По ту сторону заката

— Цели поражены! — сдавленным голосом доложил Сато

— «Дискавери» развернулся на 20 45 09! — продолжил он

— Пытаются удрать — пробормотал Алекс.

Для пушек дистанция была слишком большой …

— Активировать лазерную установку!

Побледневшая Каролина нажала пару кнопок

— Есть!

Алекс помедлил

— Сато, свяжись с ними!

Особых трудностей это не представляло, поскольку переговоры с «Валькирией» они вели на стандартных частотах для гражданских судов.

На экране появилось несколько растерянное лицо Сарры

— Вы долбанулись?! Стрелять по нам? — злобно крикнул Алекс

— У нас нет перехватчиков на борту. Остановитесь и дайте возможность провести досмотр — твердо ответила Сарра

— Мое возмездие азъ воздам! — с пафосом произнес Алекс и нажал кнопку управления орудием.

Экипаж «Дискавери» не успел ничего предпринять. Лазерный луч мгновенно преодолел полторы тысячи километров, разделяющих корабли. Его энергии оказалось достаточно что бы вывести из строя большинство внешних сенсоров патрульного челнока, в том числе обзорный радар.

Сарра скрипнула зубами, оценивая размер повреждений по данным с информационной панели.

— «Омаха», мы слепы! Берите управление на себя! — бросила она в микрофон и откинулась на спинку кресла

— Долбаные наркоманы — выругалась Хильда

— Это был подросток! И они такое творили …

— По моим данным при некоторых маневрах «Тысячелетний Сокол» давал ускорение в 8g! Пилоты годами тренируются что бы такое выдерживать! — продолжила Хильда

— «Дискавери» цел и продолжает движение! — произнес Сато

— Фигня эта лазерная пушка

Алекс принялся потягивать кофе из пакетика

— Я поставила на минимальную мощность. Нам только трупов не хватало — покачала головой Каролина, вставая с кресла

— Капитан, разрешите покинуть пост на пару минут! — произнесла она

— Зачем? — спросил Алекс

— Затем! — Каролина бросила на него недобрый взгляд.

— Идите, бортинженер! — важно ответил Алекс

Коралина изящно поплыла к двери санузла в углу пилотской кабины

— Я я подгузники надел — с торжеством в голосе заявил Сато и тут же получил блокнотом по голове

— Зачем мне это знать, придурок? — скривился капитан «Валькирии»

========== Глава 7 ==========

Фобос, огромный кусок камня, который миллиарды лет крутился на марсианской орбите, по понятным причинам был в центре внимания колонистов. Теперь здесь распологалась топливная база, стыковочные узлы для шаттлов и даже жилой комплекс, который вращался по огромным направляющим вокруг астеороида, обеспечивая комфортную силу тяжести.

«Валькирия» отключила главный двигатель и сейчас автоматы с ювелирной точностью подводили ее к стыковочному шлюзу, играя двигателями ориентации.

— Стыковка! — наконец обьявил Алекс

— Можно вылазить? — с надеждой в голосе спросил Сато

— Еще немножко! — подмигнула Каролина.

Молодые люди увидели как в выщербленной ударами метеоритов поверхности появился аккуратный прямоугольный портал, решетчатые фермы стыковочного узла стали складыватся, и через пару минут «Валькирия» оказалась уже внутри астероида. Тяжелые броневые заслонки закрылись, челнок окончательно остановился в просторном ярко освещенном ангаре.

— Приехали — заявила бортинженер.

Экипаж корабля выбрался из шлюза, с трудом переступая затекшими ногами. Более привычный к невесомости Алекс тащил за собой навигатора. Каролина бросилась на шею встречавшему пилотов отцу.

— Резвая посудина — равнодушным тоном бросил Алекс

— Хочешь водить ее и дальше? — хитро улыбнулся фон Дитренгебер

— Вас тоже касается, молодой человек — добавил он, снисходительно взглянув на Сато

Алекс остался невозмутимым

— У меня лицензии нет

— Военным лицензия не нужна. Хорошее жалование, стильный мундир, может даже адмиралом станешь — продолжил старик

— Вообще то космические пилоты очень малочисленная каста. Сейчас когда большинство грузов доставляется автоматическими грузовиками, только некоторые большие корабли с термоядерными двигателями управляются людьми. В мирном космосе для людей особо нет места …

— Но он становится не таким уж мирным — перебил болтовню дочери старик и дал Алексу магнитную карточку

— Мы реквизировали аппартаменты высшего класса в отеле. Отдыхайте, молодые люди

Алекс почесал в затылке

— А эти Космические Силы? Они хотели нас убить…

— С этим инцидентом разбираются политики

Каролина потянулась и подпрыгнула к потолку

— Как я хочу в душ … — проворковала она

— Мы с вчерашнего дня ничего не ели — пожаловался Сато.

Троица пилотов направилась к лифту.

Полковник Адамс невозмутимо сидел в кожаном кресле, но пальцы, крутившие золотую зажигалку ясно показывали хорошо изучившим повадки начальника офицерам насколько он зол.

Командный состав собрался в кают компании. Два десятка мужчин и женщин в мундирах Космических Сил внимательно слушали рассказ Сарры.

— Для меня пуск перехватиков был полнейшей неожиданностью, у «Сокола» оказалось достаточно огневой мощи что бы их уничтожить. Учитывая его скорость и маневренность, мы можем с уверенностью говорить что это не переоборудованный челнок, а полноценный боевой корабль.

Адамс движением ладони остановил Сарру

— Командование требует сохранять спокойствие и не поддаватся на провокации. Господа, я хочу что бы вы втолковали подчиненным что война может начатся в любой момент.

Сарра решилась прервать капитана

— Я прослежу за усилением термозащиты на наших челноках … может вооружить их перехватчиками?

Конструкция представляла такую возможность, но пилоты прекрасно понимали что от неповортливой посудины толку в реальном бою не будет. Полноценной системы управления огнем пушек тоже не было, и можно было надеятся поразить разве что такой же транспортник

— Вы собираетесь устроить тут Мидуэй? Я еще не выжил из ума что бы посылать в бой транспортные челноки, мисс Лидерман — раздраженно буркнул полковник