По зову демона

— Алирия, я не собирался просить тебя ни о чем запрещенном. Понимаю, что мамочку уже не вернуть, — ворвался в мои мысли голос мальчика.

Я снова поразилась его сообразительности, даже начала подозревать — не умеет ли он читать мысли?

— Она ушла в иной мир, — демоненок грустно поднял глаза к небу, — но навсегда останется в моём сердце.

— Господин! Я накрыл в беседке, как вы и просили.

Личный слуга Лэстера не сводил с меня глаз, забывая дышать. Я понимала его интерес к моей персоне, но мне от этого все равно было не по себе.

— Хорошо, Эстэбан, спасибо, — кивнул демоненок. — Ты можешь идти.

Слуга развернулся и, бросив на меня еще один взгляд, направился в сторону дома.

— Пойдем завтракать, а то я не ела со вчерашнего вечера, — передернув плечами от переизбытка эмоций, огляделась по сторонам, замечая еще пару демонов, стоящих чуть поодаль. И естественно они смотрели на кого? Правильно, на меня!

— Конечно, — засуетился принц. — Нам туда.

Мы двинулись по гравийной дорожке. Ароматы цветов и растений витали в воздухе, и мне хотелось вдыхать их снова и снова.

Феи не могли без природы. Это часть нашей жизни. Благодаря ей мы дышали и набирались сил, творили добро и защищали тех, кто нуждался в этом.

— Нужно придумать, чему ты будешь меня обучать, — Лэстер неспешно шагал рядом. — Это необходимо, иначе Шанэсса не поверит, что ты моя няня.

— А откуда она узнает, что я не даю тебе каких-либо уроков? — устремила взгляд на ребенка. — Неужели у неё везде глаза? — усмехнулась я, не веря в это.

— Верно подметила, — кивнул принц. — Везде глаза, только в моей комнате их нет, иначе я бы уже сошёл с ума.

Каждая минута, проведенная в мире демонов, все больше настораживала, а внутри разрасталось чувство опасности.

— Тогда нужно подумать, — повела плечом, решая не спорить. — Что я хорошо умею делать? О, вышивать!

— Я же тебе не девчонка! — скривился Лэстер. — Подумай еще. Может, что интересное вспомнишь.

Мы подошли к резной беседке с куполообразной крышей. Видимо её поставили совсем недавно, так как в воздухе отчетливо улавливался запах дерева. По центру стоял небольшой столик, накрытый белой отутюженной скатертью. Чего на нём только не было. И фрукты, и свежеиспеченная выпечка, три вида сока и множество маленьких бутербродов, украшенных странными шариками.

— Присаживайся, — по-хозяйски предложил мальчик, — давай поедим, а заодно и подумаем чему ты будешь меня обучать. Хочу сразу заметить, что я очень прилежный ученик. Ответственный, пунктуальный, внимательный ну и всё такое прочее, — хитро улыбнулся он, заставляя усомниться в сказанном.

Я ела и наблюдала, как наследник уминает за обе щеки всё, что только попадалось ему под руку. Меня порадовало, что в связи с таким печальным положением в этом мире он не потерял аппетита, ведь для растущего организма так важно правильно питаться.

Неспешно прожевывала, попутно размышляя, какое бы из своих умений подошло для демоненка. По сути я многое умела: пела, танцевала, вышивала, сочиняла стихи, рисовала... О, а это идея!

— Лэстер, а ты любишь рисовать? — я надеялась, что малыш заинтересуется хотя бы этим, иначе придется его уговаривать на что-то другое.

— Люблю, — кивнул мальчуган, — только не нравится когда этот противный старикашка постоянно тыкает в меня кистью…

— Что? — вырвался возмущенный вопль из моего рта.

— Да-да, — сник ребенок, — а еще он вечно бубнит над ухом, что я бы лучше вообще не рисовал, потому что получается отвратительно, — Лэстер отложил недоеденный бутерброд и внимательно на меня посмотрел. — Может быть ты заменишь этого старого брюзгу?

«На кол вас таких всех надо! — лютовала я мысленно. — Вырвать хвост, отпилить рога и на кол! Боги! И даже несмотря на такие мысли у меня все равно белые рога…»

— Я умею рисовать, — приложила салфетку к губам, — думаю, что у меня получится стать для тебя неплохим учителем изобразительного искусства.

— Правда? Здорово! — обрадовался наследник. — Нужно сказать об этом отцу, он не будет против.

Мальчуган закинул в рот недоеденный бутерброд, а я в этот момент думала совершенно о другом — Лэстер уже достаточно взрослый, чтобы знать, как нужно вести себя за столом.

— А тебе преподают этикет? — спросила внезапно.

— Этикет… — вся улыбка мгновенно сошла с лица ребенка, — да, преподают. Но этот предмет настолько скучный, что я вечно на нем засыпаю. А почему ты меня об этом спросила?

— Понимаешь, — пыталась подобрать слова, чтобы не затронуть чувства мальчика, — ты ведь будущий правитель, так? — я выжидающе уставилась на него.

— Так! — гордо подтвердил Лэстер.

— А как бы отреагировали приезжие гости или, скажем, послы, если бы увидели как правитель берет руками все подряд, а надкусанное возвращает на прежнее место? Тебе было бы приятно?

— Нет, — буркнул он.

— А какая бы у них была реакция, если бы ты взял не тот столовый прибор?

— Какая разница, какой ложкой есть суп? — удивился Лэстер.

— Огромная! — качнула я головой. — Ведь дело не в том, какой ложкой или вилкой кушать, а в том, чтобы всем показать, что ты взрослый, воспитанный и очень ответственный, — решила немного схитрить.

— Это… — замер наследник, — что же получается? В глазах других я безответственный поросяш? Нет, так дело не пойдёт! Сегодня же начну все учить… А ты будешь вместе со мной ходить на уроки? — спохватился он. — Ну, пожалуйста, — его жалобному взгляду невозможно было отказать.

— Конечно, малыш. Теперь я везде буду с тобой, — коснулась его рта салфеткой, смахивая крошки.

— Сын! — послышался голос из-за разросшихся кустов. — Я тебя потерял! Почему ты сидишь зде... — повелитель демонов предстал перед нами во всей своей красе, замолкая на полуслове. — А… это… — опешил он, разглядывая меня во все глаза.

— Это Алирия, отец, — с важным видом кивнул Лэстер. — Ты же сам просил сменить ей внешность…

6. Решение не требующее отлагательств

Ашерон

— Милый, ты поговорил со своим сыном? — послышалось от входных дверей. — Он постоянно меня обижает. То пауки на голову, то сороконожки в кровать. Понимаю, — Шанэсса печально вздохнула, переступая порог, — юный принц никак не может ко мне привыкнуть, но я ведь так стараюсь! Делаю все, чтобы Лэстер меня полюбил. Провожу с ним каждую свободную минуту. Пытаюсь подобрать общее для нас занятие, дабы установить связь и сблизиться, но он постоянно от меня убегает и делает всякие глупые и обидные розыгрыши, от которых сердце едва ли из груди не выпрыгивает. Мне так тяжело, Ашерон, — демоница закрыла лицо руками, и в комнате послышались жалобные всхлипы.