По воле богов

– ...И вот! Крепко наступил на неё Геракл ногой, но она обвилась вокруг неё своим длинным хвостом, вместе с гигантским раком, выползшим откуда-то ей на помощь. Ударом дубины убил рака Геракл и начал рубить одну за другой шипящие головы Гидры. Но лишь только срубал он одну - две новые появлялись на ее месте.

Лина начала наглядно показывать, как герой убивал чудище, довольно опасно махая своими ножами, и прижала своей босой ножкой невидимого противника.

– ...Геракл срубил и её и похоронил возле дороги, навалив на нее тяжелую скалу, - громко сказала она, последний раз взмахнув кинжалом, и Максимилиан зааплодировал прекрасному рассказу, а генерал и вовсе радовался как дитя.

– Лина, это действительно очень занимательно, - довольно улыбнулся полководец, и заметил в стороне робко стоящую служанку, она что-то хотела, но не решалась приблизиться. Он кивнул ей, разрешая подойти.

– Лина, ты сегодня даже не завтракала, хотя уже обед прошёл. Может быть, вы прервётесь ненадолго, а после продолжите, - еле слышно прошептала она, боясь даже смотреть в сторону царя.

– Да, - сказал Максимилиан.
– Поесть не мешало бы. Вели подать обед, - махнул он рукой служанке, и та убежала в туже секунду. Через минуту перед ними уже стоял стол с едой.

– Лина, ты куда?
– посмотрел он удаляющуюся фигуру девушки.

– Не буду вам мешать.

– Можешь присоединиться к нам, - произнёс Максимилиан и заметил краем глаза, как Агатон открыл рот от удивления. Но ему было всё равно. Пусть в Греции и принято, что женщин за столом быть не должно, но сейчас полководец желал видеть её рядом с собой.

Лина тепло улыбнулась и подошла к столу, с интересом изучая его содержимое.

– А рыба есть?

Агатон громко рассмеялся, и дружески похлопал полководца по плечу.

– Максимилиан, похоже, в этой стране только ты и Тигран едите исключительно мясо.

На что он недовольно скривился. По его мнению, рыба была недостойной пищей.

– Византий, какой он?
– обратилась Лина к Максимилиану, несколько минут спустя.

Он пожал плечами, как рассказать какой он?

– Город как город. Довольно большой, торговый. Храмов практически нет.

– Торговый город?
– спросила Лина и подняла удивленные глаза.

– Среди прочего да. Он и его довольно обширные территории считаются Грецией, и постоянно подвергается нападениям. У него очень сильный флот, сильная армия. Что тебя конкретно интересует.

Лина задумчиво молчала, явно что-то вспоминая, и Максимилиану было очень интересно что.

– А он был когда-нибудь римской территорией?

– Нет, конечно. Он всегда был только моим, - ответил он, настороженно смотря на девушку. Она спрашивала очень осторожно, боясь сболтнуть лишнего, и полководец недовольно покосился на Агатона. Да, при нём она точно ничего не скажет.

– Мне пора уже, я и так задержался, - поспешил сказать тот, заметив взгляд в его сторону. Максимилиан благодарно кивнул своему генералу, всё-таки он был удивительно проницательным человеком.

– Лина, спасибо за потрясающий рассказ, - поклонился он и ушёл.

– Что ты хотела сказать?
– спросил полководец, едва Агатон скрылся из виду.

– Я не знаю, наверно это не важно, ведь это всё было в другом мире.

– Говори.

– Я не помню города с названием Византий, зато я знаю, что была у нас Византийская империя, образовавшееся вследствие раздела Римской империи. Помнишь, я тебе говорила, что римляне захватили всё и вся?

Максимилиан кивнул, хорошо помня тот рассказ.

– Ну, вот Византия стала Восточной Римской империей, с центральным городом Константинополем. Одно время он даже был столицей, и официально переименован в "Новый Рим", - произнесла Лина, а полководец не верил своим ушам. Это не может быть!

Лина не знала дат происходящего, и те знания, которыми она иногда делилась, тоже были далеки от точности. Да она и сама не однократно говорила, что не понимает какое здесь сейчас время, но Максимилиан даже боялся подумать, что эти все ужасные рассказы могут быть возможным будущим его страны. Его Греции.

"Нет, я не допущу на свою землю римлян!"

Лина заметила перемену настроения полководца и нежно коснулась его руки.

– Максим, я уже второй раз совершаю эту ошибку, мне не следует тебе рассказывать это. У тебя будет другая судьба.

Он поднял глаза на Лину и увидел её виноватый взгляд. Да, он тоже очень надеялся, что его Грецию ждёт другая судьба.

– Всё в прядке, я понимаю.

– Ты хороший царь, и у тебя прекрасная страна, какой в том мире никогда не было, - сказала она, погладив его по руке, и тепло улыбнулась.

– Да, а ещё у меня есть ты. Посланница богов.

– Ой, когда ты так говоришь, мне самой становится страшно, - девушка звонко рассмеялась и вернулась к своей тарелке, став уже серьёзной.
– Это задание... Афина, Арес... они же не говорят ничего конкретного, а я ничего не понимаю.

– Лина, нам не стоит это обсуждать, - строго сказал Максимилиан. Да, разумеется им никогда не понять игр богов, а требовать объяснений глупо и опасно, но после сражения под Митавой он был готов верить любимой богине безоговорочно. Чтобы она не сказала, чтобы не потребовала...

Лина ещё немного посидела с Максимилианом, пытаясь отвлечь его от мрачных мыслей, и в очередной раз корила себя за длинный язык. Через некоторое время, когда полководец выглядел вполне довольным жизнью, она ушла искать Дианту. Лина вчера обещала ей, что будет рядом, а сама оставила её одну с солдатами, а для неё это должно быть суровое испытание.

– Дорогая, прости, я не пришла сегодня ночью... Ты как?

Подруга нашлась на своей лежанке, она сидела, поджав ноги и что-то шила. Интересно, где она нашла здесь иголку?

– Я в порядке, и всё понимаю, - улыбнулась она.
– Только непривычно спать на качающемся корабле, а в остальном всё отлично.

– К тебе никто больше не приставал?

– Нет, солдаты ведут себя хорошо, не переживай.

– Хорошо, - кивнула Лина, присела рядом с подругой и с интересом наблюдала за её работой.