По ту сторону

Я допоздна ходил по самым низкопробным пивнухам, крутился среди бомжей и алкоголиков, прогуливался возле студенческих общежитий, толкался на дискотеке. И все без толку.

Домой я явился усталый и голодный, быстро зажарил себе яичницу на сале. Изольда уже была у меня, она пошла со мной на кухню, показывая, что у нее мало времени.

— Тебя Квазимодо встретит? — спросил я.

Изольда утвердительно кивнула.

— Вот и хорошо. А то Чебурашка расшалился. Ты случайно не в курсе, сколько их пришло с Темной Стороны?

Изольда показала мне два прозрачных пальчика.

— Всего двое?

Изольда сделала отрицательный жест и принялась что-то мне показывать.

— Понятно, — сказал я. — Чебурашка будет со своими телохранителями. Поужинаешь со мной?

Изольда улыбнулась — она ничего не могла есть в нашем измерении. Зато Яшка был тут как тут, всем своим видом выражая готовность помочь мне в нелегкой борьбе с яичницей. Изольда снова показала, что у нее нет времени, попрощалась и исчезла. Мы поели, и я пошел стелить постель, оставив домового вышкребать остатки из сковородки. Мне зверски хотелось спать.

Утром я пришел на работу самым первым. Поставил кипяточку, заварил себе кофе из пакетика. Доктор поприветствовал меня и скрылся в своем кабинете. Он выглядел озабоченным. Затем подошли Пчелка с Зомби и поведали мне о том, что Спасителя они тоже не нашли.

— Такое впечатление, будто его кто-то предупредил, — сумрачно сказал Зомби.

— Кто-то? — переспросила Пчелка. — Чебурашка, кому ж еще. Ему выгодно, чтобы Спаситель был на воле, а не парился в психушке.

— Подождите, — вмешался я. — Вы хотите сказать, что Чебурашка знает все наши планы? И он видел, как мы вчера искали его Спасителя?

— Мы не в курсе, чего там Чебурашка знает или видел, — просветил меня Зомби. — Но, во всяком случае, он не дурак, мозги у него работают как надо.

— В принципе, ему и не нужно быть слишком умным, — предположила Пчелка. — Любому ослу понятно, что выход на Чебурашку у нас есть только через Спасителя. Ох, мальчики, тревожно мне.

Мы промолчали. Чего уж говорить о. Пчелке, если даже Зомби имел такой вид, словно ему не по себе. Ровно в девять в аппаратную ворвался доктор.

— Где этот чертов Красавчик? — сердито спросил он. — Опять опаздывает?

— Доктор, что-то случилось? — поинтересовалась Пчелка.

— Еще как случилось! За вчерашний день у нас появились новые пациенты. Угадайте, сколько?

— Два, — предположила Пчелка.

— Три, — сказал Зомби.

Я промолчал. Доктор оглядел всех нас и торжественно провозгласил:

— Шесть!

Зомби присвистнул. Пчелка хлопнула его по затылку, прокомментировав свои действия так:

— Не свисти, денег не будет.

— Представляете, сколько народу посходило с ума в городе, если только у нас шестеро, — оптимистично высказался Зомби.

— Работы невпроворот, — подытожил доктор. — А этот…

Распахнулась дверь, и в аппаратную торжественно вплыл Красавчик. Он встал в позу, именуемую: «Смотрите, кто пришел!», и заявил:

— Не понял. Где цветы, где шампанское, где приветственные речи?

— Сейчас все устроим, — пообещал доктор. — Почему вы опоздали?

— Картина Рафаэля «Утро стрелецкой казни». Подождите, не все сразу. Я нашел Спасителя.

Пчелка подскочила с места.

— Где?! — завопила она.

— Потрясный мужичок, — рассказывал Красавчик, царственно развалившись в кресле. — Я подцепил его в одной пивнухе, где он проповедовал алкашам. Подвалил к нему, мы с ним выпили за прощение грехов. Слово за слово… В общем, потом он отвел меня в свою берлогу.

— Да ну! — не поверил Зомби.

— Ну да, — ответил Красавчик. — Он такой же Спаситель, как и я. Мужичок не сумасшедший, просто косит под психа и срубает таким образом нехилые бабки с лохов.

— Что за жаргон? — поморщился доктор.

— Народ у нас добрый, — продолжал Красавчик. — Попадаются, конечно, жлобы, не без этого. Но наш Спаситель своими проповедями имеет и на выпить и на закусить.

— И как прошла ваша встреча? — полюбопытствовала Пчёлка.

— На высшем уровне, — похвастался Красавчик. — Пили всю ночь. За водкой бегали по очереди. А утречком я сбегал домой, переоделся — и сюда.

— Ох, и допрыгаетесь же вы у меня, — вздохнул доктор. — Ладно, принимайтесь за работу.

— Одну минуту, — вмешался Зомби. — Доктор, пришла пора поговорить о четвёртом вояке.

— Ладно, поищу, — пробормотал наш шеф. — Не тащить же сюда кого попало. Или вы предлагаете объявление в газету дать? Давайте за работу.

*

К вечеру я еле приплелся домой: день выдался сумасшедшим. Сначала работали я и Зомби, затем я и Красавчик, потом Красавчик и Зомби. Тот, кто был свободен, рыскал по сознанию выздоравливающих пациентов с проверками. По окончании рабочего дня доктор угостил нас водкой и распустил по домам.

Меня встречала Изольда. Она заставила Яшку приготовить ужин — знала, сколько работы выпало. Поев, я завалился спать без задних ног.

На следующий день было четыре пациента. Нас ожидал небольшой сюрприз: уроды тоже начали ходить попарно. В первом заходе мы с Красавчиком прикончили Кота Базилио, бросившегося на нас с вилами (его напарник успел сбежать), а во втором я серьезно пострадал: Конёк-Горбунок прокусил мне руку. Зомби дал Пчёлке команду выводить меня и закончил работу сам.

Боль была дикой. Я лежал на диване, не дыша, закатив глаза и покрывшись холодным потом, а садюга-доктор заставлял меня шевелить пальцами.

— Все обойдется, — сказал он. — Шрам, конечно, останется, но рука работать будет.

После чего его жена промыла мне рану и наложила повязку.

Больше с меня толку не было. Я трижды сходил на проверку и в сознании одного из пациентов обнаружил Белоснежку.

— Здрасьте! Ты чего сюда приперлась? — хмуро сказал я. — Прощайся теперь со своим скальпом.

Не хотелось бы мне, конечно, убивать эту куклу, но ведь все уроды словно подурели. Если еще и она кусаться начнет, то я не знаю, что с ней сделаю.

— Слушай, Тристан, может, не надо, а? — вдруг сказала Белоснежка, состроив плаксивую физиономию. — Я же с вами никогда не дралась.

— Значит, ты будешь невинной жертвой.

— Тристан, ну отпусти меня.

С этими словами Белоснежка попятилась назад, но я шагнул к ней.

— И рад бы, да не могу. Ребята меня не поймут.

— А мы никому не скажем.

Я сделал вид, что мучаюсь, пытаясь принять правильное решение. Белоснежка стояла рядом, не сводя с меня просительного взгляда.