По воле случая. Том 3

– Давайте как-нибудь еще съездим? Ты же не против, Алис? – с надеждой посмотрела на нее Рури.

– Не переживай, домик часто пустует и будет только рад гостям, - улыбнулась ей девушка.

– Ловлю на слове, - повеселела бисти. – Ладно, я пойду. Всем спасибо, было круто.

– Мне тоже пора, - махнул рукой Женя. – Не прощаюсь.

– Всем пока!

– Снова в бой, да… - проводив взглядом постепенно расходящихся ребят, пробормотал Том.

После отдыха возвращаться в ежедневную рутину учебы было тяжело, как никогда. Не спешили облегчить участь бедных студентов и преподаватели, судя по всему, сговорившиеся по полной оторваться на своих подопечных за неделю безделья – от количества тренировок и домашнего задания первокурсники тихо взвыли. И это еще нельзя забывать, что многим нужно было пересдать проваленные промежуточные экзамены… В общем, первая половина недели прошла «в огне», так что в Отдел Том собирался уставшим и совершенно не готовым к каким-либо подвигам.

Хвала небесам, день прошел как обычно: бесконечные отчеты и какие-то совсем непонятные бумаги, которые требовалось рассортировать и внести в базу, приправленные ставшим уже привычным ворчанием Раниэль (естественно, командир отряда успела узнать о вечеринке Хилум от сестры, наградив стажера целой тонной нотаций о том, что вместо тусовок с разными там «юными дарованиями», лучше побольше тренироваться). Плюс, постоянно требовалось быть на чеку и вовремя реагировать на приставания излишне любвеобильного целителя отряда – Филиэль. В какой-то момент, услышав про вечеринку и спешно посмотрев фотки в соцсетях, та решила обидеться. Все бы ничего, но чтобы до Тома побыстрее дошло, насколько сильно он виноват, в качестве способа выразить обиду были выбраны…выдающиеся формы бисти-кролика, отгородившие от парня его собственный компьютер. В общем, непрекращающееся веселье…

В таком духе прошла первая после каникул неделя учебы. Повседневные заботы, зверствующие преподаватели, и небольшой перерыв на выходных, львиную часть которого откусило проклятое домашнее задание. Судя по всему, в Академии явно решили всерьез взяться за первокурсников. Сил у Тома и компании хватило лишь на то, чтобы всего на несколько часов переместиться в Японию и посидеть в ресторанчике с Исаму, Иоши и остальными.

В воскресенье наконец решился вопрос с жильем. Вопреки опасениям, довольно демократично: Тауриэль предложил действительно неплохой вариант, с которым, после долгих раздумий, согласились вся троица – заселиться в один из небольших домиков на краю территории Академии.

Как позже узнал Том, с этими домами получилось довольно забавно. Изначально они были построены для проживания преподавателей, однако далеко не все учителя стремятся проживать прямо в ГМА. Причина, в общем-то, очевидна: равно как и студенты, большинство из них принадлежат к различным кланам и родам. Плюс, у многих есть собственные семьи и деть. В конечном итоге, всё это привело к тому, что из более чем пятидесяти одинаковых аккуратненьких домиков осталась не востребована. Однако, свято место пусто не бывает, и, учитывая специфичный состав учащихся, эти дома быстро стали предметом интереса студентов Академии.

В конце концов, после пары лет постоянных обращений и запросов, ректор сдался, и так в ГМА зародилась новая традиция и привилегия в одном флаконе: наиболее успешные студенты, вне зависимости от курса, могли претендовать на заселение в одни из «профессорских» апартаментов. Естественно, наследников и членов действительно богатых кланов и родов подобное предложение не слишком интересовало, но вот среди аристо «пожиже»… По различным причинам, начиная от банального стремления к комфорту и привычки всячески выделяться, заканчивая давлением честолюбивой родни, но конкуренция была действительно серьезной.

После промежуточных освободились сразу два дома, и вот один из них и предлагал ректор. Идея была практически идеальной: жить на защищенной территории Академии, под надежным присмотром Ареса и целой кучи защитных плетений. Можно было не опасаться, что Ириэллия попадется на глаза кому-нибудь из вездесущих студентов, которых в общаге явно гораздо больше. Плюс, такие условия немного примиряли Алису с желанием вернуться в тихий комфортабельный особняк Орловых.

