Победительница комплексов и драконов

– Даже не верится, что всё получилось! – благоговейно выдохнула няня, сложив руки на груди лодочкой. – Какой у нас план?

– Грандиозный. Работы непочатый край. Для начала мне нужны весы, ростомер и перечень доступных продуктов. Затем я хочу полностью пересмотреть гардероб: свой и Милиссы, ну и дом с территорией вокруг него. Надо прикинуть, возможен ли терренкур и плавание.

Дора упала на стул, хлопая на меня глазами.

– Я половину слов не поняла, госпожа, но из тех, что поняла, хочу сразу сообщить: денег на новый гардероб у нас нет, да и с продуктами не слишком большое разнообразие. Поместье еле-еле сводит концы с концами.

Я упала на соседний стул. Ну здрасти приехали! Почему я раньше об этом не подумала? Ведь видела в «кино» от Лолиты, что кухня у них обшарпанная. Видимо, так впечатлилась задыхающейся девушкой, что эта деталь проскочила мимо.

– Та-ак, ладно. Разберёмся. Но весы и ростомер хотя бы есть? – протянула, глядя на Дору с надеждой.

Очевидно, что о биохимических анализах крови мечтать и не приходится, но судя по животам девушек, инсулинорезистентность и нарушение углеводного обмена и без них можно предположить. При этом лекарственных препаратов, конечно, тоже нет. Придётся обходиться коррекцией питания и физическими нагрузками, а ведь зная вес, рост и возраст я смогу рассчитать индекс массы тела, а также вычислить необходимое количество белков, жиров и углеводов для суточного потребления.

– Весы есть, только не уверена, что работают. Мы давно ничего не продавали и не покупали. А рост нам зачем было бы мерить и у кого?

Ясно, ростомера нет. Зайдём с другой стороны.

– Большое мерило найдётся? Ну не может же быть, чтобы вы ничего никогда не измеряли! Длину комнаты? Двора? Отрез ткани, в конце концов! – Я закипала и вскочила со стула, а зря.

Два моих центра тяжести принялись соревноваться, какой из них перевесит. Огромная грудь тянула вперёд, а попа назад. Да уж. Мне бы самой для начала ходить научиться!

Видя мои нелепые попытки победить гравитацию, няня поднялась и подхватила меня под локоть.

– Да не волнуйся ты так, милая. Вдруг от твоего возмущения душа решит всё бросить и улететь? А мерило мы найдём. Для чего бы оно там тебе ни понадобилось.

Я действительно сделала пару глубоких выдохов и попросила:

– Веди меня, Дора, на воздух, а по дороге рассказывай, как вы дожили до жизни такой. Почему девушки так себя запустили? Как работает эта ваша магия? Нельзя ли с её помощью сбросить вес быстро? Почему за княжнами никто не приглядывает, раз у них такая ценная кровь? По мне, за ними даже за такими женихи должны в очередь выстроиться, раз девушки способны родить великого мага.

Дора тяжко вздохнула и повела меня, шатающуюся словно заправский алкоголик, из кухни, быстро выкладывая всё как на духу:

– Подозреваю, это заговор. Родителей девочек, скорее всего, убили, а следователь заявил, что произошёл несчастный случай. Это было семь лет назад, Элисе исполнилось восемнадцать, и опекун поместью и Милиссе не понадобился. С тех пор всё и началось…

Няня тараторила, сбиваясь с одного на другое, и я поняла, что сама виновата: хочешь получить конкретный ответ – задай конкретный вопрос, а не сыпь ими как горохом. Я остановилась и, справившись с одышкой, переспросила:

– Насколько велика ценность княжны Милиссы на брачном рынке в настоящий момент?

Няня тоже остановилась и, поджав губы, посмотрела на меня жалобно.

– Мизерная стоимость, если честно, – наконец, выдавила она. – Да, в девушках течёт древняя кровь, но род Арицких уже давно ослабел. Князь был так себе магом. Его даже в столицу на службу не позвали.

