По воле случая. Том 3

– Опаздываешь, Абель!

– Извини, - глянув на часы, поморщился парень. – Идем?

– Что-то случилось? – протянула руку Ивелия. – Вот фото.

– Ничего серьезного, небольшая заминка. И я вроде помню, как выглядит твой брат…

– Нет уж, войдем как все нормальные люди, через парадный вход. Запускай свою шарманку.

Не сдержав улыбку при виде мило надувшейся Ивелии, Том активировал Перемещение и осмотрелся. Судя по знакомым силуэтам домов вокруг и плотной толпе прохожих – где-то в центре Симирина. Прямо над головой зависла горящая приглушенным неоном вывеска.

– «Спящий демон»… Впервые о таком слышу.

– С улицы сюда не войдешь, - изящно пожала плечами Ивелия. – Закрытое местечко, в основном здесь зависают аристо.

– А меня…

Вместо ответа девушка потянула его за руку.

– Госпожа Хилум, господин Абель, - глубоко поклонился обнаружившийся сразу за автоматически распахнувшейся дверью метрдотель. – Прошу за мной.

Короткий путь по нарочито скупо освещенным коридорам, резные золотые двери – и по ушам ударила музыка.

Натянув маску невозмутимости с легким налетом аристократической спеси, Том осмотрелся по сторонам. Впрочем, долго она не продержалась и едва не слетела, стоило ему осознать, что именно представляет собой зал: вокруг простиралась вымощенная камнем небольшая площадь, с возвышающимися над ней невысокими зданиями, напоминающими о Древнем Риме. Колонны, сложная лепнина и поддерживающие потолок статуи каких-то богов. В добавок ко всему – несколько пустующих пока высоких золотых клеток, а на крыше небольшого приземистого здания по центру площади – просторная сцена. И все это великолепие окутано лучами белого, золотого и розово-фиолетового света.

– Я впечатлен… Вечеринка в Древнем Риме?

– Раз в несколько месяцев зал полностью переделывают, вот на прошлой неделе завершилась предыдущая тема. Братец частенько забирает первый день новой темы в Демоне.

– И что тут было до этого?

– Инквизиция в английской деревеньке. Сцена на помосте, повсюду костры, горящие маги огня… Короче, очень… своеобразно. Рим мне нравится больше.

– Кстати, ты вроде что-то говорила про небольшую вечеринку?
– обвел Том взглядом разошедшиеся по залу небольшие компании. Огромное помещение было рассчитано как минимум человек на триста, но и той сотни, которая собралась сейчас, было многовато, чтобы называть это «небольшой вечеринкой».

– Поверь, для моего братца это еще довольно скромно. Пару лед назад он чуть ли не всю Академию затащил на свою гулянку. Отец тогда рвал и метал. И гордился.

– Забавная у тебя семья.

– И не говори.

– А вот и вы, - радостно распахнул руки подошедший Дион. – Как добрались?

– Нормально. Чего тут так уныло?
– демонстративно зевнула Ивелия.

– Скоро начнем, - усмехнулся ее брат, протягивая Тому ладонь.

– Шикарное местечко, не обращай на нее внимания.

– На эту мелкую ворчунью? Пф, да вот еще. Давай-ка лучше я тебя со всеми познакомлю, вон как раз мои ребятки стоят, - отмахнулся наследник Хилум, подводя Тома к ближайшей компании. – Хэй, народ, позвольте представить: Томас Абель – первокурсник ГМА, выдающийся маг и просто крутой парняга. Том, а это мои лучшие друзья, прошу любить и жаловать.

– Не ожидал, что доживу до момента, когда Дион назовет меня лучшим другом. Тронут до глубины души… - добродушно усмехнулся темноволосый парень протягивая огромную руку, в которой ладонь Тома практически утонула. Первой ассоциацией, приходящей на ум при взгляде на него, был огромный медведь-гризли. – Сильвестр Амбрель, приятно познакомиться. А это мой младший брат, Майкл.

– Хоть раз бы дал самому представиться… - проворчала его чуть уменьшенная копия. – Видел твой бой – мощно, мощно... Хотя издалека ты кажешься повыше.

