Победитель приходит первый

Широкая дверь уже была рядом, оставалось протиснуться лишь между трёх, впереди стоящих рядов. Кюйей почему-то выбрал, как показалось Ромму, не самый лучший вариант – он скользнул меж двух близко стоящих индивидуумов, так как по их странным формам голов, Ромм не мог назвать их людьми и тут же скользнул в сторону, так как уперся, несомненно, в человека, так как форма его головы, однозначно соответствовала человеческому образу и подобию. Став боком, Ромм тоже скользнул мимо индивидуумов, но его плечо уперлось в стоящего впереди человека и пространства для разворота не было. Он тут же вознамерился выйти назад, чтобы обойти тесное пространство, но шмутт уже скользнул между следующей парой и скрылся за ними, так как они были достаточно высокого роста.

Потерял!

Острая мысль больно кольнула мозг Ромма. Он резко повернулся и зацепленный его плечом, впереди стоящий человек, полетел вперёд.

Следующее произошло столь стремительно, что Ромм даже не успел осознать произошедшего.

Падающий человек ткнулся в спину стоящего перед ним человека и оттолкнувшись от него, развернулся. Спина Ромма мгновенно покрылась инеем – на него смотрело нечто, неподдающееся описанию: верхнюю половину передней части головы нечто занимали огромные чёрные глаза с мерцающими в глубине красными факелами; нижнюю часть головы занимал оскал двух рядов огромных, каких-то треугольных зубов, которые стремительно приближались к лицу Ромма.

Не отдавая себе отчёта, Ромм, практически без замаха, ткнул кулаком в звериный оскал – кулак провалился. Спина Ромма мгновенно стала мокрой. Он дёрнул кулак назад и тут же почувствовал, как острые зубы, подобно ножам скользнули по руке, но всё же он успел выдернуть руку из страшной пасти и не устояв, повалился назад, сбивая всех, кто стоял за его спиной, с содроганием видя два глубоких розовых следа на своей руке, начавших заполняться кровью.

В тот же миг широкие двери коридора скользнули в сторону и из них показались четверо, определённо мужчин, в абсолютно чёрной одежде и внушительной комплекции, заметно превосходящую комплектность Ромма. В ярком свете коридора они ничем не отличались от затров. Нечто мгновенно отвернулся от Ромма и сделав шаг в сторону, замер, будто он ничего не видел и не знает.

Но инцидент, видимо, не остался незамеченным мужчинами в чёрной одежде, так как большая часть стоящих перед дверью людей, от произошедшего конфликта, пришла в движение, расступаясь от оказавшегося на полу Ромма, толкая друг друга и произнося совсем не лестные фразы на универсальном языке.

Дверной проём за спинами мужчин в чёрном мгновенно закрылся и они завертели головами, пытаясь понять, что произошло.

– Янт! – Прокатился над Роммом громкий шёпот и стоящие рядом с ним люди ещё энергичнее ринулись от него в стороны.

Ромм остался лежать на полу в нескольких шагах перед четырьмя мужчина в чёрном, но ему сейчас было не до них, так как его рука, которой он пытался ударить нападавшего на него нечто, пылала огнём и по ней скользили первые капли крови и скатываясь на пол, алели на нём яркими кляксами. Ромму в бок что-то ткнулось.

– Возьми и убирайся быстрей! – Услышал он у своего уха хриплый голос шмутта.

Ромм скосил взгляд – ему в бок упиралась карточка легализации. Он дёрнулся, намереваясь вскочить, но в воздухе мелькнула какая-то тень и в тот же миг на него упала блестящая мелкоячеистая сеть. Он ещё раз дёрнулся, но сеть плотно опутала его со всех сторон и сжала в комок. Никакой возможности шевельнуться не было.

Но вместе с тем Ромм, вдруг почувствовал, как что-то коснулось его горящей огнём руки. Он попытался отдёрнуть руку, но лишь причинил себе ещё большую боль. Единственное, что он смог сделать перевести взгляд в сторону своей раненой руки – его лицо исказилось гримасой страха, по сетке быстро скользил чей-то длинный красный язык, слизывая с руки кровь.

Но вместе с тем он, вдруг, почувствовал, как боль из руки начала уходить, жжение исчезло. Он шумно выдохнул и не увидел красного языка. Две глубокие раны на руке уже были покрыты молодой розовой кожей.

Куда я попал? Сплошная мистика. Или я сплю, или действительно умер и это потусторонний мир. Всплыли у него мысли отчаяния.

В тот же миг Ромм увидел рядом с собой две пары ног в высоких чёрных ботинках.

– Бион где-то рядом. Неспроста. Проверь! – Произнёс грубый мужской голос на универсальном языке.

– Чисто! Показалось! – Ответил вскоре второй, не менее грубый голос.

– Снимай! – Произнёс первый, более грубый голос.

Блестящая сеть скользнула вверх. Две пары рук ткнулись Ромму под плечи и его тело взметнувшись вверх, тут же провалилось вниз и он оказался стоящим на коленях.

– Тяжёлый гад. – Прошелестели у него над головой негромкие слова. – Хорошо накачан.

– Стоять можешь? – Раздался грубый мужской голос.

Ромм приоткрыл рот, чтобы ответить утвердительно…

Ни звука! Молчи!

Вошедшая ему в мозг колючая мысль заставила его мотнуть головой, будто таким образом её можно было оттуда вытрясти, но поддерживающие его мужчины, видимо поняли его движение по своему.

– Потащили! – Донёсся над головой Ромма грубый голос. – Досталось бедолаге.

Плечи Ромма приподнялись, его тело подалось вперёд и его ноги потащились по полу. Ромм громко захрипел и несколько раз дёрнулся. Тащившие его мужчины тут же замерли и опустили его на пол. Ромм напрягся и резко оттолкнувшись, взвился в воздух, стал на ноги и покрутил головой.

Рядом с ним стояли двое огромных мужчин в чёрной одежде. К поясу каждого было пристёгнуто, определённо, оружие.

Зард. Всплыло у Ромма из глубин его мозга название оружия. А это и есть те самые гридли, о которых говорил шмутт. Догадался он.

Гридли были ростом несколько выше его, но гораздо шире в плечах. Первое впечатление Ромма о них, как о затрах, оказалось несколько преувеличенным, хотя окажись они на Затре, навряд ли бы привлекли пристальное внимание, так как отклонений от классического вида лица у затров было предостаточно. К какой космической расе мужчины могли принадлежать здесь, Ромм мог лишь гадать, так как подобную форму лица с большим выпуклым лбом и мощным выпирающим вперёд подбородком, видел впервые.

Ромм покрутил головой. Двое других мужчин в чёрной одежде стояли по обеим сторонам широкого проёма и молча брали у входящих в проём людей легалки и совали их в какое-то устройство, которое держали в одной руке и тут же возвращали карточки легализации их хозяевам, видимо, никаких нарушителей, среди идущих через дверной проём не находилось. Кюйей среди толпившегося перед широкой дверью народа, не наблюдалось, хотя и была возможность, что он уже прошёл через них, незамеченный Роммом.

Ромма же тащили, определённо не в эти двери, что вызвало у него чувство тревоги.

– Крутой! – Раздался рядом с Роммом грубый мужской голос.

Ромм повернул голову на голос, стоящий с правой стороны мужчина, видимо, улыбался, так как его полные губы были явно растянуты.

– Между пассажирами скользнул гомон, что ты схлестнулся с янтом. – Заговорил мужчина достаточно громким хриплым голосом, хотя его губы едва шевелились. – Даже не верится, что остался цел. И кто же такой смелый? – Он вопросительно взмахнул своим мощным подбородком.