Побег от прошлого

– Ну… ладно… – пожимаю плечами я.

– И можно… я возьму этот диск? – спрашивает Эль, держа в руках коробку от первого сезона «Декстера». – Я хочу еще раз его посмотреть…

– Бога ради… – я уже окончательно перестала что-либо понимать за исключением того, что фильм, кажется, впечатлил его куда сильнее, чем я смела предполагать.

Проводив его до двери, я в смешанных чувствах иду на кухню.

– С добрым утром, соня! – радостно приветствует меня Миса и смеется.

Я ничего не отвечаю. Молча наливаю себе чаю и усаживаюсь между Лайтом и Ниа на свое обычное место. В окно ярко светит солнце, словно зовя всех на прогулку, но у меня что-то не возникает такого желания. Так что, когда после завтрака Саю громко объявляет, что не помешало бы проветриться и жирок порастрясти, я только качаю головой и собираться не спешу. Ниа тоже не особо горит желанием гулять, так что также с места не встает.

– Ты что-то стала в последнее время сама не своя, - говорит он. – Что случилось?

– В смысле? – не понимаю я, к чему он клонит.

– В прямом, - отвечает Ниа, а потом выкладывает все прямо и без обиняков. – Раньше все было иначе. Ты была гораздо общительнее, постоянно была вместе с нами. Все мероприятия Университета мы посещали вместе, на дискотеки ходили вместе и все такое. А за последние несколько недель ты словно изменилась в корне… Вечно сидишь дома, никуда не ходишь, вкалываешь как проклятая… Ты словно совсем утратила интерес к развлечениям. Даже когда мы все собираемся у тебя, ты сидишь и скучаешь весь вечер. В чем дело?

– Хороший вопрос, - понуро говорю я. – Если бы я знала ответ, непременно бы тебе сказала…

Он смотрит на меня холодным, серьезным, изучающим взглядом и, кажется, что просто видит меня насквозь.

– Ты стала такой после встречи с Элем, - отчетливо произносит он. – Что происходит?

– Не уверена, что могу говорить с тобой на эту тему, - поняв, наконец, что он хочет сказать, я пытаюсь уклониться от разговора. – Это личное.

– Брось, ты прекрасно знаешь, что мне можно рассказывать все, что угодно, - напоминает Ниа. – Я могила, и не проболтаюсь.

Я лишь качаю головой, давая понять, что говорить о переменах в своем характере не желаю, что его это не касается, и что вообще хватить копаться у меня в душе.

– Остальные тоже обеспокоены твоим состоянием, - заявляет он, когда я собираюсь уйти из кухни. Я замираю в дверном проеме и оборачиваюсь. – Саю разделяет мои предположения и, кажется, у нее есть парочка неплохих собственных, но она молчит. Так что если не хочешь, чтобы вопрос об этом встал на повестке дня, лучше расскажи, что происходит.

– Это называется шантаж! – возмущаюсь я, яростно смотря ему в глаза. – Какое вам всем дело?!

– Потому что мы твои друзья и за тебя беспокоимся, - просто отвечает Ниа, снисходительно улыбаясь.

Крыть нечем, так что, выпустив пар, я усаживаюсь обратно на табурет и внимательно смотрю в кружку с чаем, который так и не допила. Я по-прежнему не уверена, что стоит вообще что-нибудь говорить, но прекрасно зная характер Ниа, понимаю, что так просто он не отвяжется. А если и отвяжется от меня, то непременно начнет добывать информацию из других источников, а уж этого мне совсем не надо.

– Ну и? – вопросительно поднимает брови он, не сводя с меня внимательного взгляда.

– Что «ну и»?! – на удивление раздраженно переспрашиваю я – по ходу, пар вышел не до конца.

– Что там у вас с Элем? – спрашивает он.

– Ничего такого. – Ума не приложу, как раздражение так быстро охватило мой разум, но так оно и случилось, так что каждое слово я практически сплевываю. – Он мне нравится, вот и все.

– Пф, скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, - с такой убийственной издевкой в голосе хихикает Ниа, что я удивленно на него вытаращиваюсь. Вот уж какие нотки никогда не были свойственны его голосу, так это издевательские. Да и хихикал он тоже далеко не каждый день.

– Я… не знаю… – я отчаянно пытаюсь выразить вслух хотя бы одну мысль, множество которых сплелось у меня в голове в тугой клубок. – Мне кажется, с ним что-то не так… Я просто… беспокоюсь…

– Выходит, ты разделаешь мои подозрения относительно него? – он вдруг становится убийственно серьезным. – Мне кажется, они не так уж и безосновательны. – Я не спешу с ответом, так что он продолжает развивать свои мысли. – Да блин, ты глянь на него. Стиль одежды, привычки, манеры, он же ест только сладкое. Да и вообще… Друзей у него нет, мы не в счет, и он, кажется, совсем не стремится к обществу других людей. Согласись, это странно…

– Не знаю, - честно отвечаю я, а из головы никак не выходит испуганный взгляд Эля, когда я растормошила его сегодня утром. – С одной стороны он кажется очень прямолинейным и открытым… А с другой… Человек-загадка… Когда я спрашиваю что-то о нем самом, он обычно уходит от ответа… Да еще сегодня утром… – я все же решаюсь рассказать об инциденте в гостиной, раз уж начала. – Он совсем не похож на впечатлительного человека. И я никогда бы не подумала, что его может пронять обычным фильмом…

– Да, я видел, - кивает Ниа. – Я когда утром спустился, он сидел все в той же позе и таращился в экран, где было меню выбора серий. Словно и не заметил, что сериал кончился. Как будто спал с открытыми глазами… Честно, я просто побоялся его трогать…

– Короче говоря, Нейт, - словно подводя итог, поднимаю глаза я. – Что ты предлагаешь делать? Я не хочу, чтобы остальные знали. Никто вроде, кроме тебя и, возможно, Саю, ничего не подозревает…

– Я же сразу сказал, что не проболтаюсь, - напоминает он. – Можешь мне верить. А что до того, что мы будем делать… Я и сам не знаю. Устраивать слежку – это, конечно, не дело. Мало ли что он может подумать, если заметит. Но ты, Кристен, ты ведь часто с ним общаешься… В общем, будь с ним поосторожнее, ладно? От него словно веет опасностью, я чувствую.

– Ладно, не волнуйся, - как-то облегченно улыбаюсь я. – Обещаю, что буду настороже. Могу даже принести клятву.

– Не стоит, - улыбается и он и, залпом выпив свой чай, захлопывает книгу, после чего встает с табуретки, потягивается до хруста и уходит из кухни.

========== Том 1. Глава 14. Плохая репутация ==========

На следующий день начинается черте что… Если выражаться по-простому, то мне объявили войну, и зачинщиком этого являлась никто иная, как Киоко. Судя по масштабам, она весь свой вчерашний день посвятила распусканию слухов и больше ничему.

Стоило только прийти в аудиторию и сесть за парту, как тут же, откуда ни возьмись, потянулись студенты из других групп и началось.

– Эй, О’Хара, - перегнулась ко мне через парту какая-то девушка, скорчив подобострастную мину. – А меня ты пригласишь на вашу вечеринку? А то нечестно получается. Если уж приглашать, то всех желающих.

Я так опешила от такого заявления, что даже не нашлась, что ответить. По сути, я вообще не поняла, чего она от меня хочет и с какого перепугу я должна ее куда-то приглашать.