По ту сторону Забвенья

Тут Марина, словно опомнилась и спросила:

– А когда Кристи сделает нам ещё одно предсказание? Ведь то, которое было сделано в магической лавке, касалось прошлого!

Дамиано с Кристи переглянулись. Присутствующие в зале зашептались. Было ясно, что Марина в чём-то заблуждается. С трона поднялся Отшельник и двинулся к Дамиано, Кристи и Марине.

– Видите ли, госпожа Вечность, но предсказание делается единожды. Оно не меняется никогда.

Марина захлопала глазами. К ней подскочили Лера, Даша и Галя.

– Но как же так? – возмутилась Галя. – Маг говорил, что предсказания касаются прошлого.

– Так и есть, - заверил её Отшельник. – Но они относятся ко всей жизни человека. Его прошлого, настоящего и будущего. Три карты, которые навсегда остаются с тобой. От их влияния нельзя избавиться. Предсказание нельзя изменить. Но карты, составляющие предсказание, всегда проявляют себя по-разному. Многогранность их трактовки порой удивляет. Поэтому за счастьем иногда следует горе, а затем сменяется на успех и благоденствие. В Забвенье всё относительно. Никто никогда не скажет тебе, которая из карт взяла под своё покровительство тот или иной отрезок твоей жизни. Остаётся лишь смиренно переживать то, что предсказали карты.

Лера судорожно вспоминала свои карты: Колесница, Влюблённые, Дьявол. Ну, с Дьяволом всё ясно. Он во плоти стоит перед ней и неотрывно смотрит, будто хочет запомнить на всю жизнь. А вот другие карты означают, что ей предстоит окунуться с головой во власть любви и испытать при этом неимоверное счастье. Её ждали успех и любовь. Лера с облегчением выдохнула, но тут поймала на себе сердитый взгляд Кристи.

– Даже не помышляй! – рявкнула она, подступая к Лере и, фырча, словно дикая кошка. – Если сейчас в твоих глазах запорхают сердечки с изображением этого парня, - они кивнула в сторону Дамиано, - то пощады не жди! Рекомендую поостеречься, юная Двойка Кубков!

Лера часто заморгала, словно прогоняя те самые сердечки, о которых только что говорила Кристи. И откуда только взялась она со своими угрозами! Ни на секунду не выпускает Дамиано из цепких когтей. Как коршун! Да ещё Дамиано, как назло, понурил голову. Всё этот идиотский договор, который никак не даёт ему свободу. Неужели ничего нельзя придумать?

На этот вопрос ответ предстояло ещё найти, а сейчас собрание подходило к концу.

– На этом Большой Совет Ордена объявляю закрытым! – провозгласил Император и встал с трона.

Его глаза встретились с глазами Вечности. Та мило улыбнулась. Не хотела она оспаривать его главенство. Не стремилась к власти, и совсем не желала тянуть бразды правления. Император уже знает что надо делать, вот пусть и делает. А она не будет вмешиваться. Она выполнила свою миссию – вернула Четвертичной Магии недостающие две карты. Отныне все стали членами Ордена Восьмидесяти! Это звучало непривычно. Впрочем, вся её жизнь перевернулась с того дня, когда она с подругами в день рождения Леры надумали погадать в магической лавке Мадам Кристи. Кто бы знал, чем это кончится!

Раз Большой Совет Ордена завершён, все стали расходиться. Проходя мимо Марины, мужчины склоняли головы в знак признания её власти, а женщины приседали в реверансе.

– Это что, они теперь каждый раз будут так предо мной расшаркиваться? – возмутилась Марина, чувствуя неловкость от повышенного внимания к своей особе.

– Если тебе что-то не нравится, запрети, - напоследок бросила совет Кристи, прежде чем отправиться в Реальный Мир за Сергеем. – Отныне ты в Четвертичной Доле Правления. Твоё слово – закон.

Глядя на Марину, она разве что зубами не скрежетала от негодования. Какая-то мелкая выскочка поднялась до таких высот всего за один день! Кристи злилась на себя, что не догадалась, как Марина, защитить карты. Тогда именно она была бы сейчас Вечностью. Эх, порой безрассудные и смелые поступки приводят к неожиданным результатам. Кристи скривила лицо в подобии прощальной улыбки и удалилась со словами:

– Госпожа Вечность, вскоре я приведу к вам господина Время.

Отшельник тоже пошёл к выходу, видя, что ни у кого нет к нему вопросов.

Посреди зала остались Дамиано, Лера, Галя, Даша и Марина. Все остальные ушли.

– Пойдёмте и мы отсюда, - попросила Лера. Уж больно неприятные воспоминания хранили в себе стены зала.

Они вышли и оказались на площадке бесконечно длинной и широкой лестницы. В прошлый раз Дамиано повёл их в левую галерею, но сейчас свернул направо.

Эта галерея мало чем отличалась от той, что была слева. Только окна на другую сторону. А так всё без изменений – с одной стороны стена с изображениями карт, сквозь которые можно проходить в нужные помещения замка, а с другой – высоченные окна. А вот пейзаж за окнами изменился. Отсюда были видны не только ощетинившиеся пики скал, свисающие из облаков, но и золотое озеро, разлившееся прямо в воздухе. Оно, как гигантская перевёрнутая капля, висело неподалёку, и было видно, что на одном берегу посажена берёзовая роща, а на другом – сосновый бор. Суша вокруг озера смотрелась весьма необычно – как тонкая окантовка. Возникло огромное желание поплескаться в нём и понежиться на солнышке.

– Дамиано, а ты отведёшь нас туда? – Даша ткнула пальчиком в направлении озера.

– Обязательно, но только не сегодня, - пообещал он.

Впрочем, итак ясно, что на сегодня событий хватало.

Дамиано остановился перед сквозной картой и сказал:

– Нам сюда.

Он ухватил Леру за руку и шагнул внутрь. Остальные пошли следом.

– Ух ты, - зачарованно выдохнула Лера, оказавшись на берегу журчащего ручья, спешившего убежать от неожиданных гостей.

Вокруг шумели кронами эвкалипты и туи, а под ногами расстилался ковёр изо мха.

– Где мы? – восхищённо спросила Даша. – На одном из летающих островов?

Дамиано хитро улыбнулся и покачал головой.

– Нет. Мы в Зале Умиротворения.

Уж лучше бы он не говорил! Девушки завизжали и бросились назад.

– Стойте! – прокричал он вдогонку, а заодно и ругнулся себе под нос, удивляясь девичьей трусости. – Пока мы тут, Зал не изменится. В прошлый раз Кристи сделала его апартаментами ада. А сейчас наше настроение сотворило из него живописный уголок природы.

Девушки остановились и недоверчиво посмотрели на Дамиано. Не похож он на человека, который начнёт устраивать то же, что Кристи. Хотя, кто его знает? Он-то с ней в одной Четвертичной Доле Тьмы. Подумав об этом, Лере взгрустнулось.

– То, что ты с Кристи делишь Четвертичную Долю, всегда будет сближать вас, а нас отталкивать друг от друга.

Дамиано грустно посмотрел на неё и спросил:

– А ты бы хотела перемен?

Вместо ответа девушка кивнула.