По воле богов

– А красные у военных, они же тоже как-то отличаются друг от друга?

– Конечно, они отличаются и по размеру, и по качеству ткани, и по форме застёжки, скрепляющей его. А на генеральском плаще присутствует золотой орнамент.

– Ди, ты мне расскажешь эти отличия? Что бы я генерала с солдатом не спутала.

– Хорошо, потом я всё расскажу, а сейчас иди, ты можешь опоздать.

Дианта последний раз осмотрела свою работу, довольно кивнула и открыла дверь.

Тит уже давно прибыл и с нетерпением ожидал, начала приёма. В это время в зале все суетились. Собралось много советников и солдат, и сейчас они все спешно вставали на свои места согласно статусу и тихо обсуждали неожиданный визит римлянина.

Лина тихонько зашла, испуганно окинула взором огромный зал и нерешительно подошла к Тиграну, стоящему рядом с троном.

– Где мне встать?

– Тут, - ответил Тигран и показал на место рядом собой.

Максимилиан сидел на своём троне и был погружён в свои мысли, но вдруг услышал, что вокруг стало тише, и головы всех присутствующих повернулись к входу. Значит, Лина пришла, наконец-то, и усмехнулся. Да, для всех это было шоком, что женщина будет присутствовать на этой встрече, да ещё и в качестве военного советника.

Он старался не смотреть на девушку, когда она появилась в зале, в то время как Лина не могла оторвать взгляда от Максимилиана. И если раньше она видела потрясающе красивого мужчину, на поле боя талантливого полководца, то сейчас перед ней сидел царь Греции, великий и грозный, рядом с которым просто находиться было страшно. На его голове красовался массивный золотой венок с золотыми листьями и белый плащ за спиной, добавляющие ему ещё больше величия.

Все встали на свои места, и Максимилиан махнул рукой, разрешая начинать.

Тит зашёл. Лина его сразу узнала, и он её тоже. Они уже встречались в римском лагере под Митавой. Сузив глаза, вскользь взглянув на девушку в ряде военных советников, он прошёл в центр зала и встал перед троном.

– Приветствую тебя, великий правитель Греции.

– Приветствую тебя римский правитель. Я слушаю, что ты хотел мне сказать?
– произнёс Максимилиан, и голос его был холоден как лёд.

– Мне нужна она, - сказал Тит прямо и кивнул в сторону Лины.

– Зачем? Тебя твои солдаты уже не устраивают, и ты хочешь моего?
– спросил Максимилиан всё тем же ледяным тоном, но с лёгкой усмешкой. Он был готов к такой просьбе, Тит для этого и ехал, ему нужна кровь Лины, но то, что он так открыто скажет об этом стало неожиданностью. Римский правитель славился своей выдержкой и обдуманными поступками, а такая просьба его дискредитировала.

– Она убила моего сына!
– яростно выкрикнул он и сделал выпад в сторону девушки.

Лина резко дёрнулась и как будто проснулась.

– Ты куда послал сына? На поле цветочки собирать или на войну?
– крикнула она, прежде чем поняла что делает.

– Что?!
– взревел Тит, чернея на глазах.

– Молчать!

Лина взглянула в пылающие огнём глаза Максимилиана и поняла что натворила. Она, промедлив всего секунду, молча, вышла из ряда военных советников, и под пристальным взглядом всех собравшихся в тронном зале подошла к царю.

– Прошу простить меня, мой повелитель. Я готова понести наказание за свою дерзость, - сказала она, вставая на колени перед ним, и низко склонила голову, в знак полной покорности.

Максимилиан не мог поверить, что Лина это сделала... она встала перед ним на колени. И ему стоило больших трудов сохранить невозмутимое выражение лица.

– Можешь встать.

Лина очень осторожно, чтобы не запутаться в складках длинного платья, поднялась с колен и вернулась на своё место.

– Молодец, девочка, - тихо шепнул ей Тигран. Лина и сама знала что молодец, потому что ещё неделю назад, она убила бы любого, кто поставил бы её на колени.

– Это всё, что ты хотел мне сказать, римлянин?

– Нет, не всё.

Тит замолчал, давая понять, что разговор не для всех.

– Все свободны, Тигран останься, - махнул рукой полководец, отсылая всех собравшихся, и зал тут же опустел.

Максимилиан остался сидеть на троне и смотрел на Тита, требуя объяснений.

– Отдай её мне, и я отдам тебе Никополь.

Максимилиан удивлёно поднял брови. Это было более чем щедрое предложение. Сам Никополь не был стратегически важным городом, но римляне, взяв его, лишили греков удобного прохода к Керкире. Тигран выглядел таким же удивлённым. Он поднял глаза и внимательно наблюдал за полководцем, ожидая его решения.

– Тит, она останется у меня. Но я могу пообещать, что никто не узнает о том, что Марка убила эта женщина.

– Об этом и так уже все знают!

Римлянин был на грани бешенства и сдерживал себя из последних сил.

– Это только слухи.

Тит посмотрел в холодное, но уверенное лицо Максимилиана, и благодарно кивнул.

– Договорились.

Как только Максимилиан всех выгнал из зала, Лина, не переодеваясь, тут же направилась к Алкмене. Сестра полководца оказалась очень милой девушкой, и как только она признала в Лине равную, с ней стало легко общаться.

"Интересно, почему она меня признала?
– думала она.
– Может быть, ей тут совсем грустно одной, а вокруг только служанки, которые были явно ниже по статусу, да и она сама не подпускала к себе никого. Ведь совсем не похоже, чтобы у неё было много друзей".

– Он меня не отдал римлянам, - весело заявила Лина, входя в сад Алкмены.

– Лина, ты действительно думала, что Максимилиан способен на это?
– изумилась принцесса.

– Ну, вдруг у него было плохое настроение, - улыбнулась она, очень стараясь шутить, хотя в душе ей хотелось разреветься.