По ту сторону Зла

– Я понимаю. Но времени у нас очень мало. Уходи… пока я не передумал и не оставил тебя рядом с собой.

Я уже взялась за ручку двери, но что-то заставило меня вернуться к стоящему возле окна принцу. И, кляня себя последними словами, поднялась на носочки, чтобы аккуратно прижаться к губам наследного принца Империи. Стахион тихо вздохнул и его горячие руки легли на мою спину. Камзол давно соскользнул на пол, накрывая упавшую ранее тетрадь, открывая обнаженные плечи. Где-то в глубине тяжелым горячим комком билось бешенство демона, заставляя сердце то ускоряться, то испуганно замирать. Зеленоглазый мерзавец был честен и удивительно нежен. Впечатляющая разница между обжигающим поцелуем демона и таким мягким поцелуем принца. По обнаженной спине прошелся холодный порыв и прежде, чем я успела испугаться, холодный голос кронпринца произнес:

– Я занят, Лия.

Я прижималась к груди наследника, не смея даже вздохнуть от страха.

– Прости брат. – тихий смешок и вновь порыв от закрывшейся двери.

Послышался удаляющийся стук каблуков. К своему стыду я признала, что не услышала, как принцесса подошла к двери. Руки наследника скользнули ниже по платью, и я сделала шаг назад, вырвавшись из кольца горячих рук.

– Прости…я могу уйти?

– Я провожу.

Наследник поднял тетрадь с пола и положил ее во внутренний карман своего камзола, которым вновь накрыл мои плечи. Вежливо предложил руку. И так, как совершенно благопристойные представители знати, мы спустились обратно в зал.

– Будьте уверены, лэра, с этого дня мода при дворце изменится. – тихо шепнул мне наследный принц, с видимым сожалением отпуская мою руку. – И я так надеюсь, что и в следующий раз вы поразите меня необычным решением.

– Непременно, мой принц. – я присела в куда более глубоком и уважительном поклоне, вызвав тихий восхищенный вздох:

– До свидания, Лина…

Моя четверка уже ждала меня возле выхода, нервно наблюдая за этим представлением. Я развернулась и пошла, ловя на себе весьма двусмысленные взгляды, ведь вместо положенной шали мои плечи укрывал богатый черный камзол принца. Я издалека кивнула обеспокоенно наблюдающему за мной отцу. Ему требовалось пробыть на приеме куда дольше меня. Мои сокурсники молчали вплоть до самой кареты.

– В Академию, будьте добры.

Это стоило мне четырех удивленных взглядов, а я смотрела в окно и безотчетно сжимала стянутый с плеч императорский камзол. Как же так получается все… через задницу гоблина. Арман будет в бешенстве. Принцесса будет в бешенстве.

– Лин? – тихо начала Айя, но я остановила ее легким жестом руки.

– Я устала, Айя. Даже слишком. Давай обсудим все завтра в столовой.

Понятливая полудемоница улыбнулась, остальные молчали. Шайя, которую оторвали от танца с моим младшим братом, так и продолжала радовать окружающих румянцем. Карета довезла нас до ворот Академии достаточно быстро и я вышла первая, даже не дождавшись, пока возница подаст мне руку. Мне срочно нужно было на свежий воздух.

Глава 10

– Какого черта! – злой, пронизывающий до глубины души рык демона вырвал меня из сна.

– Не кричи.

Мы находились в той же комнате, только в этот раз здесь были видны следы разрушений. Конечно, вернувшись в Академию я только и успела, что спрятать тетрадь из камзола кронпринца под подушку и забыться тяжелым сном. Но увы, видимо в этот раз демон не пожелал быть тактичным.

Когти прошлись по столу, оставив на нем четыре глубокие борозды.

– Я убью его! – рычал Арман. – И некроманта тоже! Это выродок должен был умереть!

– Но он не умер, Арман. А отдал мне дневник своей сестры, не пожелав идти у нее на поводу и делать из меня свою игрушку! – теперь уже я повысила голос, ощущая болезненные спазмы в голове.

– И в благодарность за это ты решила его поцеловать. – рык демона сменился жутким, шелестящим шепотом.

– И появившаяся принцесса застала его за тем, за чем хотела. – я тяжело опустилась в уцелевшее кресло – Но это ты, конечно, решил во внимание не принимать.

Демон молчал, не найдя, чем мне возразить.

– Попроси некроманта передать через тебя метку для портала. Я не хочу больше тратить полдня на путешествия по снегу, а тетрадь ему явно понадобиться. Да и тебе тоже будет приятно узнать, что ты прав.

– Мне не нравится, что ты от меня скрываешь такие происшествия. – с какой-то усталой злостью бросил демон, опускаясь обратно в кресло. Я молчала, решив дать ему выговориться. Но Арман свернул эту малоприятную тему и продолжил – Мы почти закончили все приготовления. Ты будешь присутствовать при ритуале?

– Если ты разрешишь.

– Я разрешаю. – Арман, протянул мне руку. – Иди сюда.

Я отошла от окна, у которого стояла, пока демон был в бешенстве, и вложила свою руку в горячую ладонь демона. Резкий рывок и я оказалась на коленях у Армана, а он зарылся лицом в мои распущенные волосы.

– Ты была потрясающе красива. Я так хотел в тот момент быть рядом с тобой, что уже почти начал создавать портал.

– Боюсь, гости дворца не оценили бы твоего рвения…

– Почему ты мне не сказала?

– Арман, я не избалованная дочь герцога, я – магичка. И привыкла сама решать свои проблемы. А поскольку от моего решения зависело благополучие моей семьи, я не могла позволить себе просто отдать тебе кронпринца на растерзание.

– Я бы выгрыз ему сердце. – тихо, но очень проникновенно прорычал демон.

– Поэтому пришлось просить помощи у некроманта. Только он мог провернуть смерть наследного принца так аккуратно, что моя семья осталась невиновной.

– Но он остался жив!

– Видимо, только потому, что мне ничего не угрожало.

Арман молчал, перебирая пальцами пряди волос.

– Как Нил? – я первая нарушила возникшую тишину.

– Без изменений.

– А что будет с его душой? Когда его тело займет Даниэль?

– Некромант пообещал, что она уснет, на время.

– Это приятно слышать. Отпусти меня выспаться… Иначе завтра некромант спутает меня с одним из своих зомби.

– А ты плохо смотришься на кухне?

Я мстительно дернула демона за серебристую прядь и встала.

– Последний вопрос. – демон поднялся из кресла за мной. – Что ты чувствуешь ко мне?