земли неподалеку. Они все на нее посмотрели.

– И ударил ее.

– Вы ударили ее по голове?
– спросил Брэдшоу.

Джарвис кивнул.

– От этого она умерла?

Джарвис кивнул снова.

– Затем вы похоронили ее здесь и начали заметать следы по-крупному, - заметил Том, - но вы не могли сделать этого в одиночку. Вы были в глубочайшем дерьме, Фрэнк, и вам был нужен влиятельный друг. Это должен был быть тот, кто знал людей, кто-то, кто мог по всему городу устроить ложные сообщения, что вашу дочь видели, чтобы никто не знал, что последний раз она была жива здесь с вами. У него даже мог быть коррумпированный детектив, который сказал бы, что обнаружил Сандру на видеозаписи с железнодорожной станции. Важнее всего, вам был нужен кто-то, кто может найти Диану Тернер и заставить ее исчезнуть.

– Я не знал, что делать...
– запротестовал он.

– Что еще вы могли сделать, - спросил Том, - кроме как пойти и увидеться с кое-кем, кого знали всю жизнь, и который не возражал против вашей грязной работы: Джимми Маккри?

– Больше не было никого, кто мог...

– Убрать за вами беспорядок?
– спросил Брэдшоу.

– Где он нашел Диану?
– спросил Том.

– Это было легко, - сказал Джарвис.
– Она была в комнате моей дочери в Дареме. Там больше никого не было, потому что это была неделя подготовки к экзаменам.

– Так значит, она была одна, когда они ее схватили, - спросила Хелен, - бедняжка.

– У нее не было и шанса, - сказал Том, - так ведь?

– Я не знал, что они собираются...

– Убить ее?
– зло спросила Хелен.
– Что вы думали, они сделают?

– Я не знаю, - сказал Джарвис.
– Я просто хотел, чтобы все это закончилось.

– Вы знали, - сказал Брэдшоу.
– Пока Диана была бы жива, она была бы ходячей, говорящей угрозой для вас и связью с Сандрой. Когда вы вовлекли в дело Джимми Маккри, вы знали, что результат может быть только один.

– Вы заплатили ему?
– спросил Том, и Джарвис покачал головой.
– Нет, вам не пришлось. Вы просто ушли с поста главы совета, забросили дела комитета по планированию и тендер по Риверсайду. Затем вы назначили Джо Линча своим преемником, потому что он уже был проплачен Маккри. Именно так Маккри удалось войти в контакт с Аланом Кэмфилдом. Он привел главу городского совета с собой. Ваша отставка была ценой, которую вы заплатили, чтобы за вами убрали беспорядок, не так ли?

– Он заставил меня сделать это. У меня не было выбора.

– Так что городом стал заправлять Джо Линч.

– Это не моя вина. Маккри настаивал на этом. Джо Линч коррумпирован, я пытался вывести его на чистую воду.

– Вы не произнесли против него ни слова, с тех пор как он стал главой совета, - сказала Хелен.

Джарвис посмотрел на Хелен, как будто та была глупой.

– Кто как вы думаете, присылал вам наводки на Линча?

У Хелен прошелся мороз по коже, потому что она знала, что ей манипулировали.

– Я люблю этот город, а Линч не достоин его, так что я помогал вам со статьями, а они нанесли ему серьезный урон.

– Линч может быть плохим человеком, - сказал ему Брэдшоу, - но насколько я знаю, он не просил Джимми Маккри убить молодую девушку.

Джарвис покачал головой.

– У нас никогда не было такого разговора. Он сказал, что убедится, что девушка никогда не скажет против меня и слова. Я подумал, что он может заплатить ей или...

– Вы знали, что он не станет этого делать, - сказал Брэдшоу.

– Что насчет фотографии?
– спросил Том.
– Вы пытались ее получить?

– Я ничего о ней не знал. Не знал, что эта фотография существует.

Сандра, должно быть, оставила ее своим козырем, на случай, если вы не сознаетесь. Маккри убил Диану Тернер, прежде чем та смогла рассказать о фотографии, - сказал Том, - но кто-то, должно быть, узнал, кто ее лучшая подруга, чтобы присылать Келли поддельные открытки из Лондона, и никто бы не заподозрил, что Диана мертва.

– Затем вы начали кампанию по поиску своей дочери, - сказал Том.
– Я должен признаться вам, Фрэнк - с какими бы циничными, бездушными, хладнокровными экземплярами я не встречался за жизнь, вы взяли главный приз.

– Я… - начал он.

– Если вы еще раз скажете нам, что у вас не было выбора, Боже, помоги мне...

Том сжал кулак.

Джарвис покачал головой.

– Разве вы не видите, я сделал лишь то, что должен был сделать, ведь Сандра и правда исчезла. Вот и все.

– Чтобы оказаться вне подозрений?
– спросил Брэдшоу.

– Если бы я сидел и ничего не делал, все бы задавались вопросом, почему. Мне пришлось уйти в отставку, потому что Маккри заставил меня, но эта кампания была причиной, по которой я мог бы уйти с поста главы совета.

– Так что никто бы не заподозрил, что до вас добрались, - сказала Хелен, - и никто не предположил бы, что вы убили свою дочь.

– Убийство одной девушки в состоянии аффекта ужасно, - сказал ему Брэдшоу.
– Вы получите за это пожизненное, но это может и не значить всю жизнь, - сказал он советнику, и Том сразу же вспомнил о Ричарде Белле и его сроке.
– А вот убийство другой девушки...

– Но это был не я, - запротестовал Джарвис, - это Маккри.

– Только потому, что вы попросили его, - сказал Брэдшоу.
– Глава совета в его кармане? Для Большого Джимми, должно быть, наступило Рождество. Однако он не будет счастлив, когда услышит о вашем аресте за убийство, Фрэнк, потому что единственное, что вам осталось, пойти на сделку.