По законам прайда

— Что ты решил насчет Дерека? — не удержалась от мучавшего мою совесть вопроса.

— Ты какая-то не правильная женщина, — выдохнул он, от чего я сердито насупилась.

— Ты должна требовать возмездия, а не просить за него.

— Да, но он твой сын. Сын, которому ты совсем не уделял внимания.

— Именно поэтому я помилую его. До следующего брачного периода. У него будет три месяца, чтобы что-то решить. Потом он покинет прайд.

Облегченный вздох слетел с моих уст.

— Возможно он исправится, — робко начала я.

— Не надейся. Он полностью под влиянием своей матери, а у той нет благоразумия.

— Но может же быть…

— Я не хочу, чтобы наши дети росли рядом с ним. Прискорбно признать, но я не доверяю ему, пусть он и мой ребенок Я открою на его имя счет в банке. У него будет денежная опора за плечами, но на этом все.

Опять это пугающее слово «Дети». Я разберусь с этим потом.

— Спасибо, — тихо проговорила я.

— Я делаю это не из-за твоей просьбы, — грубо бросил Собер, но меня не проведешь.

Я знала, что именно мои слова повлияли на него и ощущала восторг, что мужчина ко мне прислушался. Это давало мне понять, что я не простая вещь для него.

Мягкие губы коснулись местечка за ушком, вызывая в теле трепет.

— Ты что-то говорил насчет того, что мы опаздываем, — напомнила ему.

— Опоздать могут другие, а вожак и его пара никогда.

— Какие-то не равные условия, — откровенно засмеялась, изворачиваясь в его объятиях. — Давай хоть сегодня я приду на собрание в нормальном виде, а не… не…

— Не что? — коварно уточнил он.

Как бы я не хотела с триумфом выкрутиться, язык не поворачивался произнести пошлость.

— Не возбужденная до предела и истекающая соками по моему члену?

— Собер! — возмутилась я, чувствуя, как краснеют щеки.

В ответ мужчина залился смехом.

— Пойдем, нежная моя, — он сжал мою руку, ведя за собой. — Поскорее закончим с этим и вернемся в наше логово.

— Логово?

— Спальню. У меня огромные планы на тебя, косуля. Я хочу проверить от каких еще слов и действий ты можешь краснеть.

И я совру, если скажу, что не предвкушала этого момента.

— О, тебе нравится эта идея, да косуля? — удовлетворенно хмыкнул Собер.

— Да, — смущенно призналась я, решив, что пора с чего-то начинать свое раскрепощение.

**** Как и в прошлые разы, все члены прайда ожидали нашего прихода. Ярко горели факелы. К их свету я уже привыкла. И к первобытности происходящего. Алтарь больше не внушал ужаса, а лишь символизировал животную сторону этих людей.

Те, по ком я прошлась взглядом, кивнули мне в знак приветствия и улыбнулись. Все кроме Фелисити. Естественно. Эта дамочка стоит с гордо поднятой головой, злобно взирая на меня. Я отмечаю что серой тенью рядом с ней стоит супруг. На его лице ни единой эмоции. Тогда я понимаю, что не вижу Дерека. Внутренности стягивает в тревоге. Разум кричит, что так не должно быть. Никто не приходит позже вожака, как пояснил мне Собер, а не состоявшийся муж и так на волоске от изгнания.

— Приветствую, прайд Собер быстро осмотрел присутствующих. По тому как сжались его губы я поняла. что он заметил отсутствие Дерека.

— Фелисити!

— Да, вожак?

— Где твой сын?

— Наш сын, ты хотел сказать. Твой первенец.

— Мне не нужно напоминать о нашем родстве. Это не повлияет на мое решение.

— Ты всегда был несправедлив к нему, — обвинила женщина. — В отличие от Девида и Мередит ты никогда не проявлял к нему внимания — Как мой сын он получил все, что ему причиталось, поэтому не нужно взваливать его ошибки на меня!

Собер говорил так громко, что казалось деверья содрогались от его голоса — Это все из-за тебя мерзавка! — бросила она мне.

Ну конечно, ее сын меня обманул, привел сюда, сделал ягненком на заклание, но виновата во всем я. Вот она — слепая материнская любовь!

— Еще слово и ты покинешь прайд! — пригрозил ей Собер, явно теряя терпения. — Я еще раз спрашиваю, где наш сын?!

— Покинул прайд! Доволен! Ты же все равно решил его изгнать! Небось супруга то наговорила на бывшего мужа. Теперь, когда взлетела высоко.

— Еще раз повторю вам, он мне не муж, не по законам страны, не по законам прайда! — вздернула подбородок.

— Ты воспитала труса. Фелисити.

От этого обвинения даже я вздрогнула. Собер был не прав. Ребенка должны воспитывать оба. Я конечно не приуменьшала вины этой женщины, но и он должен был вложить в сына понятие чести и ответственности.

— Я?

— Да, ты, потому что моя провинность в том, что я вообще его не воспитывал. Я только взял власть в прайде в свои руки и дети мне были никак не важны, но ты навязала мне исполнение древнего закона, понесла и родила Дерека. Я просто отмахнулся и он вырос твоей копией.

— Да как ты смеешь? — завизжала она, выпуская руку с когтями.

Господи, это были настоящие острые когти львицы. Я ведь считала, что они могут превращаться лишь полностью в зверей и обратно, но оказалось, что эти существа способны на что-то среднее. Когда я уже смирилась с реальностью, решила, что меня уже ничем не удивить, случается такое В ответ из горла Собера вырывался грозный, далеко нечеловеческий рык, от которого Фелисити моментально застыла на месте. Ее губы сжались в твердую линию, но в глазах бушевал ураган. Казалось она пыталась выпустить его наружу, прокричать весь гнев, но кто-то силой удерживал ее рот закрытым. Разве такое возможно? Неужели у Собера есть такая власть? Что еще я не знала. От чего он меня отгородил.

Тишина окутала поляну. Все ожидали вердикта вожака.

— Джордан, ты готов поручится, что твоя пара возьмет себя в руки или отказываешься от нее? — обратил Собер к супругу Фелисити, который стоял за ее спиной.

Он положил руки ей на плечи. Слегка сжал.

— Я поручусь. До конца вечера моя пара и слова не промолвит, — заверил он.

Правда, я скептически относилась к тому, что она исполнить его обещание. Поэтому удивилась, что после того как невидимая рука ее отпустила, она, глубоко вздохнув, продолжила молчать.

— Принимаю. Если твое обещание будет нарушено — вы оба покинете прайд.

Мои глаза удивленно уставились на грозного вожака. Зачем назначать такое жестокое наказание? Особенно для мужчины. Он ведь ни в чем не виноват. Собер почувствовал мой взгляд и повернул голову ко мне.

— Самец несет ответственность за свою самку.

Намек понят. Если я совершу ошибки, то они упадут на плечи Собера. Криво усмехнулась. Пообещать, что всегда буду поступать правильно не могла. Его мир слишком чужд мне. К счастью, сейчас речь не шла о моих будущих промахах.