По зову сердца

— Эрта, будь любезна, оставь нас.

Неизвестная Эрта стрельнула в Джинни глазами и вышла.

— Чрезвычайно рад, что вы здесь. — Гарри подвел Джинни к мягкому стулу с виниловой обивкой. — Через две минуты вы уже не застали бы меня.

— Я тоже рада, — Джинни лучезарно улыбнулась, пренебрегая своей гордостью — если только у нее еще оставалась какая-то гордость, — и осмотрела стены, увешанные фотографиями. — Вот, значит, где обитает Гарри Лайонс.

Он засмеялся, и многочисленные складки на его шее пришли в движение.

— Мой основной кабинет в другом здании. Здесь я сижу только тогда, когда мы работаем в студии.

Джинни скрестила ноги и чуть-чуть приподняла подол платья. Ей повезло: только что Гарри имел Счастье созерцать женщину еще более толстую. До Эрты ей пока далеко!

— Гарри, мне очень нужно поговорить с вами.

Он ухмыльнулся, вновь уселся за стол и зажег сигару.

— Если вам нужна работа, пусть ваш агент свяжется со мной, — произнес он начальственным тоном.

Джинни рассмеялась:

— Нет, Гарри, я не ищу работу. Хотя если бы мне вдруг захотелось сниматься, я пожелала бы сниматься только у вас.

Гарри выпустил густое облако сизого дыма.

— Красивые женщины нередко обращаются ко мне, когда им нужна работа.

Джинни послала ему улыбку.

— Гарри, мне нужна не работа, а помощь.

— Чем я могу вам помочь?

— Речь идет о Лайзе.

— О, Лайза Эндрюс в помощи не нуждается. Она великолепна.

— Дело опять-таки не в работе. Возникла серьезная проблема в ее личной жизни.

И без того узенькие глазки режиссера превратились в щелочки:

— Что, она влипла в какую-то историю?

— Пока нет. Но это может произойти в любой день. — Джинни поднялась со стула и медленно, как бы оправляя платье, провела ладонями по груди, животу, бедрам. Как и следовало ожидать, глаза Гарри (глаза идиота) следовали за ее руками. — Конечно, Лайза далеко не ребенок, но она удивительно невинна.

Только бы не стал опровергать!

— Славная она малышка… Вас зовут Джинни?

Джинни опять сверкнула улыбкой:

— Да-да, Джинни.

Она была удовлетворена произведенным впечатлением. Гарри откровенно таращился на ее грудь, не отводя взгляда. Только бы ей удалось почувствовать… хоть что-то. Джинни боялась, что ей не удастся долго удерживать его внимание, если не будет вспышки внутри.

— Гарри, — вновь заговорила она глубоким грудным голосом, во всяком случае, надеясь, что он звучит именно так, — не сомневаюсь, у вас богатый опыт общения с женщинами.

Невероятно, но ей удалось произнести эту фразу и не прыснуть.

— Ну, — забормотал Гарри, — ну, в общем-то конечно…

— Именно поэтому я и пришла к вам. Не хочу скрывать от вас, что мужчина, с которым Лайза встречается, может сильно повредить ее артистической карьере.

— Правда?

— Гарри, верьте мне, это так. Я давно его знаю. Но дело не в этом. Меня Лайза не желает слушать. — Джинни изобразила горький смешок. — Сами знаете, как реагируют дочери на поучения матерей. Как бы то ни было, крайне скверно, что они сошлись. Вы даже не представляете себе, насколько это плохо. Он разрушит ее карьеру и жизнь.

— Господи, зачем?

— Зависть. Жадность. Мы с вами немало пожили на свете и знаем, какая это великая сила — зависть и жажда денег. А Лайза поразительно наивна.

— Значит, вы хотите, чтобы я поговорил с ней и убедил расстаться с этим парнем?

Все-таки Гарри Лайонс не так туп, как кажется с первого взгляда.

— Именно, Гарри. Но Лайза не должна знать, что я приходила к вам. Она не должна заподозрить, что инициатива исходит от меня. — Как бы невзначай Джинни присела на краешек стола, туда, где недавно громоздилась Эрта, и наклонилась к Гарри, помня о том, что ее приоткрытый ворот дает ему немало возможностей для обзора. — И еще одна просьба. Не могли бы вы, поговорив с ней, заехать ко мне и рассказать, как все прошло? Джейк тонко разбирался в винах, и после него остался прекрасный винный погреб. Мы выпили бы за ваш успех.

Гарри долго изучал ее грудь и моргал, потом наконец поднял глаза:

— Звучит заманчиво. Только есть одна загвоздка.

Джинни отпрянула.

— Какая?

— Лайза не в Лос-Анджелесе. Работа над последней серией сезона окончена, и она сказала, что уезжает. Вроде бы хотела совершить автомобильное путешествие через континент.

— Через континент? На машине?

— Ну да. Еще она упоминала про сестер, вроде они университет закончили. Джинни, не знаю даже, как вам сказать… В общем, она собиралась ехать со своим другом.

Джинни вылетела из кабинета Гарри Лайонса так стремительно, что он, наверное, поперхнулся сигарным дымом. Она уселась за руль, захлопнула дверцу, и машина рванулась. «На Четырнадцатую улицу», — скомандовала себе Джинни.

Месть пульсировала в ее висках.

На углу Четырнадцатой и Родео-драйв помещался «Фреско» — дышащий на ладан ресторан Брэда.

Только бы он оказался там!

Всю дорогу Джинни исступленно выжимала газ и едва вписалась в поворот на Четырнадцатую. Взвизгнули шины. Джинни выскочила из «порше» и помчалась в ресторан.

«Господи, сделай так, чтобы они еще не уехали. Господи, сделай так, чтобы я успела убить его», Дверь была заперта. Джинни попыталась заглянуть внутрь. Ни столов, ни стульев. Пустое, заброшенное помещение.

Джинни молотила ногой по стеклянной двери, выкрикивая бессвязные ругательства, которые все больше и больше походили на всхлипывания.

Она снова потеряла Лайзу, и на этот раз скорее всего навсегда.

Часть вторая

Глава 12

Обещанные три-четыре недели плавно перетекли в пятую. Крокусы сменились нарциссами, потом зацвела сирень. Наступил май. Вот-вот должна была приехать из колледжа Мора. Джесс, конечно, предпочла бы узнать новости, не посвящая в них дочь. В один из тех дней, когда к ней возвращалось чувство реальности, Джесс напомнила себе, что новостей может не быть вовсе.

Джинни она не звонила: той явно хватало своих проблем, да и сказать было, в сущности, нечего.

Ей хотелось позвонить Филипу, но всякий раз, взяв трубку, Джесс тут же опускала ее на рычаг.