Победителей не судят
Шрифт:
– Я, значит, начал арбалет заряжать, а он колья прорубил и ко мне ринулся…
– Прям как Ахиллесу в пятку попал…
– Чуть не упал на этих камнях…
– И тут он как заорёт…
– Ага, мой болт ему прямо в голову попал…
– Этот гоплит весь в железе с большим таким щитом, а меч у него с мою руку длинной…
– Ты меня уважаешь…
– Клянусь Аресом, ногу отрубил начисто…
– Только пятки и засверкали…
– Вот тут он меня и достал, но кольчуга выдержала…
– Я арбалет назад отбросил и за меч схватился…
– Теперь и мы как те спартанцы такие же герои, только эта, ещё живые…
– Он и повис как тряпка на кольях…
– Ага, вместе с лошадью перевернулся…
– Наш то полковник, точно сын
– Если уважаешь, тогда пей…
– А бабы тут в деревне красивые…
– Сам видел, болт ему щит пробил и панцирь насквозь…
– Хорошо, что Александр не успел их всех убить, и нам немного досталось, а то я уже заскучал…
– Болт его к бревну пришпилил как булавка жука. Вот смеху то было…
– А сержант наш орёт, чтобы строй держали…
– Я его ногой в щит ударил, как он с насыпи вниз покатился…
– А у них доспехи красивые, но наши лучше…
– Один раз я сразу с тремя гетерами был…
– Как муравьи полезли на насыпь…
– Точно видел, ему стрела в грудь попала и отскочила…
– Застрял между кольями, как кабан меж двух дубов, мечом машет и ругается…
– Один камень сразу пятерых сбил…
– И я тебя уважаю, вот за это и выпьем…
Глава 8.
Дурной и коварный человек
превратит любовь во вражду и смуту,
если пристроится к друзьям.
(Иоанн Дамаскин)
Один человек мало, что значит в масштабах цивилизации. Однако в истории человечества время от времени появляются люди, которые могут изменять ход истории. Их действия прямо или косвенно влияют на развитие человеческой цивилизации. И вот сейчас события начали раскручиваться совершенно непредсказуемо. Всё началось с того, что в начале лета 197 года до нашей эры[51] на одном из островов вблизи западного побережья Малой Азии появился человек, который не должен был здесь существовать. Само по себе его появление в античном мире уже было невероятно, но когда он начал действовать, то каждый его поступок начал постепенно менять ход истории.
Сначала всё вроде бы шло по намеченной колее. В Греции только что закончилась война, в результате которой, римляне приобрели там большое влияние, а Македонское царство значительно сократилось в размерах. Эта победа только раздразнила аппетиты Рима, и он обратил свой взор на Азию. Там как раз сейчас начиналась большая заварушка, грозившая перерасти в крупномасштабную войну. Цивилизация сейчас находилась в одной из ключевых точек исторического развития. Решалась судьба античного мира. Каким будет его будущее? Кто будет править этим миром? На западе уже занималась заря будущей Римской Империи, а на востоке царь Антиох Третий грезил о великом царстве. Всё шло к столкновению этих двух миров. И от того, кто победит в этом великом противостоянии зависела судьба человеческой цивилизации. Однако фортуна крайне переменчива и любит подшучивать над людьми.
Царь Антиох – правитель державы Селевкидов чётко следовал своему плану. Он недавно хорошо потрепал Птолемеев, отщипнув от их царства изрядные куски территории. Македонские города в Малой Азии так же подверглись нападению и в добровольно-принудительном порядке один за другим включались в состав царства Антиоха. Македонский царь Филипп был сейчас сильно занят и практически подарил Антиоху Третьему свои владения в Азии, чтобы они не достались Пергамскому царству или Риму. Конечно, среди вольных городов было много недовольных, но царь Антиох уверенно давил их с грацией парового катка. Римляне тоже пытались возмущаться, но пока правителю Селевкидов удавалось оттягивать начало войны с Римом.
