Победитель приходит первым

— Думаешь не догонит. — С тревогой в голосе заговорил Ромм. — Если его не успокоить, он не выпустит нас отсюда.

— Сам напросился. — Произнёс Рапп Рутт и выпрямив штурвал подался к лобовому стеклу.

Флайбот замер. Бежавший Хаор, вдруг, споткнулся, будто на ровном полу ангара выросла кочка, все его лапы оторвались от пола и он продолжил скольжение вперёд по воздуху, согнувшись в какой-то неестественной позе. Рапп Рутт повернул штурвал и тапр, проплыв мимо, исчез в темноте.

— Ус-по-ко-ил-ся. — Протянул Ромм.

Рапп Рутт повернул штурвал и флайбот, развернувшись, заскользил к одной из стен ангара. В луче света блеснула панель управления.

— Если нет энергии, то люк не откроется. — Произнёс Ромм всматриваясь в панель. — Ни один индикатор не светится.

— Откроется. — Своим бесстрастным голосом заговорил Рапп Рутт. — У него есть резервный источник. Лишь бы не заклинил.

Подведя флайбот к стене, Рапп Рутт развернул его, так, что дверь оказалась напротив панели управления, он повернул голову в сторону Ромма.

— Предохранитель под защитной крышкой. Я открываю дверь, ты открываешь защитную крышку, отключаешь предохранитель и жмёшь зелёную клавишу, я закрываю дверь.

— Я не знаю, как убрать захваты кресла. — Произнёс Ромм.

— Под правым подлокотником. — Пришёл ответ от анхеота.

Ромм провёл пальцами под указанным подлокотником и нащупав бугорок, вжал его — захваты тут же скользнули в спинку кресла. Поднявшись и аккуратно ступая, он подошёл к двери и взявшись за спинку ближнего к двери кресла, замер в ожидании.

Дверь скользнула вверх. Вырвавшийся из салона поток воздуха, бросил Ромма вперёд, но предусмотрительная страховка удержала его. Плотно сжав губы и затаив дыхание, он всмотрелся в панель управления — она была точно такой же, как и панель управления внутренним люком шлюза к орудийным башням. Пластинка темнела с правой стороны панели. Если у панели управления шлюзом, Ромм не придал ей значения, то теперь выяснилась её роль. Защёлка торчала с её левой стороны. Ромм ткнул в неё указательным пальцем — пластинка осталась на месте. Мысленно чертыхнувшись, он нажал на защёлку и попробовал повернуть, она повернулась в правую сторону. Защитная крышка стала вертикально. Рычажок под ней был поднят. Опустив его, Ромм ткнул пальцем в тут же вспыхнувшую зелёную клавишу и второй рукой втянул себя в салон. Дверь флайбота скользнула вниз, отгородив салон от ангара. Ромм шумно выдохнул и аккуратно ступая подошёл к креслу и усевшись прижался захватами. Рапп Рутт отклонил штурвал и летательный аппарат развернулся. В луче света его прожектора на полу расширялся чёрный зев люка.

— Смотри! — Ромм ткнул пальцем в уже очистившееся от кровавого пятна лобовое стекло.

Рапп Рутт повернул голову — по полу, в сторону зева люка скользил Хаор. Видимо, он уже отошёл от бионической атаки Рапп Рутта и теперь пытался остановить втягивание себя в люк с помощью своих присосок на сапогах, но масса Хаора, была, всё же, большая, поток воздуха силён, а пол ангара достаточно скользкий.

— Живучая мохнатая тварь. — Процедил Рапп Рутт, направляя флайбот в сторону ангара.

— И всё же, мы не животные. — С явной досадой в голосе заговорил Ромм. — Мы должны ему помочь. Тем более, ты можешь избавить нас от него в любое мгновение.

Ничего не сказав Рапп Рутт подвёл флайбот к зеву люка. Видимо увидев летательный аппарат, Хаор, почему-то перестал сопротивляться воздушному потоку и быстрее заскользил к люку. Когда он оказался у края люка, Рапп Рутт ткнул пальцем в одну из клавиш на пульте управления и отклонил штурвал — дверь летательного аппарата скользнула вверх, флайбот скользнул к краю люка и потерявший связь с полом ангара тапр влетел в салон.