– Рядом с вами двумя любой имеет неплохой шанс заработать комплекс Наполеона, - улыбнулся Том.

– А он мне нравится, - раскатисто хохотнул Сильвестр.

– Не против как-нибудь сразиться? – сходу предложил Майкл. – Хочу посмотреть, на что ты способен в полную силу.

– Без рун?

– Ага. Любопытно, что на что способна твоя магия. Без обид, но с рунами тебе еще есть куда расти.

– Эй, не груби, - укорил его старший брат.

– Не, все в порядке, - коротко рассмеялся Том. Первое впечатление эти двое производили исключительно положительное. Похоже, про друзей старшего брата Ивелия не приукрасила. – С удовольствием, но не сегодня, окей?

– Само собой. На вечеринках малыша Диона и без мордобоя найдется, чем заняться.

– Вам двоим палец в рот не клади – дай с кем-нибудь подраться, - вздохнул хозяин вечера и указал Тому на двух девушек. Невысокие, зеленоволосые и хрупкие на вид, они были похожи друг на друга как две капли воды. И, судя по всему, именно поэтому носили одинаковые короткие платья, различающиеся лишь цветом – черное и белое соответственно. – Знакомься, эти красотки – близняшки Лайсо: Ниэлия и Миэлия. И да, девочки, вы сегодня прямо услада очей моих.

– Просто Мили, - не обращая внимания на комплимент, протянула для поцелуя аккуратную кисть одна из близняшек. – ГМА, значит… Помнится, ты просил о тебе позаботиться?

Следуя легкому мановению руки, с подноса одного из мелькающих по залу официантов слетел бокал с шампанским. Проплыв по воздуху, он плавно опустился в руку Тома и с приятным звоном соприкоснулся с бокалом девушки. Принимая правила игры, парень сделал небольшой глоток.

– Я тоже хочу!
– возмутившись, оттерла сестру в сторону вторая близняшка, из-за белого платья и немного наивного взгляда казавшаяся полной противоположностью Мили. – Я Нили.

Не сдержав улыбки при виде застенчиво протянутой тонкой изящной руки, Том коротко коснулся губами теплой бархатной кожи.

– Они кажутся милашками, но будь осторожен… - со смехом предупредил его Сильвестр.

– До сих пор дуешься? – фыркнула Мили. Похоже, несмотря на одинаковую внешность, характерами близняшки отличались. Пока не понятно, чем именно Сильвестру не угодила миленькая тихоня Нили, но вот острый язычок ее сестры явно разбил немало сердец. И еще больше – самомнений.

– Наш здоровяк пытался подкатить к этим занозам, но что-то пошло не так, - опередив Диона, шепнул Тому на ухо последний в компании парень. – Кстати, я Сэми.

– Сэми… - с намеком протянул Том, пожимая руку.

– Сэмуэль Линк, - обреченно вздохнул тот. – Только давай без лишних восторгов и заискиваний, надоело.

– Сын…?

– Ага, младший. Но реально, Сэми будет вполне достаточно, окей? Ты вроде выглядишь как чувак, которому все это до фонаря, и это как раз по мне.

– Договорились, - усмехнулся Том. Своей простотой и непосредственностью младший сын правительницы Араимара здорово напоминал ему Женю.

– Огонь, - довольно отбил ему кулачок парень и представил последнюю в компании незнакомку: – Ну, а эта вот красотка – наша звездочка, Лисимирэль де Прим. Прошу любить и жаловать, как говорится.

– Привет, - лениво махнула рукой эльфийка с довольно редкими для своей расы темными волосами. – Да-да, это я.

– Раниэль не твоя родственница? – припомнив фамилию командира своего отряда в Отделе, спросил Том.

– Сестра. А ведь точно, она что-то такое болтала… Так это ты тот самый стажёр, который ее уделал? – немного оживилась девушка. – Черт, жаль меня там не было, с удовольствием бы на это посмотрела.

– Уверен, она поддавалась, - улыбнулся парень. – Рад знакомству. А что там насчет звездочки?