Лето подошло к концу. Дела Селевкидов шли неплохо. Царские войска заняли много городов в Малой Азии. Большинство
из них подчинялись без особого сопротивления. Лизимахия срочно укреплялась под чутким руководством царевича Селевка – младшего сына Антиоха Третьего. Римляне выдвигали наглые требования, но царь их просто игнорировал. В начале осени Антиох решил покорить остров Кипр, который формально принадлежал Птолемеям и сильно портил настроение владыке Селевкидов. Поэтому, разобравшись с делами в Малой Азии, царь с большим флотом отплыл в сторону Кипра, рассчитывая покорить его за один месяц, чтобы затем отбыть в Сирию, где Антиох планировал зазимовать. Ходить по морю в сезон зимних штормов было довольно опасно. Поэтому он торопился поскорее покончить с надоедливыми киприотами. Это положило начало событиям, которые круто изменили жизнь многих людей. И Александр Громов был в их числе.***
– Мой царь! Ветер усиливается! Может, прикажете повернуть флот к берегу. Боюсь, что на нас надвигается шторм! – доложил наварх[52] Диофант, почтительно склонив голову перед своим владыкой.
– Задница Посейдона! Мы ведь почти дошли до Кипра! – выругался царь Антиох Третий по прозвищу Великий правитель державы Селевкидов.
– О, мой господин! До острова нам остаётся менее одного дня пути, - подтвердил Диофант, посмотрев на своего царя.
– А что это там за берег виднеется? – нахмурившись, спросил Антиох.
– Это Памфилия, мой царь! А вон там устье реки Сара. Думаю, что там будет удобно спрятать весь наш флот от ярости моря, - ответил царский наварх на вопрос Антиоха.
– Отлично! Так мы и поступим! Командуй Диофант! Надеюсь, что все мои корабли успеют там укрыться до начала бури. Неужели наши жертвы не понравились Посейдону? И почему он на нас так злится? – пробормотал царь, оглядываясь на потемневший от туч горизонт.
Получив приказ, суда флотилии начали лихорадочно разворачиваться в сторону берега. Судя по быстро приближающимся чёрным тучам на горизонте, надвигалась очень сильная буря. И оказаться вдали от берега, когда здесь начнёт бушевать стихия, никто не хотел. Люди отчаянно напрягали все силы, налегая на вёсла. Корабли развили значительную скорость, стремясь быстрее приблизиться к спасительному берегу. Однако, несмотря на все старания, шторм быстро нагнал убегающий флот и обрушился на него всей своей мощью. Удар стихии был страшен. Большие боевые корабли разбушевавшееся море швыряло словно щепки. Суда этой эпохи и без того не отличались хорошими мореходными качествами. Поэтому античные мореходы предпочитали плыть вдоль берега и редко углублялись в открытое море.
Через три часа шторм начал стихать и выжившие смогли вздохнуть спокойно. Подсчёт потерь привёл их в ужас. Из девяноста шести кораблей царской флотилии выжили только тридцать четыре. Но это было не самое страшное, в морскую пучину погрузился флагманский корабль, на котором плыл сам царь Антиох со своими сыновьями. Погибло так же много знатных людей и воинов, находившихся на других утонувших кораблях. Такого удара держава Селевкидов ещё не получала.[53]История сошла с проторенной колеи и покатилась в совершенно неизвестном направлении.
***
Антипатр – племянник Антиоха Третьего хмуро осматривал всё, что осталось от могучей эскадры. После гибели царя и большей части войска, ни о каком вторжении на Кипр и речи быть не может. Теперь надо спасать царство от катастрофы.
– Боги любят смеяться над планами людей! Это плавание к Кипру всеми рассматривалось как лёгкая увеселительная прогулка и вдруг такой удар. Ну почему царь взял с собой именно своих старших сыновей, а этого оболтуса Селевка оставил в Лизимахии, чем невольно спас ему жизнь. Эх, лучше бы этот малолетний шалопай утонул, а то ведь теперь он станет царём. Вот враги Селевкидов обрадуются. С таким царём как Селевк никаких врагов не надо. Этот сам всё развалит и погубит царство, - грустно размышлял царский родственник.