Победитель получает все (сборник)

– Подождите, а где Кэтрин?

– Она была с нами в гостиной, когда мы услышали крики, - ответил за всех Гонт.
– Я думал, она поднялась вместе с нами.

Хок окаменел. Он повернулся и бросился вниз, Фишер бежала следом. Хок распахнул двери гостиной, споткнулся о порог… Кэтрин Блекстоун сидела в кресле возле камина в той же позе, в какой он видел ее в последний раз. Только теперь в ее груди торчал кинжал. Платье было залито кровью, голова наклонилась вперед, а широко открытые глаза больше ничего не видели.

 6. ЯРОСТЬ УБИЙЦЫ 

Хок сделал беглый осмотр гостиной, но, как и ранее, следов убийцы не нашел. Фишер подошла к Кэтрин. Она пощупала пульс, подняла глаза на мужа и отрицательно покачала головой. Хок безнадежно вздохнул, услышал шаги в холле и повернулся к дверям, возле которых уже появились Гонт и чета Хайтауэров.

– Хватит!
– решительно произнес он.
– Оставайтесь на своих местах!

Они замерли, увидев холодный блеск топора.

– Что еще случилось?
– спросил Гонт.

– Кэтрин Блекстоун мертва, - ответил Хок - Убита. Сейчас все медленно, по одному заходите в гостиную, чтобы я мог видеть ваши руки.

– Кто дал вам право так разговаривать?
– начала было леди Элен.

– Заткнись и пошевеливайся, - отрезал Хок.

Леди Элен с оскорбленным видом вошла в гостиную. Остальные последовали за ней, стараясь держаться подальше от Хока и его топора. Когда они увидели тело Кэтрин, раздались крики ужаса.

– Это не правда, она не убита, - заявил лорд Хайтауэр.
– Такое просто невозможно.

– Я вас правильно поняла?
– спросила Фишер.
– Вы хотите сказать, что это самоубийство?

– Но как убийца мог проникнуть сюда, никем не замеченный?
– сказал Гонт.
– Никто не спускался по лестнице, а другого пути нет. Когда мы все бросились на крики Визаж, с Кэтрин было все в порядке.

– Тем не менее она мертва.

– А вдруг она действительно покончила с собой?
– внезапно высказался Сталкер.
– Потерять сразу и мужа и любовника…

– Нет, - отрезал Доримант, - Кэтрин никогда не совершила бы такого поступка. Она по натуре сильная женщина, с твердым характером. Единственное чувство, которое осталось у нес после смерти Эдварда, - чувство мести. Она уже начала обдумывать варианты смерти Вильяма…

Он замолчал, смутившись. Затем поднес руку ко лбу и пошатнулся.

– Не могу ли я сесть, капитан Хок? Мне немного… нехорошо.

– Конечно, - ответил Хок.
– Все возьмите себе по креслу и садитесь, но руки держите так, чтобы я их видел. Сэр Сталкер, положите свой меч на пол и не прикасайтесь к нему без моего разрешения.

Сталкер мгновение смотрел на него, потом кивнул и подчинился. Фишер внимательно проследила за тем, как он кладет меч, и только потом опустила свой. Сталкер даже не посмотрел в ее сторону. Наконец все гости уселись. Стражи стояли возле тела Кэтрин.

– Итак, - сказал Хок, - разберемся… Лорд и леди Хайтауэр были наверху с Визаж. Сталкер, Гонт и Доримант оставались внизу с Кэтрин. Леди Элен находилась в ванной, лорд Родерик в своей спальне. Визаж была в коридоре одна, на нее напали и убили. Фишер и я услышали ее крики, находясь в кухне. Мы бросились наверх, но колдунья оказалась уже мертвой, а ее убийца скрылся. Лорд и леди Хайтауэр появились в коридоре. Они хотели узнать, что случилось, а все находившиеся в гостиной выбежали в холл. За это время и была убита Кэтрин.

– Мы наверняка что-то упускаем, - вмешалась Фишер.
– Невозможно за такое время совершить два убийства.

– Стало быть, возможно!
– Хок яростно стукнул топором.
– В доме убиты уже четыре человека, и никто ничего не видел! В это я не могу поверить!

Он обвел глазами гостей и снова повернулся к Кэтрин, слегка нахмурив брови. Ему вдруг пришла в голову мысль, что она могла быть убита в другом месте, а потом перенесена обратно в гостиную, но он сразу же отказался от подобной идеи: кровь была только на платье Кэтрин, нигде больше никаких следов. Значит, у убийцы оставалось всего несколько секунд, когда все выбегали из гостиной… Это вполне возможно. Все были слишком заняты тем, что произошло наверху, поэтому могли не заметить, как кто-то проник в гостиную. Но каким образом, черт побери, убийце удалось пройти через коридор и холл? Хок покачал головой и наклонился, чтобы получше рассмотреть кинжал, которым была убита Кэтрин. Эфес бесстыдно торчал между ее грудей. Хок отметил, что удар нанесен абсолютно профессионально - под грудину и в сердце. Эфес самый обыкновенный - металл и кожа. Кинжал ничем не отличался от тысяч других. Хок выпрямился и с неохотой снова повернулся к Гонту и его гостям.

– Кто-то из вас наверняка что-то видел, даже если вы сами не придаете этому значения. Пусть каждый вспомнит, не заметил ли он что-нибудь необычное в течение последнего часа.

Настало долгое молчание, все подозрительно смотрели друг на друга. Затем Сталкер пошевелился.

– Мое сообщение может оказаться не столь важным, - сказал он, - но наверху в коридоре я почувствовал странный запах.

– Вы почувствовали запах? Какой?

– Я не знаю. Мускусный, животный…

Фишер кивнула.

– Визаж говорила, что она чувствовала такой же запах, когда убили Боумена. Но она не была уверена, есть ли тут связь.

– Я и сам не уверен, - промолвил Сталкер, - но это определенно какое-то животное.

– Вроде волка?
– внезапно спросил Хок.

Сталкер посмотрел на него и кивнул.

– Да… вроде волка.

– Это невозможно, - вмешался Гонт.
– В Хейвене нет волков. Да и как волк мог проникнуть в мой дом, минуя все заклятия?

– Очень просто, - сказал Хок.
– Вы сами пригласили его.

– О мой Бог!
– застонала леди Элен.
– Оборотень…

– Да, оборотень, - подтвердил Хок.
– Тогда все на своих местах. Почему убийства совершаются то кинжалом, то диким зверем? Человек, который может превращаться в волка. Оборотень!

– А сегодня как раз полнолуние, - заметила Фишер.

– У нас есть опыт в выслеживании оборотней, не так ли?
– спросил Доримант.

– Опыт, - с горечью произнес лорд Хайтауэр.
– О, разумеется, Хок все знает об оборотнях. Не так ли, капитан? Кто из нас еще должен умереть из-за вашей некомпетентности?

Леди Элен мягко положила руку ему на плечо, и он замолчал, яростно глядя на Хока.

– Я не понимаю, - вскричал Гонт.
– Вы серьезно считаете, что один из нас оборотень?

– Да, - решительно ответил Хок.
– Это единственный ответ.

Все посмотрели друг на друга, словно ожидая увидеть когти и клыки. Доримант повернулся к Гонту.

– А ваша магия не может определить оборотня?

– Не пробовал. Такие заклинания существуют, но я ими не владею.

– Есть и другие способы, - вмешался Хок.