По зову сердца

– Маскировочный модуль на машину, - приказал Рэм, принимая командование.
– Сидеть тихо. Грая, на место водителя. Тарт, найди позицию, прикроешь со своим чудовищем. Лонд, твоя маскировка только стационарная, или и на ходу тоже работает?

– И в движении, но если не слишком быстро пойдем, у нее тоже есть свои пределы адаптации. Тут все на контроле энергии завязано.

– Хорошо, тогда остальные сидят тут и ждут сигнала продолжить движение, а мы с тобой, правнук, прогуляемся, посмотрим, что там такое случилось.

– Хран, - Рэм повернулся к Хранителю, - не возражаешь, если я твое имя так сокращу? Надоело уже длинное слово выговаривать.

– Нет, - ответил андроид.
– Нормально, сам хотел предложить.

– Вот и здорово, тогда перехвати управление автоматическим модулем на крыше, если что, поддержишь нас огнем. Но без моей команды не стрелять, если только нам кранты.

Рэм распахнул заднюю дверь и, выпрыгнув наружу, активировав мимикрию.

– Лонд, давай ко мне, синхронизируем профили интерфейса, чтобы видеть друг друга.

Шли медленно, выходя к цели по широкой дуге.

– Справа, - произнес Лонд, шепотом в гарнитуру.

– Вижу, - едва слышно ответил Рэм.

Он медленно тронулся, обходя дерево, из-за которого выглядывала нога в ботинке. Молодой парень сидел, прислонившись к стволу. Не нужно было проверять пульс, развороченный живот, сизые кишки на земле, остановившийся взгляд, все вокруг залито кровью. Рэм достал заранее приготовленный стилет для откачки жизни и воткнул его в грудь покойника. Кубик, вставленный в рукоять, едва заметно замерцал, две секунды, и все кончено.

– Что ты сделал?
– озадачился Лонд, голос его звучал настороженно.

– Потом объясню. Просто прими, что это важно, - ответил Булавин, глядя в интерфейсе на счетчик зарядов энергетической винтовки, теперь их стало тридцать один, еще пять упало в батарею костюма. Уже неплохо, технология работала, и если он не мог забрать энергию АРК для себя, то мог подзарядить броню и оружие.

– Этот покойник из Свободного, умер примерно часа полтора назад, - изучив труп через интерфейс, прокомментировал Лонд.

Булавин и сам уже прочел информацию про Арита Инна, двадцати трех лет, социальный уровень восемь, техник из поселка Трэга.

– Рэм, что происходит?
– тронув его за плечо, поинтересовался правнук.

– Не знаю, - ответил Штопор, поднимаясь, - но догадываюсь. Пойдем, попробуем найти выживших, и если я прав, дела наши очень плохи.

На грунтовой разбитой дороге догорали багги и маленький грузовик. Боя не было, противник не понес потерь, похоже, средний боевой дрон сделал пару заходов, и все на этом кончилось, даже оружия никто не собирал, оно так и валялось рядом с трупами.

Рэм отдал приказ дрону, и тот взлетел над деревьями, сканируя местность, никаких следов противника, никакой группы зачистки. Самые мрачные предположения сбылись, Архонт перешел к активным действиям, начав уничтожать тех, кто был связан с ним и с Граей.

– О чем думаешь?

Булавин посмотрел на Лонда, который проводил диагностику автомата, снятого с трупа, он был гораздо лучше того, что у него. Все же хорошо жили контрабандисты.

– Думаю, что Свободного больше нет. Это те, кто смогли оттуда вырваться, либо просто выехали оттуда по своим делам, их догнали и уничтожили. Но идти туда все равно придется, чтобы убедится в этом. Кроме того, Трэг продуманный мужик, не поверю, что у него не было секретного убежища.

– Что будем делать?

– Лонд, завязывай с дурацкими вопросами, сейчас осмотрим тут все, подберем, что можно, и двинем дальше по маршруту. Жалко, что все наше добро досталось ликвидаторам, там было два разведывательных дрона дальнего радиуса действия, попались в трофеях от «ловчих», так что теперь придется осторожно красться.

Лонд кивнул и связался с братом, вызывая сюда остальных. Булавин же обходил трупы, многие были обожжены, экипаж багги вообще сгорел в машине, никто не выбрался. Рэм внимательно осматривал каждое тело, забирая энергию для брони и оружия, и мысленно извиняясь перед покойниками. Все раны были получены в этой последней стычке, никаких окровавленных бинтов и прочего, скорее всего, люди из поселка и вправду ехали по своим делам, когда их догнали. Хотелось думать, что все, что тут случилось, не имеет отношения к Свободному, и это просто нелепое совпадение, но Рэм в подобное не верил. Он знал, что увидит на месте поселка, но надежда, что Трэг выжил, у него еще оставалась.

Всего Булавин насчитал восемь погибших, с каждого выкачал энергию, и теперь батарея винтовки имела триста восемь выстрелов. Кстати, Рэм обнаружил усиленный режим стрельбы, этакий концентрированный заряд, если удерживать спуск пару секунд, то тратится сразу десять единиц энергии, но вот мощность выстрела усиливается сразу в три раза. Кстати, и костюм прекратил сосать из него черные души, теперь минимум десять дней он на самостоятельной подпитке.

Остальные явились минут через десять, монстр братьев спихнул с дороги сожжению технику.

– Что с трупами делать будем?
– спросил Тарт, оглядывая поле боя.
– Похоронить бы нужно.

Рэм раздавил окурок и вернул забрало на место.

– Нет у нас времени на это, ответил он зло, сколько уйдет на сжигание?

– Да за пять минут управимся, - заверил Лонд.
– Сейчас поленницу быстро соорудим, плеснем кое-какой горючки, полыхать будет так, что костей не останется.

– Действуйте, - взвесив «за» и «против», распорядился Булавин.

Парни активно включились в работу, как ни странно к ним присоединился Хранитель, которого теперь все чаще называли Хран.

Рэм же приглядывал за местностью, подняв в воздух все три дрона. Конечно, у него было еще пять, но он не спешил их задействовать.

К нему подсела Грая, они уже мысленно все обсудили и пришли к выводу, что в Свободный идти все рано нужно, только так, чтобы не засветиться. Архонт мог оставить засаду, он искусственный разум, поэтому гораздо умнее любого человека, и уж точно он просчитал, что Рэм может вернуться к своим соратникам.

– Связи так и нет, - мрачно произнесла синта.
– Я снова попыталась достучаться до наших, никто не ответил.

– И не ответят. Либо мертвы, либо не могут. Архонт совершил очень верный ход - если противник прячется, уничтожь его базы, лиши поддержки. Я думаю, сейчас готовится еще и информационный удар, не знаю, каким он будет, но, скорее всего, от нас отвернется часть сомневающихся.Единственной его промашкой было то, что ликвидаторы не смогли убить нас. Я, кстати, не понимаю, почему он не использует все возможные ресурсы?

– Я тоже, - согласилась Грая.
– Ни блокпостов в зоне, откуда мы ушли, ни воздушного патрулирования, да он мог на каждые сто метров повесить по дрону. Зачем уничтожать Свободный, если можно его окружить и дождаться, когда мы придем туда, а затем захлопнуть ловушку?