Флайбот бросило в сторону. Захваты больно врезались в тело Ромма, заставив его поморщиться. Дверь летательного аппарата скользнула вниз и флайбот нырнул в чёрный зев открытого люка.

8

На удивление Ромма, флайбот вынырнул не в ночь, а в достаточно освещённое пространство. Он закрутил головой, пытаясь понять произошедшую с пространством метаморфозу. Его лицо тут же исказилось гримасой тревоги.

Мимо флайбота медленно проплывал огромный серебристый корабль. Ромм видел трей Конфедерации лишь изнутри, а как он выглядит снаружи имел лишь косвенное представление и теперь воочию увидел этот большой красивый корабль, скорее всего доживающий свои последние мгновения, так как из его корпуса во все стороны били длинные струи огня и дыма. Рядом с ним шли два треугольных корабля стального цвета — контурианские охотники, периодически посылая в сторону горящего трея яркие синие лучи, выбивающие из его корпуса новые струи огня. Видимо, даже, практически, мёртвый корабль Конфедерации не давал им уверенности в своей недееспособности.

Даже изуродованный язвами повреждений, трей был великолепен: длинный приплюснутый серебристый корпус с заострённым носом и расширяющаяся плавными обводами корма, превращали трей в очень сильно вытянутый треугольник. Никакого свечения за кормой трея не наблюдалось, показывая, что его движители не работают.

С другой стороны в пространстве сияло и переливалось огромное синее пятно, будто здесь в туманности родилась новая звезда. На фоне синего пятна темнели несколько продолговатых силуэтов — определённо, это были космические корабли. Описывая крутой вираж, флайбот шёл в направлении этих кораблей.

Вдруг Ромм увидел, что один из охотников перестал обстреливать трей и начал отдаляться от него, явно, намереваясь развернуться и двинуться в обратную сторону. Сердце Ромма дрогнуло.

— Рапп! — Заговорил он голосом, выше обычного. — Тебе не кажется, что один из охотников проявил к нам интерес? — Он ткнул пальцем в лобовое стекло.

Рапп Рутт скосил взгляд и тут же, ещё больше повернул штурвал, но он уже, видимо, был на пределе и радиус разворота флайбота, практически, не изменился. Рапп Рутт вжал акселератор в пол — вместо разворота, флайбот заскользил боком, лишь увеличивая радиус разворота.

В тот же миг салон озарился ярким синим светом, заставившим Ромма вжать голову в плечи — прочертившаяся в пространстве, совсем недалеко от носа флайбота, синяя полоса ушла вдаль. Ромма бросило в сторону и если бы он не был прижат захватами, то непременно вылетел бы из кресла. Он скосил удивлённый взгляд на Рапп Рута и увидел, что штурвал стоит вертикально, но уже другой стороной. Прошло несколько мгновений и яркий синий луч прошёл с другой стороны от летательного аппарата. Флайбот клюнул носом и следующий смертоносный луч прошёл над ним, но настолько низко, что Ромм отчётливо увидел, как с него упали несколько синих змеек и зловещими зигзагами заскользили по лобовому стеклу. Рапп Рутт бросил летательный аппарат в сторону и следующий синий луч прошёл стороной.

— Это вам не трей. — Раздался заметно повышенный голос Рапп Рутта. — Тут думать нужно. — Он бросил флайбот в другую сторону и синий луч прошёл настолько далеко, что вызвал лишь усмешку на губах Ромма.

Ромм крутанул головой, скользя взглядом по стёклам салона: второй охотник, всё ещё продолжал идти параллельно трею, периодически посылая в его корпус свои смертоносные лучи, но или энергия его лучей была не велика, или корпус разведчика Конфедерации был настолько хорош, что изрыгая из себя все больше и больше огненных фонтанов, он продолжал упорно двигаться вперёд.