Сам Том успел немного отойти от зародившейся в застенках Арены нелюбви к проживанию с толпой незнакомых людей, так что его перестало смущать общежитие Академии. Но для девушек это и правда будет удобнее, а значит, так тому и быть. Разве что, немного позабавила «хитрость» ректора: по правилам ГМА, для проживания в доме требовалось удерживать стабильно-высокий уровень оценок на промежуточных и семестровых экзаменах, а иначе тебя сменит кто-нибудь из поджидающих конкурентов. Так что, либо ты усердно учишься, либо выбирай ищи другое место проживания. Естественно, профессоров это правило не касалось.

В общем, после недолгих раздумий, ребята согласились.

***

Понедельник очередной учебной недели закончился ровно также, как и прошлый – парой бесконечно «обожаемого» всем первым курсом преподавателя Рун. Альберт Максимиллианович, в народе звавшийся просто Сухарем, своими придирками и бесстрастными замечаниями умел довести до белого каления любого, даже самого спокойного студента. Так что выходя из кабинета, Том ощущал лишь глухое раздражение и желание что-нибудь разбить. И потому неожиданный звонок с высветившимся на экране именем Генриха Шульца показался ему едва ли не манной небесной: раз начальник Отдела H звонит в понедельник, значит случилось что-то из ряда вон и можно будет хоть немного отвлечься.

– Господин Полковник? Чем обязан неожиданному звонку?

– Не паясничай, Абель. Освободился?

– Да.

– Жду в Отделе.

– А что… - все же решил уточнить Том, но в ответ раздались короткие гудки – Шульц отключился. Судя по всему, что-то действительно срочное.

Забросив в Карман тетради по рунам, которые рефлекторно держал в руках после закончившегося занятия, парень посмотрел на часы, пожал плечами и переместился.

Кабинет Отдела, обычно заполненный едва ли на треть, сейчас был занят полностью: помимо отряда Тома, вокруг Шульца по креслам расселись пара десятков незнакомцев, с интересом поглядывавшие на новичка.

– Присаживайся, - махнул ему Полковник. – Господа, это Томас Абель, наш стажер и маг Пространства. Познакомитесь позже, сейчас вернемся к делу.

– Кто это? – шепнул Том, опускаясь в кресло рядом с Раниэль.

– Второй и третий отряды. Всё, не отвлекай, - шикнула на него командир.

– Отдел в полном составе, надо же…

– Как вы все знаете, недавно при нашем участии была проведена успешная компания по устранению Организации, основным родом деятельности которой являлись незаконное производство и сбыт артефактов и магического оружия, - по взмаху Полковника в середине комнаты возникла масштабная иллюзия, демонстрирующая две хорошо знакомых Тому базы. – По оценкам специалистов и командования, операция признана успешной. Однако, от того, чтобы признать ее идеальной, меня удерживает один нюанс: к сожалению, у нас так и не получилось задержать людей, всё это устроивших. Уничтожение значительной части сведений, в том числе тех, что затрагивали личности покупателей и заказчиков, в конечном итоге стало причиной того, что некоторая часть продукции Организации от нас ускользнула. Принимая во внимание некоторые образцы оружия и артефактов, с которыми многие из вас сталкивались на практике лично, Министерством были предприняты меры, направленные на поиск покупателей. Вчера они дали результат.

Новый взмах руки, и вместо зданий в воздухе повисло стилизованное изображение цветка лотоса.

– Перед вами логотип крупного преступного синдиката, базирующегося в Китае – «Рассветный Лотоса». Из независимого источника, пожелавшего оказаться анонимным, нами были получены сведения, в соответствии с которыми синдикат на протяжении длительного времени сотрудничал с Организацией. Более того, незадолго до уничтожения последней Лотос получил крупную партию артефактов, однако Министерство насторожило не только это.

Очередная смена иллюзии и вниманию сотрудников предстала не самая качественная фотография заводского комплекса, а рядом – карта с точкой посередине.

– Завод, который вы видите, находится в промышленной зоне города Гуаньчжоу и принадлежит небольшому китайскому клану, по предварительным выводам никак не связанному с Лотосом. Основной деятельностью клана является производство бытовой химии, однако интересует нас не это. Согласно сведениям информатора, на территории завода силами синдиката возводится незарегистрированная производственная лаборатория, крайне схожая с теми, что были обнаружены нами на базах Организации.