По воле богов

– Лина...
– послышалось рядом. Она обернулась, рядом стоял молодой мужчина, и как будто боялся что-то спросить.

– Что ты хотел солдат.

– Расскажи нам легенду о непобедимом Геракле, - неуверенно попросил он.

Лина удивлённо подняла глаза и заметила, что все солдаты, кто не спал, смотрели на неё, ожидая утвердительного ответа.

– Мальчики, я не могу... Максимилиан запретил мне, - ответила она и с сожалением посмотрела на мужчин.

– Ладно, - он робко пожал плечами, но с места не сдвинулся.

– Что ещё?

– Ты ведь не простой солдат, верно?

– Верно, но обсуждать мне это тоже не следует, потому что наказать меня могут, так же как и тебя.

– Извини, - виновато произнёс мужчина, опустил глаза и пошёл на своё место.

Лина посмотрела на солдат, в сущности, они были ещё детьми. Все молодые, не больше двадцати пяти, хотя и очень сильные.

Ах, да, они же сидят на вёслах. Агатон говорил, что у них две смены. Когда одни гребут, вторые отдыхают. Или спят или драят палубу, или готовят еду. В общем, всё что угодно, только не на вёслах. Интересно, как того солдата, который её узнал, занесло под Митаву, всё таки это разные войска, на военном корабле и на суше.

Хотя известие, что под Митаву идут римляне, было очень неожиданным, и возможно, что в Афинах не было достаточного количества войск, вот Максимилиан и позаимствовал их у флота...

Ох, сложно это всё, и простому солдату, как Лине, это не понять. Ну, пусть не совсем простому, но все эти стратегии и тактики были для неё как туман, вроде и видно что-то, но ужасно смутно и ничего не понятно.

– Ди, я сегодня ночью не оставлю тебя и буду спать рядом с тобой.

– Лина, это совсем не обязательно, честно, - поспешила сказать служанка, отвлекаясь от своей работы.

– Спасибо, - улыбнулась она.
– Но я постараюсь всё же прийти сюда.

Лина встала и пошла на палубу, уже завтра к вечеру они прибудут в пункт назначения, а ей очень хотелось, чтобы это морское путешествие длилось подольше, хотя бы чуть-чуть. Пусть без элементарных удобств и с сомнительными санитарными условиями, но это было невероятно захватывающе. Корабль сильно качался на волнах, конечно, это "сильно" было только для неё, остальные считали, что море было спокойно, но Лина с наслаждением стояла, облокотившись на перила, и вдыхала влажный солёный воздух. Голова кружилась от потрясающего и необычного ощущения невесомости, и она растворялась в них.

– Лина, пошли спать, - голос Максимилиана вырвал её из мечтаний. Она открыла глаза и увидела, что уже темно, и на водной глади лишь тонкой красной полосой отражалось заходящее солнце. Надо же, как быстро пролетело время.

– Я пока не хочу, можно я побуду здесь?

– Ты странно себя ведёшь, с тобой всё в порядке?
– спросил полководец и посмотрел на девушку, не понимая, что с ней происходит. Вчера она пришла к нему вся мокрая, а сегодня полдня простояла тут, не двигаясь, и смотря в одну точку.

– Да, просто я впервые на корабле, первый раз вижу море. Это так захватывающе, не могу оторваться от этого прекрасного вида.

Максимилиан удивлённо поднял брови. Как можно было не видеть моря? Ладно, если у неё на родине его не было, хотя ему, рождённому и выросшему на берегу этого было не понять. Но ведь Лина не один день провела в Афинах, а море тут было совсем рядом.

– Хорошо, только постарайся вернуться сухой, - усмехнулся он и отвернулся, чтобы уйти.

– Максим...
– остановила она его.
– Спасибо.

Максимилиан улыбнулся одними уголками губ и погладил золотые локоны девушки.

– Я тебя жду.

– Может мне сегодня стоит остаться с солдатами, и не смущать Агатона?

– Он не смутится, и это не обсуждается, - сказал он, и быстро развернувшись, ушёл.

Лина осталась стоять одна, но настроение уже было не тем, что раньше, и она уже пожалела что вчера пришла к Максимилиану, или то что дала слово Дианте быть сегодня ночью рядом с ней... пока ещё не решила.

– Ди, ты уже спишь?
– Лина тихо прошла к лежанке подруги.

– Нет.

– Прости, я нарушу своё обещание спать сегодня тут.

– Не говори глупости, иди, делай что хочешь. Тут служанка я, а не ты, - тихо засмеялась она и Лина пошла к своему полководцу.

На следующий день

Погода радовала тёплым солнцем и свежим ветром. Дышалось удивительно легко, и Лина весь день пребывала в прекрасном настроении и развлекала Максимилиана и Агатона неизвестными им рассказами мифов и легенд Древней Греции. Вокруг было необычно многолюдно, солдаты уже сотый раз драили палубу и точили свои мечи, и обязательно в той части судна, где Лина рассказывала необычные истории. А уже ближе к вечеру она стояла на палубе рядом с Максимилианом и вглядывалась вдаль.

– Что это?

– Это военные корабли.

– Бог мой, сколько их там?
– воскликнула она, смотря на множество тёмных пятен на горизонте.

– Агатон, сколько сейчас кораблей у Византия?

– Пятьдесят, может немного больше.

– Ого! И они все, такие как этот?

– Большинство, - ответил Агатон.
– Но есть ещё и биремы.

– Кто?
– спросила Лина и непонимающе уставилась на мужчину.

– Биремы, это вид корабля. От триеры отличается тем, что он более широкий, менее манёвренный, менее скоростной и всего два яруса гребцов.

– А тут сколько? Я видела тоже два...

– Нет, тут их три, но третий мы используем только во время сражения.

– Почему?

– Скорость увеличивается незначительно, а солдаты выдыхаются очень быстро.

– И у них тоже есть таран?
– спросила Лина, широко улыбаясь здоровяку.