По зову долга

– Спасибо, мэм, - вернул улыбку Чимбик и вышел на улицу.

Наступило время выполнять вторую часть плана. Блайз появился минут через двадцать, когда Чимбик уже всерьёз начал беспокоиться за него.

– А вот и я, - оповестил он, демонстрируя покупки.

Сержант кивнул, и оба репликанта торопливо отошли в проулок к своему джипу.

– Как прошло?
– Чимбик немного расслабился и принялся упаковывать броню и оружие в один из новеньких тёмно-зелёных рюкзаков с логотипом какой-то местной компании.

– Отлично, - Блайз устроился рядом, занятый тем же делом.
– Сказал, что мне нужна одежда, в которой можно показаться в столице. Я такое в книге читал. Продавцы всё мне выбрали сами. Правда, - немного виновато добавил он, - я всё потратил.

– Ничего, деньги ещё есть, - утешил его сержант.
– Потом сумму скажешь, я в отчёте укажу.

– Есть, - кивнул заметно повеселевший Блайз.

Закончив сбор, репликанты быстро переоделись в новые вещи, оставшиеся аккуратно уложили поверх брони в рюкзаки.

– Пошли, - скомандовал сержант.

Подхватив багаж, репликанты спрятали лица за очками-визорами, и зашагали к терминалу. Сгрузив багаж на ленту автоматического транспортёра, сержант с некоторой нервозностью наблюдал за его путешествием под лучи сканера. Сейчас произойдёт сбой, жетоны оперативников, закреплённые на рюкзаках, не сработают и раздастся тревожный зуммер... Обошлось. Сканер приветливо моргнул зелёным и багаж попал в руки расторопного служащего космопорта.

– Сдадите в багаж, или доставить в каюту?
– с блеклой, дежурной улыбкой поинтересовался тот у репликантов.

– Сами донесём, - отмахнулся Блайз и взвалил рюкзак на спину.

– Как пожелаете, - равнодушно согласился служащий и снял с ленты цветастый чемодан.

– Хорошо, что я взял жетоны, - тихо шепнул брату Чимбик, прилаживая свой рюкзак на спину.

– Это точно, - кивнул Блайз и репликанты, минуя личный досмотр с прочими пассажирами первого класса, отправились за очередным работником космопорта.

Безупречно вежливый стюард провёл репликантов к их местам в салоне первого класса. Проходя через бизнес-класс, репликанты увидели беглянок. Девушки восседали по обе стороны от своего спутника, беззаботно щебеча, и не обращая ни на что внимания.

– Это так летают дворняги?
– не сдержался Блайз, осторожно опуская свой поджарый зад в кресло, обтянутое белоснежной кожей.

– Бесполезная трата ресурсов и пространства, - поделился своим мнением сержант, оглядывая салон с смесью любопытства и пренебрежения во взгляде.
– Забили отсек бесполезным грузом, и гордятся.

– Дворняги, одним словом, - Блайз затянул страховочные ремни, и уставился в иллюминатор.

Их путешествие началось.

Глава 3

Планета Гефест. Здание Службы Контрразведки

– Ох, давно меня так не песочили, - выдохнул, выходя из кабинета командующего вооружёнными силами Гефеста, старый майор Ло Прек. Нэйв уважительно покосился на ветерана, начавшего службу ещё в Корпусе Защиты Конституции Гефеста, и согласно кивнул:

– Да, отодрали не слабо.

Нагоняй за взорвавшуюся капсулу, гибель ополченцев и таможенника получили все - от командующего войсками ПВО Гефеста до командира роты ополчения, отправившего своих солдат с таможенником, не проведя с ними должного инструктажа. А самыми пострадавшими оказались контрразведчики, которых и сделали крайними.

Похвалили только лейтенанта Нэйва, установившего связь между дневным происшествием с аварией корабля и убийством солдат на посту. Более того, лейтенанта назначили ответственным по данному делу. К удивлению более старших и опытных коллег, сопляк ничуть не расстроился и активно принялся за работу, заставив экспертов трудиться с удвоенной скоростью. Даже выбил себе допуск в святая святых полицейского управления - центр обработки информации общегородской системы безопасности. Обосновавшись в операторской, неутомимый лейтенант беззастенчиво припахал полицейских операторов и заставил их проверять едва ли не покадрово все въезжающие с трассы Е-11 в город машины, а также все камеры в радиусе трёх километров от космопорта.

И его усердие было вознаграждено. Сначала в поле зрения одной из камер попал угнанный с КПП джип, а затем оператор-полицейский засёк двух ополченцев, входящих в магазин женской одежды в пяти кварталах от космопорта. Внимание полицейского привлёк тот факт, что ополченцы были в полном боевом облачении, включая личное оружие, о чём он тут же доложил Нэйву. Нэйв, чувствуя, что вот-вот ухватится за кончик ниточки, ведущей к клубочку, попросил просмотреть запись с этой камеры за предыдущие несколько часов. О потраченном времени он не пожалел.

За пару часов до необычных ополченцев в магазин вошли две поразительно похожие друг на друга девушки в ярко-жёлтых костюмах для выживания. Блондинки. Нэйв широко улыбнулся, поблагодарил полицейского, попросил дежурного сержанта отправить патруль в магазин и доставить продавца в участок. На допросе тот показал, что ополченцы Фаго и Квигли - фамилии он прочитал на затылках касок, - учинили ему допрос, интересуясь близнецами-блондинками. Теми самыми, что ранее обменяли довольно дорогие спецкостюмы производства Консорциума на местное шмотье. Ополченцы изъяли видеозапись с девушками и ушли.

– Надо же, какие активные нынче покойники пошли, - пошутил Нэйв, беря в руки комлинк.

Лейтенант отправил снимок девушек в космопорт и был осчастливлен информацией, что эти самые девушки - близнецы Эйнджела и Свитари Лорэй, - приобрели билеты на Новый Плимут. Повинуясь наитию, он поинтересовался - не брали ли билеты ополченцы Фаго и Квигли. Ответ был отрицательным.

– Интересно… - Нэйв побарабанил пальцами по столу.

За девицами охотились те, кто убил ополченцев на посту. Но кто? Криминал? Или агенты Консорциума? Как бы то ни было, нужно идти на узел связи и вызывать коллег с Нового Плимута - предупреждать о том, что к ним летит новая работа.

Борт лайнера “Королева Солнца”

– Что это?
– задал самый популярный в последние сутки вопрос Чимбик.

В руках сержант держал снабжённую мундштуком гибкую трубку, идущую к высокому металлическому сосуду.

Блайз с видом эксперта оглядел непонятный предмет, и солидно изрёк:

– Не знаю, садж. Может, в него дуть надо? Или что-то пить через трубку?

– Высоковато расположено заборное отверстие, - усомнился в этой гипотезе сержант.

Блайз молча сделал снимок загадочного объекта, и полез в информационную сеть за справкой.