– А как же спаситель мира, про которого мне говорила Лолита?! – возмутилась я.

– Так ведь такое предание ходит в каждом древнем роду. А для Хранительницы мира ценно любое живое существо. Так что Лолита верила в то, что говорила. Не вините её. Меня во всём вините.

Няня опять перешла на «вы», явно демонстрируя крайнюю степень отчаяния.

– Да брось ты, Дора. Толку виноватых искать? Суть моего появления осталась прежней. Через год мне нужно выдать замуж Милиссу, – оптимистичным тоном попыталась я подбодрить Дору.

Искать крайних – затея точно пустая. Правда, к отягчающим обстоятельствам прибавились отсутствие денег и совершенно заурядная кровь. Но посмотрим, что мы имеем в качестве компенсации.

Остановившись на крыльце, я оглядела открывшуюся территорию: двор, ветхие постройки, за ними заросший сад и кусок земли. Дальше забор, а за ним роща и горный склон с маленькими домиками. Печаль.

– А мы ворота недавно починили, – с тоской протянула няня.

Как будто это могло мне хоть чем-то помочь!

– Скажи мне, как вы вообще живёте?! – выдохнула я, не в силах понять, откуда у девушек лишний вес и булки.

При таком раскладе они должны быть стройными и загорелыми! Ну а какими иначе быть, если пахать по хозяйству от зари до зари самостоятельно?

– Так нас крестьяне кормят. Они же подданные княжества. Они и деньги приносят, только почти все монеты уходят на содержание дома, налоги и оплату слуг.

Я потёрла лицо пухлыми руками, пытаясь стереть с него отчаяние.

Надо с чего-то начинать.

Но за что хвататься?

Так, ладно.

Уныние точно не советчик.

– Дора, а сколько прислуги живёт в поместье и что они делают?– спросила я, взяв себя в руки.

– Я управляю поместьем и слугами, – принялась перечислять няня, помогая мне спуститься со ступенек. – Осим у нас на все руки: за старой клячей смотрит, возит нас в город, когда надо, дрова заготавливает, мелкий ремонт дома может сделать, ну и вообще то то, то сё. Афанасья и Радмила – горничные. Они убирают дом и помогают княжнам одеваться и причёсываться. Пиона – кухарка, а сын ее – Антик – на подхвате у матери и у всех остальных. Так и живём.

И такая толпа даже огородом и садом не занялась?! Лентяи! Я закипала ещё больше. Спустившись с крыльца, оглянулась на дом: большой, трёхэтажный, видавший виды. И если два этажа правой его части выглядели ещё туда-сюда, то левая часть и весь третий этаж явно жилыми не были.

– Все работники в доме живут?

– Да, госпожа, и питаются. Так платить меньше.

Ну они у меня попляшут!

– Пройдём по территории, и всех позовёшь на собрание, – процедила я, изо всех сил стараясь не пугать няньку. – Я буду рассказывать об изменениях в наших жизнях. Как думаешь, то, что я подавилась булкой и чуть не умерла, может быть причиной случившихся с Элисой перемен?

– Оно, конечно, может, – виновато пробормотала Дора,– но ведь вы совсем другая. Элиса и слов таких не знала, как вы знаете, да и говорить так складно не могла.

Да уж. Косяк. Базар придётся фильтровать.

– Я ещё и по именам никого не знаю, кроме тебя, Мили и Осима, – согласилась с Дорой. – Ты пока думай над этим, а я буду думать, где взять деньги. Деньги, моя дорогая Дора, залог успеха в любом начинании.

Няня ушла в себя, а я продолжила осматриваться. Двор чисто выметен… Ну вот, пожалуй, и все достоинства поместья. В одном покосившемся сарае лежали дрова, в другом – ржавые инструменты, в третьем – мешки с картошкой и мукой, в четвёртом – всякий хлам. В конюшне – сиротливый стог сена, старенькая лошадка да кошка с котятами. Они даже кур не держат! Бездельники!