Побег Ривер

— Я думаю устроить ловушку. Он хочет взять под свой контроль дом Кассиса. Дважды я раскрывал заговоры против отца, хотя и не мог доказать, что он непосредственно стоит за ними. Отец уехал в восточную область, где Тай Тек знает, что лучше на него не нападать. Он вернется в конце недели с торговых переговоров. Я думаю, что Тай Тек попробует ещё раз.

— Ни один убийца не проникнет сейчас в дом Кассиса, когда установлено силовое поле, — ответил Торак.

— Нет, но Тай Тек может. В честь нового торгового соглашения состоится торжественный ужин. В качестве члена совета мы пригласим Тай Тека. Поскольку ужин состоится в южном доме, его будет труднее охранять, чем другие дома. Тай Теку придется лично участвовать в этом покушении. Когда он нападет, мы его поймаем.

— Мне не нравится использовать отца в качестве приманки, — тихо ответил Торак.

— Именно отец предложил устроить ужин, — усмехнулся Манота.

— Мне следовало бы догадаться, — ответил Торак.

Стук в дверь отвлек внимание Торака. Подойдя к двери, он с удивлением увидел двух своих элитных бойцов, стоящих в коридоре.

— В чем дело? — требовательно спросил Торак.

— В леди Ривер, милорд. Нам нужна ваша помощь, если вы не возражаете, — пробормотал один из мужчин.

— Она ранена? — спросил Торак, проходя между двумя мужчинами. Его сердце ухнуло вниз. — Где она? Ваша команда должна же была все время следить за ней.

— С ней все в порядке, милорд. Мы пытались за ней присматривать, но она отказалась сотрудничать, — сказал другой мужчина.

Торак и Манота последовали за двумя охранниками из северного дома в сторону восточного. На полпути мужчины остановились, столкнувшись с большим количеством элитных сил, стоящих неподвижно возле одного из садовых строений и глядя в небо. Нахмурившись, Торак и Манота подняли головы, чтобы посмотреть, что же привлекло их внимание. На тонком тросе в сорока футах в воздухе виднелась маленькая фигурка его пары, которая просто сидела там.

— Как, черт возьми, она туда попала? — прошептал Торак, бледнея.

— Какого черта она там делает? — спросил Манота.

В качестве садовых украшений между северным и восточным домами располагался ряд из восьми колонн. Колонны прикреплены друг к другу тросами, которые не давали им сдвинуться с места. Между каждой колонной расстояние в пятьдесят футов. Сами колонны покрыты вьющейся лозой, которая цвела в определенное время года. Ривер сидела между второй и третьей колоннами.

— Вот еще одна! — крикнул один из мужчин, глядя, как маленькая фигурка Стар выходит на канат, а за ней Джо.

— О боги! — простонал Манота, наблюдая, как Джо проверяет трос.

— Эй, — тихо сказала Стар, идя по тросу и садясь рядом с Ривер.

— Эй, — мрачно ответила Ривер.

— Привет девчонки, — сказала Джо, садясь рядом со Стар. — В чем дело? Кроме нас.

Ривер посмотрел на Джо и улыбнулась. Джо всегда находила способ заставить плохую ситуацию выглядеть не такой уж плохой. Ривер уставилась вниз на растущее число народа. Она смотрела, как Торак бежит вниз по тропинке, и знала, что, вероятнее всего, влипла по самые уши ещё глубже, чем раньше.

— Итак… почему мы сидим на канате? — с любопытством спросила Стар.

Ривер вытерла слезу с щеки.

— Торак так меня разозлил! Затем его служба безопасности не оставила меня в покое.

— О, — сказала Стар, глядя вниз, наблюдая, как Джейзин ходит по кругу, теребя свои волосы и потирая лицо руками. Она знала, что он часто так делал, когда она находилась рядом.

— Так что он сделал, что ты так разозлилась и предпочитаешь сидеть здесь, а не там, внизу? — спросила Джо.

— Он попытался разыграть карту «я мужчина, делай то, что я говорю». Он выдал длинный список того, что мне можно и чего нельзя делать. — На мгновение воцарилась тишина, пока девушки размышляли о том, что только что сказала Ривер.

— Итак, что же в списке «можно»? — с любопытством спросила Стар, мягко покачивая ногами взад-вперед.

— О, мне можно носить платья, встречать его гостей, рожать ему детей и все такое, — с сарказмом ответила Ривер.

— Мм, а список «нельзя»? — пробормотала Джо, начиная понимать картину.

— Мне нельзя носить брюки, тренироваться, и мне придется отказаться от всех моих ножей, — прошептала Ривер, когда очередная слеза скатилась по её щеке. — Он даже обвинил меня в том, что я соблазняю его воинов. Ну почему парни всегда такие придурки?

Все три девушки сидели на тросе, глядя вниз на растущее число мужчин, собравшихся под ними, когда распространился слух о трех женщинах-воинах, сидящих высоко в небе.

Глава 14

— Что происходит? — громкий голос прогремел над всеми остальными. В толпе воцарилась тишина, когда небольшая группа мужчин направилась к Тораку, Маноте и Джейзину.

Аджаска Джа Кел Корадон, предводитель Кассиса, шагал сквозь толпу. Он оказался таким же высоким и внушительным мужчиной, как и его сыновья. Его длинные черные волосы были зачесаны назад, и он носил традиционную одежду воина: черные кожаные штаны, темную рубашку и кожаный жилет. Бледный шрам пересекал щеку, напоминая о битвах, в которых он участвовал. Все еще мрачно красивый, он выглядел ненамного старше Торака. После окончания войны повседневные дела он оставил на Торака, а сам сотрудничал с другими планетами, заключая торговые соглашения и ведя переговоры с Советом Альянса. Как лидер народа, живущего в системе Кассис, его обязанности изменились после окончания войны. Теперь же, вместо того чтобы вести боевые корабли в бой, он сражался на арене собрания Совета.

Аджаска встал рядом со своими тремя сыновьями. Он был шокирован тем, что они не отреагировали должным образом. Никогда прежде они не упускали случая поприветствовать его по возвращении.

— Торак, неужели у тебя нет для меня приветствия? — спросил Аджаска, поворачиваясь, чтобы проследить за взглядом своих сыновей. — Что, во имя всех Богов, это такое?

— Не что. Кто, — рассеянно пробормотал Торак. — Добро пожаловать домой, отец. Как видишь, мы сейчас немного заняты.

— Как мы их спустим? — спросил Джейзин, не сводя глаз с маленькой фигурки Стар. Его сердце замерло в груди, когда он смотрел, как ее длинные ноги раскачиваются туда-сюда, словно ей все равно, что она находилась на тонком тросе в сорока футах над землей.

— Я думаю, нам придется подождать, пока они сами не спустятся. Слишком опасно пытаться насильственно снимать их, — сказал Манота, наблюдая, как Джо отпустила трос и вытянула руки высоко над головой. — Почему бы ей просто не вырезать мне сердце тупым ножом? Это менее мучительная смерть, — пробормотал он себе под нос, вздохнув с облегчением, когда она снова опустила руки.

— Кто они такие? — заинтригованно спросил Аджаска.

— Леди Ривер, Джо и Стар. Это женщины-воины с военного корабля тирнатов, ваша милость. Я предоставил вам отчет о них, как только ваши сыновья подали его. Лорд Торак объявил леди Ривер своей супругой, — ответил гнусавый голос. — Все это есть в отчете, который вы читали.