Побег из золотой клетки

– Ах, вот оно что!
– наконец-то, догадалась, в чем дело Тамара.
– Владимир шантажирует вас, используя самые сильные и светлые чувства, материнскую любовь. Ну, что ж, мы обведем Владимира вокруг пальца.

– Но как?!

– Надо перевести вашу дочь в другой колледж. Лучше, конечно, чтобы она обучалась не в Англии, а в другой стране. Скажем, во Франции или Нью-Йорке, или еще каком-нибудь другом городе, чтобы Владимир не мог украсть у вас дочь.

– Но у меня нет денег! Учеба за границей стоит недешево.

– А я помогу вам!
– хитро улыбнулась своей собеседнице Абрикосова.
– Я вам еще не говорила, что я очень богата. А главное, я имею свой счет в банке, куда доступа моему мужу нет. Он даже не узнает, что я сняла приличную сумму. Поэтому не спросит, куда потратила.

– Тамара вырвала листок из блокнота и быстро начала что-то писать. Она с торжествующим выражением лица вручила листок Полине:

– Такая сумма вас устроит, госпожа Криницына, чтобы вы навсегда оставили моего мужа в покое?

– Но это очень много!
– у Полины округлились глаза при виде баснословной суммы.

– Ничего, мое спокойствие стоит дороже. Когда-нибудь, вы поймете меня, дитя мое, - грустно вздохнула Тамара.
– Вы не всегда будете молоды и чертовски привлекательны. В жизни каждой женщины наступает период, когда она с болью осознает, что ее поезд ушел, и кавалеры отдают предпочтение более молоденьким барышням.

– Не знаю, я уверена в своем Матвее. Он любит меня. Он доказал это. Не отказался от меня, даже когда его избили, - сказала Полина не совсем уверенным тоном. Ее голос почему-то дрогнул. Она испугалась слов Тамары, что когда-нибудь Матвей разлюбит Полину, только потому, что она состарилась. От такой перспективы у Полины мороз пошел по коже. Она поежилась как от озноба.

– Вы говорите так, потому что влюблены. А кто в молодости не ошибался, тем более в состоянии влюбленности. Впрочем, может, вы правы, и на земле есть мужчины, которые преданны своим любимым. Да, конечно, есть! Если бы это было иначе, мне, кажется, тогда земля слетела бы с орбиты. Ибо миром движет любовь! Я вам завидую, простите меня за откровенность. Вы влюблены и вы любимы. У вас глаза светятся, когда вы говорите о своем Мухине. Впрочем, - Тамара смахнула непрошеную слезу, - обойдемся без сантиментов. Я сейчас вам выпишу чек, и надеюсь, что больше мы никогда не увидимся... Прощайте!
– Тамара встала из-за стола и стремительно направилась к выходу.

– Прощайте, - сказала как бы во сне Полина.
– Все произошедшее с ней только что, казалось, было сном, а не явью.
– Спасибо вам!
– сказала Криницына с благодарностью. Но Тамара уже не слышала. Она уже вышла из кафе и садилась в такси.

Глава 17

Полина исчезла внезапно, ее нигде не было: ни дома, ни у подруг, ни у родственников, даже на квартире у Мухина она не появлялась, как будто она сквозь землю провалилась. Абрикосов рвал и метал. Он коршуном набросился на горничную с расспросами, но бедняжка ничего не знала. Аннушка рада была выслужиться перед хозяином и поведать, куда подевалась Полина, но она не знала, куда та уехала.

– Простите, хозяин, но я не знаю, где сейчас находится госпожа Криницына. Еще раз простите меня, - заикаясь говорила Аннушка. От страха, от свирепого вида хозяина она начала заикаться. Девушка боялась, что ее тут же уволят, и она лишится хорошего места и приличного заработка.

– Какая же ты бестолковая!
– Владимир от раздражения на прислугу махнул рукой.
– Я для чего тебя поставил? Чтобы ты следила за своей хозяйкой и рассказывала мне все, что она делает.

– Но я не уследила, - виновато развела руками Аннушка.
– Я даже не знаю, куда Полина Ильинична подевалась. Все было, как обычно. Никто к ней не наведывался. Даже подруги перестали приходить, ну после того дня...

– Какого дня?
– не понял Владимир.

– Ой, простите, меня, что я вмешиваюсь... ну после того дня, когда был скандал, и вы подняли руку на госпожу. Я точно не знаю, просто слышала, как Полина Ильинична разговаривала по телефону с подругой. Кажется, с Надеждой. Ну, и пожаловалась, что вы ее избили.

– Это не твое дело!
– рявкнул Абрикосов.
– Говори, чем твоя хозяйка занималась в последнее время?!

От его крика горничная испугалась еще больше. От страха у нее пропал дар речи.

– Чего ты молчишь, как дура?! Отвечай, когда спрашивают!!!

– Что говорить?
– робким голосом пропищала Аннушка.

– Куда? Куда ходила твоя хозяйка? что делала? с кем встречалась? Может быть, Полина говорила с кем-то по телефону?

– Ой! Вспомнила!
– обрадовалась горничная.
– Я вспомнила. Неделю назад, перед тем как исчезнуть навсегда, Полина Ильинична разговаривала по мобильному с Мухиным. Мне тогда показалась, что они о чем-то договаривались. Но я и подумать не могла, что Полина Ильинична сбежит с ним. Она ушла из дома с одной сумкой, абсолютно все оставив. Даже шкатулку с драгоценностями не взяла! Вот! ух, - Аннушка вытерла тыльной стороной ладони испарину со лба.
– Что-то я притомилась, хозяин. Можно я присяду в кресло, а то что-то ноги не держат совсем?

Абрикосов махнул рукой, чтоб та садилась, а про себя подумал: "Значит, все-таки он свою руку приложил к побегу Полины. Ну что ж, значит, теперь я буду искать Мухина, чтобы через него выйти на Полину! Нет, - остановил Владимир свои же рассуждения, - вначале надо звонить в Англию, чтобы переговорить с Танюшей. Я переведу ее в другой колледж!"

Владимир набрал знакомый номер и попросил, чтобы девочку пригласили к телефону. Но на другом конце провода ответили: - Татьяна Абрикосова у нас больше не учится.

– А где она?!
– чуть не задохнулся от злобы Абрикосов.

– Она перевелась в другое учебное заведение.

– Вы не скажите, где Танюша сейчас находится? Дело в том, что я - ее опекун, и лично я оплачивал ее учебу. Честно говоря, я удивлен, что девочку перевели в другой колледж. Вы, случайно, не знаете, в какой английский колледж Таня Абрикосова зачислена?

– Нет. И как мне сказали, девочка будет учиться не в Англии.

– Понятно. Но кто забрал документы?!

– Мать Татьяны, госпожа Полина Криницына. А разве, она не имела права этого сделать? Разве у нее нет прав на дочь?! Мне никто об этом не сказал.

– Сейчас, это уже не важно. Спасибо за информацию!
– Абрикосов бросил трубку в расстроенных чувствах. Он понял, что его обхитрили. Полина не смогла сама провернуть такую операцию, у нее не хватило бы смелости и... средств. Значит, кто-то ей эти деньги дал. Но кто же это мог быть?! "Неужели Тамара пошла на такой шаг?!
– догадался Абрикосов.- Но зачем ей это нужно? По всей видимости, таким образом она хотела вернуть мужа в семью. Какая же ты дура, Тамара! Кто тебя просил вмешиваться не в свои дела?!" От отчаяния Владимир был готов стучаться головой об стенку...