По воле случая. Том 5

— И кто же настолько смелый, чтобы организовать подобное?

— Времени у нас маловато, так что попрошу поторопиться.

Том вышел из автобуса последним.

— О, а вы у нас мистер Абель, верно? Любопытно лично посмотреть на столь яркую личность. С сожалением вынужден сообщить, что в отношении вас у меня отдельные указания.

В лицо Тому уставился зрачок дула пистолета.

— Эй, вы чего творите?! — рванулась Кэти, тут же рухнув от прилетевшего сбоку удара в голову. Следом без чувств упал получивший сразу двумя прикладами Арес — справедливости ради, рядом с ним легли еще двое, до которых он успел добраться.

— Уверен, мы сможем договориться, — напряженно произнес Сэми. — Вы в курсе кто я, так что давайте все обсудим. Я смогу предложить цену, которая вас устроит.

— Вы хороший друг, господин Линк. Увы, но в данном случае я не могу согласиться, хотя очень бы того хотел. Мистер Абель слишком опасен, тут я со своим заказчиком полностью согласен. Последнее слово, Томас?

— Нет! — простонала держащаяся за лицо Кэти. — Я всех вас перебью…

— Мы что, в сериале? — поднял бровь Том.

— Но-но, mio bene, последнее слово — это проявление уважения.

— Ну раз так… Ответите на два вопроса? — поинтересовался у «костюма» Том. Наверное, в подобной ситуации ему стоило бы быть немного более взволнованным, вот только в отличие от остальных он прекрасно знал, что наставленное на него грозное оружие уже испорчено и при выстреле просто разорвется в руках хозяина. Благослови боги создателя плетения Батарейки…

— Сразу два… Что ж, я слышал, что вам присуще определенное нахальство. Ладно, вы меня заинтересовали, спрашивайте.

— Все вот это… — обвел рукой вокруг себя Том. —…происходит не в рамках Мирового Магического Турнира, верно?

— Хо, вас именно это интересует на пороге смерти? — откровенно удивился мужчина. — Нет, мы не имеем никакого отношения к организации Турнира. Забавно, но надеюсь ваш второй вопрос будет более практичным.

— У кого из ваших людей блокиратор?

— А? — непонимающе уставился на него «костюм». — И что планируете делать с этой информацией?

— Разумеется воспользуюсь, — пожал плечами Том.

— Ха! А вы мне нравитесь, мистер Абель. Что ж, закон есть закон. Артефакт у него. Что дальше? — не отводя ствол пистолета и с интересом наблюдая за парнем, указал другой рукой в нужную сторону мужчина.

— Вы прекрасно управляете своими эмоциями, в отличие от человека, на которого только что указали… Так что дальше — обычная психология, — улыбнулся Том и совсем другой боец вдруг осыпался пеплом в языках фиолетового пламени. Ощущая, как тело стремительно наполняется магией, парень удовлетворенно потянулся и накинул защиту на растерянных товарищей. — Ох, так гораздо лучше.

Побледнев так, что это было видно даже в прорези балаклавы, «костюм» вдавил спусковой крючок… и с мучительным воплем рухнул на землю, зажимая хлещущую из развороченной кисти руки кровь.

— Думаю, никто из местных властей не будет против, если до сдачи полиции мы вас как следует отпинаем… — задумчиво осмотрел мнущихся в ужасе бойцов Том. Большинство из них даже не были одаренными, так что в условиях отсутствия блокиратора их реакция была абсолютна естественна. — Эй, кэп, Арес, хорош валяться, присоединяйтесь к веселью что ли…

* * *

— Господин Бертран, все пошло не по плану…

— Они же были с блокиратором, что вообще могло… Ай, к черту, — устало махнул помощнику ректор Парижской Магической Академии. — Нечто подобное я и предполагал. Араимарцев хотя бы задержали?

— Да, сейчас на месте работает полиция.

— Тоже неплохо, пусть подергаются.

— Вы уверены, что исполнители не сболтнут лишнего?

Бертран иронично поднял бровь.

— Простите, господин, я просто волнуюсь.

— Иди лучше навести наших ребят, волнуется он. Брысь.

