По воле случая. Том 4

– Дайте уже нашей звезде немного пространства! — вмешался Женя и похлопал его по плечу. — Красава, дружище. Нисколько в тебе не сомневался.

– Ой ли? — хитро посмотрела на него вынырнувшая откуда-то сбоку Рури.

– Именно. Просто я отдаю должное мастерству Кэтиниоль, — степенно ответил друг и, дождавшись пока останутся «только свои», заговорщицки произнес: — Как насчет немного отпраздновать?

– Я присоединюсь к вам позже, нужно зайти домой, — качнул головой Том.

– Пойдем уже, мой победитель, — шею оплели изящные даже в осенней куртке руки, а ухо обожгло теплое дыхание. — Не отказывай, мы ведь искренне за тебя болели.

– А как же Ири? — повернувшись и невольно залюбовавшись сверкающими в глубине аметистовых глаз искорками, шепнул Том. — Ей не будет одиноко? Да и Юки нужно бы позвать.

– Хм… Кажется, у меня есть одна идея, — хитро улыбнулась Алиса, и, заметив что-то за его спиной, со вздохом закончила: — А что до твоей лисицы… Вот уж кто-кто, а эта своего явно не упустит.

– Томми!

Под завистливое (а кое-где и откровенно ревнивое) ворчание девушек и сдержанные смешки парней вокруг, Том оказался меж самым прекрасным «молотом и наковальней» этого мира.

– Завтра тренировка. Времени мало, так что не смей прогуливать, — проходя мимо, резко бросила Кэти. Сделав еще пару шагов, она остановилась, и, не оборачиваясь, добавила: — Хороший бой, Абель. Мне понравилось.

Проводив взглядом удаляющуюся гордой походкой воительницу, Том улыбнулся этой скупой, но оттого даже более искренней похвале.

– Везде-то ты успеваешь… — завистливо пробормотал наблюдающий за всем этим Женя.

* * *

На утро новый участник команды Академии проснулся с ожидаемо гудящей головой. Усмирив протестующее против таких загулов тело (и в который уже раз мысленно поблагодарив создателя антипохмельного плетения), Том удовлетворенно прислушался к себе и только сейчас обратил внимание на приятное тепло…

Открыв глаза, парень обвел взглядом мирно посапывающих по бокам Алису и Ири. Судя по наличествующей (по большей части) одежде, они просто завалились спать. Том облегченно перевел дух и блаженно улыбнулся. Чуть приобняв спящих девушек, он невольно припомнил услышанную в одном из любимых фильмов Алисы песенку про султана.

– Стоп. Но ведь на вчерашней гулянкебыла еще и Юки… — заставила напрячься пронесшаяся в голове непрошенная мысль.

С изрядной долей настороженности Том вновь открыл глаза и осмотрелся уже гораздо внимательнее. Не обнаружив рядом ничего (и никого) необычного, парень вздохнул.

– Это облегчение или сожаление? — весело хмыкнул, появляясь в воздухе, Мастер. — Что, опять допился до беспамятства? Я твой наставник, но серьезно, мне что, всему тебя учить?

– Ничего такого, — припоминая события прошедшего вечера, тихо прошептал Том, стараясь не потревожить спящих девушек. — Помню все, кроме того, куда делась Юки.

А посидели действительно неплохо: не собираясь оставлять Ири в одиночестве, Алиса предложила отпраздновать победу в их коттедже, и народ радостно согласился. Как выяснилось чуть позже, продуманная и не сомневающаяся в победе Тома девушка ко всему подготовилась, начиная от еды и алкоголя, и заканчивая новой легендой для Ири. В соответствии с ней, замаскированная мощной иллюзией эльфийка стала троюродной сестрой Алисы, приехавшей ее проведать и получившей у Тауриэля разрешение на посещение. Довольно просто, но народ поверил и легко принял «Ирину» в компанию, разве что прекрасно знающая что к чему Юки на протяжении всего вечера старательно сдерживала смех, наблюдая за изображающей «обычную русскую аристократку» эльфийкой. Но кстати, Ири неплохо отыграла роль за счет своей общей эрудированности и не провалила легенду даже когда с расспросами к ней пристал Женя.

– Хе-хе, — так же тихо рассмеялся Кейташи. — Она собралась и тихо ушла час назад.

– Что?! — невольно дернулся Том, отчего Алиса с Ири недовольно заворочались.

– Да шучу я, шучу. Не смог отказать себе в удовольствии, — ухмыльнулся Мастер. — Мисс Окава конечно выразила однозначное намерение остаться ночевать здесь, но этому помешали две появившиеся девушки крайне грозного вида. Они были явно недовольны таким досугом своей подруги, потому забрали ее с собой в общежитие. Я проследил, не волнуйся.

– Фух. Не ожидал, что буду благодарен этим двоим… — облегченно вздохнул Том.

– Я думал, Юки тебе нравится.

– Не притворяйся, что не шастаешь круглосуточно по моим воспоминаниям, — поморщился парень. — Думал он… Ты прав, но мои отношения с ее дядей итак держатся на волоске, так что было бы не слишком разумно лишний его раз провоцировать.

– Ты — и вдруг осторожничаешь? Что-то новенькое. Я уже было успел смириться с мыслью, что Арена окончательно отбила в тебе здравый смысл.

– Не хочу для нее лишних проблем, — покачал головой Том.

– Слова не мальчика, но мужчины, — гордо кивнул Мастер. — И кстати, вставай давай, у тебя вроде как тренировка с командой.

Глава 15

– Привет, — махнул Том, входя в гостиную. Дойдя до дивана, он чмокнул устроившуюся с книгой Алису и завалился рядом, примостив голову на ее коленях.

– Как прошло? — улыбнулась девушка, поглаживая его по голове.

– Похоже, Кэти решила впихнуть восемь месяцев тренировок в оставшееся до Турнира время… А так — прекрасно.

– Главное не забывай про учебу, экзамены все ближе.

– Забудешь тут…

– Не ворчи. Ужинать будешь?

– Чуть позже. Тебя нечасто можно застать за просмотром телевизора, что-то случилось? — кивнул Том на крутящийся на экране новостной сюжет.

Алиса помахала книгой:

– Просто для фона, даже внимания не обратила. Я тут задумалась…

– О чем же?

– Мне не нравится происходящее дома. Никак не могу понять, зачем Юнусовым влезать в наш с Мальцевым почти закончившийся конфликт.

– Может старые обиды? — предположил Том.

– Я ничего такого не припоминаю, как и мама. По крайней мере лет пятнадцать наши интересы практически не пересекались.

– Люди бывают злопамятными, — пожал плечами Том. — И что, внучке Юнусова правда придется выйти за сынка Селезнева?

– Похоже на то.

– Звучит как-то печально.

– Почему? Такова судьба детей крупных аристократических семей… — грустно улыбнулась Алиса.

– Ну, тебе вроде как повезло, — подмигнул Том.

– Нахал, — щелкнула его по носу покрасневшая девушка: — Хмм… Мне расценивать это как предложение?