По ту сторону заката

— Мамочка… что я наделал! — зарыдал он и стал бится головой об стену.

Один из космопехотинцев взял его под мышки и потащил прочь

Женщина покачала головой, глядя из окна на удаляющихся солдат

— Что творится … — пробормотала она

Сато пришел в себя на мягкой кушетке в медицинском отсеке. Обнаженная Марина лежала рядом и нежно гладила его по голове

— Это не твоя вина — ворковала она

— А чья? — безразличным голосом спросил Сато

— Не знаю. Наверно тех кто не хочет что бы существовал ты… и я

Сато смахнул слезы

— Я бы все отдал, что бы быть нормальным человеком

— Ты нормальный… даже лучше многих — утешила его Марина

В палату вошел Алекс. Марина закрылась одеялом. Капитан присел на стоящий рядом стул

— Сато … если хочешь я тебя демобилизую по состоянию здоровья — сказал он.

Сато немного помолчал

— Это уже ничего не изменит, Алекс. Я в порядке

Капитан потрепал навигатора по голове и вышел из комнаты. Сато принялся покрывать поцелуями груди своей подруги…

На экране монитора появилось бледное от недосыпания лицо премьера Хорригана

— Сейчас, когда цвет нашей нации жертвует своими жизнями во имя победы, мы не можем, просто не имеем право на слабость. Ограничение социальных программ временная мера и те кто выступает против — просто кучка отщепенцев, национал предателей! Служба безопасности уже выявила связи этих господ с разведкой метрополии …

Хорриган смотрел запись своего выступления в рабочем кабинете и мрачно потягивал двадцатилетнее шотландское виски из стакана

— Нехорошо получилось с вашим сыном — вздохнул сидящий рядом Йоган

— Я всегда знал что Джек плохо кончит. По крайней мере его запомнят героем

Хорриган допил виски. По его требованию последние мгновения дуэли вырезали из эфира, благо временной лаг позволял это сделать.

— Лучше скажи, Йоган, зачем ты оправил еще и «Олимп» с полной авиагруппой в пояс астероидов?

— Мы все равно не выдержим гонки строительства крейсеров с метрополией. Во время Противостояния землянам и без них скучно не будет, уверяю тебя — беспечно ответил командующий MDF

— Лучше не затягивать войну на такой срок. Нам предложили компромисный вариант с поправками к закону о генетических стандартах, которые отменяют его для Марса — Хорриган пристально взглянул на собеседника

— Марсианские биотехнологические корпорации хотят весь рынок — покачал головой Йоган

— Полагаю можно пойти на уступки в размерах федеральных налогов, но не с этой поправкой — добавил командующий

— Не забывайтесь, Йоган! Политика это не ваше дело! — повысил голос Хорриган

— Я намерен вынести это предложение федерального центра на рассмотрение парламента — продолжил премьер

Фон Дитренгебер иронично усмехнулся

— Боюсь, если на Землю упадет пара астероидов, земляне не будут столь миролюбивыми — задумчиво произнес старик, покрутив свой длинный ус

Хорриган побагровел

— Это шантаж?! — злобно взглянул он на соратника

— Нет господин премьер, просто мысли вслух — спокойно ответил Йоган

— Мы немало достигли, работая вместе и нам не стоит ссорится по пустякам — краешком губ улыбнулся фон Дитренбегер

Хорриган молча кивнул головой

========== Глава 30 ==========

Несколько десятков огромных потных мужиков в форменном белье качали штанги, молотили груши и друг друга в тесном отсеке, подчеркнуто не замечая зашедшего в логово «Железных Кулаков» Алекса

— Встать! Смирно! — крикнул наконец сержант.

Космопехотинцы построились в шеренгу, бросая на командующего недобрые взгляды

— Такое впечатление что вы не рады меня видеть парни — спокойно произнес Алекс

— Вы правы, господин капитан — ответил громила с свежим шрамом на лице.

— Что это за говно в экзоскелетах? — заволновались солдаты

— Скажем… это вроде инструктора, которых выхватывает руль у неопытного новичка, когда он лажается — пояснил Алекс

— Нам это не надо! — закричали солдаты

— Но тогда вам придется отвечать по полной за выполнение приказов! — твердо произнес Алекс

— Так точно господин капитан!

Алекс кивнул

— Конечно некоторые из вас обижены на меня из-за истории с Хорриганом … — продолжил он

— Нехер было лезть к чужой девке! — рассмеялись пехотинцы.

Как и предпологал Алекс, бывший командующий у них не пользовался особой популярностью

— а теперь к делу. Не позже чем через два месяца сюда подойдет флот имперцев. Наша задача оборона Цецеры. И помните…

Алекс взял с пола полуразобранный экзоскелет

— Вы можете заменить мышцы сервоприводом, но мозги ничем заменить нельзя. А если хотите победить — они вам понадобятся!

— Железо Снаружи — Железо Внутри!

Загорланили пехотинцы свой боевой клич

— А неплохой чувак, хоть и малахольный какой-то — пробормотал сержант, когда Алекс покинул отсек

Охрана проводила Сарру в небольшой кабинет, занятый только столом с кипой бумаг, ноутбуком и небольшим холодильником у стены. Коралина поздоровалась с ней и предложила присесть

— Это допрос, капитан? — догадалась Сарра

— Не думаю что ты знаешь что-то важное, но я обязана тебя допросить — посмотрела на нее поверх очков Коралина и пододвинула несколько анкетных листов

— Впрочем заполняй сама, мне некогда

Капитан фон Дитренгебер углубилась в свой ноутбук

«Бог мой, сколько ей лет? Шестнадцать, не больше … интересно Коралина из этих … модифицированных … без сомнений»

Сарра вписала в анкету имя, звание и порядковый номер, затем принялась писать «отвечать отказалась» в каждом из бесчисленных пунктов состоящей из самых бредовых вопросов анкеты

— Скажи, Сарра… а что ты собираешся делать после войны? — спросила Коралина

— После плена вряд ли мне светит хорошая карьера в армии… возможно бизнес. Кафе или еще что нибудь