Дождавшись, пока помощник выйдет, француз откинулся на спинку кресла и в предвкушении протянул:

— Игра началась, Эвинс Тауриэль…

Глава 7

До отеля добрались только поздно вечером. Итальянская полиция, вызванная офигевшими от творящегося посреди дня бдительными гражданами, подъехала уже под «занавес» веселья. Кэти и остальные как раз успели прийти в себя, так что стражам порядка предстала странная картина: четверо студентов лениво попинывали десяток не думающих сопротивляться и при этом вооруженных до зубов бойцов. Одновременно с этим Том с Аресом занимались добычей информации: оттащив скулящего над изувеченной рукой мужика в костюме в микроавтобус, устроили классическую игру в «хороший коп-плохой коп», причем роль «плохого» досталась именно Тому — после демонстрации бесполезности против него блокиратора магии, «костюм», похоже, всерьез начал воспринимать парня не иначе, как демона в человеческом обличии. Разубеждать его, разумеется, никто не стал.

К сожалению, несмотря на полное смирение «костюма» с ролью проигравшего и готовность идти на сотрудничество, выяснить что-то полезное так и не удалось даже когда Том демонстративно зажег на ладони фиолетовый огонек и начал медленно подносить к лицу пленника. Белый как мел мужчина заливался соловьем, вываливая целую кучу информации, но даже близко не той, что была нужна. В целом, подобный исход был заранее очевиден: наемников на подобные делишки обычно нанимают с учетом всех правил анонимности.

Одновременно с полицией прибыла и отправленная поставленным в курс дела Тауриэлем Амарелия, так что решение всех вопросов автоматически перешло на нее. Увы, но даже присутствие грозной эльфийки не избавило команду от поездки в участок — зафиксировать показания, составить отчет о применении смертельного магического воздействия и так далее. Никаких обвинений, разумеется, не предъявили — гости были в полном праве, благо записей с камер проезжающих автомобилей было достаточно для составления полной картины, и сомневаться в том, как и что произошло, никто и не думал. И да, зафиксированное на записях чудо с обходом блокиратора, Том, после короткого совещания с Мастером, выдал за результат применения артефакта. Фактически, даже лгать не пришлось — в определенной степени татуировка этим самым артефактом и является. Стражей правопорядка такое объяснение устроило, остальных тоже, хотя Кэти нет-нет да подозрительно посматривала в сторону своего странного подопечного.

В конечном итоге, несмотря на статус гостей и не стесняющуюся в выражениях Амарелию, за всей бюрократической возней проторчали в участке до вечера. Настропаленные эльфийкой взмыленные полицейские даже организовали команде весьма недурной ужин, в качестве извинений, так сказать.Но наконец все закончилось и, попрощавшись с облегченно вздохнувшими итальянцами, отправились дальше.

Участники Турнира из года в год размещались в одном единственном месте: немаленьком отеле премиум-класса со всеми удобствами, серьезной охраной, несколькими ресторанами, целым цокольным этажом тренировочных румов, десятком бассейнов и далее по списку. Но прямо сейчас Тома и остальных все это интересовало постольку-поскольку, и все, что хотелось — это упасть на кровать и как следует отдохнуть. Потому, полностью игнорируя удивленные взгляды и шепотки встречных участников Турнира, добравшихся до отеля раньше, целенаправленно направились в выделенные Араимару апартаменты. И да, жить предстояло всем вместе: организаторы старались сделать всё так, чтобы максимально ограничить возможные «терки» между членами команд разных стран, так что каждой группе предоставлялись единые апартаменты из нескольких комнат, объединенных общей гостиной. Плюс, такой подход обеспечивал более тесное сплочение команды.

— И все-таки, как ты это сделал? — вновь завел шарманку Сэми, развалившись на диване рядом с Томом. — Я уж думал, всё, не потусим вместе, а тут хоп — пафосный щелчок пальцами, и минус подавитель… Никогда о таком не слышал. Что это хоть за артефакт был? Как называется?

Эти вопросы в той или иной формулировке Том выслушивал от него уже минут пятнадцать — всё еще находящийся под впечатлением Сэми, сам того не осознавая, здорово капал на мозг и нудел не переставая.

— Да отстань ты от него. Сделал и сделал, тебе же лучше, — ожгла его взглядом Нили. Интересно, но на нее произошедшее на дороге повлияло даже меньше, чем на Ареса. — Порадуйся и вали спать.