Побочная Кровь

Внизу, через всю каменную долину, изрезанную неровными бассейнами с водой, пролегла длинная трещина. Камни затрещали, расходясь в сторону, вода водопадом полилась вниз. До ушей дошёл грохот камней и шум десятка мощных двигателей. Поток воздух а ударил в лицо, и я зажмурилась от пыли. Однако увиденное всё равно заставило меня застыть, смотря на громадный дредноут чёрно–серебряного цвета. Его длинна превышала километр, а плавная конструкция придавала сходство с ножом, который готов вспороть брюхо без лишних усилий. Мощные двигатели, направленные вниз, поднимали судно в небесную лазурь, постепенно становясь в вертикальное положение. Боевая экипировка не скрытая панелями, поражала своей мощностью и размерами.

Шум стоял невообразимый, ветер бил в лицо, заставляя морщиться и прикрываться ладонью. Но взгляда с корабля, на котором стояла эмблема «Лирк–Мара», я не сводила. Я не слышала про эту марку, но корабли, которые она изобретает… они куда совершенней того же «Бей–Лейна» и «Айн–Веса». Кто их производит? Содружество? Но почему чуть ли не в сердце Империи?

Великолепный и столь же опасный дредноут заскользил вперёд, сверкая металлом и пропадая в серых облаках вместе с истребителем. Громадный разлом в земле с новым треском камней начал стягиваться, не оставив после себя ничего, что напоминало бы о секретной базе в сердце этой планеты.

Трещина, что разделяла меня и Ориаса, сомкнулась, но врас не стал этого дожидаться, перепрыгнув через неё и остановившись возле меня.

– Мэл!

Я вздрогнула, переведя взгляд на Ориаса и наткнувшись на его колкий холодный взгляд, который, однако, тут же перестал таким быть.

– Нам надо доложить об этом Дамесу, – прошептала я, поднявшись на ноги.

– Мэл, постой…

– Постой? – резко перебила я. – А чего стоять и ждать?! Ты сам видел громадный дредноут, на котором столько пушек, что взорвать какую–нибудь планету ему не составит и труда! И сколько ещё таких громадин? А эта фирма?.. я о такой вообще не слышала!

Развернувшись, я устремилась в сторону взлётной полосы, поглядывая на небо и пытаясь разглядеть громадный дредноут, который мог в любой момент направить свои пушки на нас и испепелить так, что ничего не останется.

Я даже не знаю, считать это за везение или за то, что мы влипли в какие–то неприятности? Одно я понимала точно: мы не должны были тут оказаться, и это были вовсе не угнанные пиратами корабли. И обстрел они тут проводили и раньше, а мы просто оказались не в то время и не в том месте. Звёзды, а если это только начало? Что, если этот дредноут класса «Убить всех и не оставить и пылинки» лишь малая часть того, что скрыто в этих бункерах? Лично у меня от этих мыслей сердце как бешеное бьётся. Кажется, мы натолкнулись на что–то опасное и неизведанное.

Пару раз над нами проносились истребители, которые, однако, перестали показываться у взлётной полосы с дожидающимся нас кораблём, готовым отвезти на главную планету с Поездом. Увидеть отсюда отлетающий дредноут уже не представлялось возможным.

Сев в довольно потрепанный корабль, корпус которого местами тронула ржавчина, а внутри воняло грязными носками, я отослала Дамесу сообщение с примерными координатами. Ответ поступил, когда мы уже садились на другой планете среди ровных улочек с двухэтажными домами и рекламными щитами о благе горячих источников.

Завоеватели займутся этим местом. Меня это немного успокоило, хотя и не до конца.

Я так и не нашла ничего насчёт фирмы «Лирк–Мара». Словно её и не существовало.

Неужели Айшел был прав, и Вселенная начинает меняться? Те, кто стоял у власти, умирают, а те, кто прогибался под ними, занимают недоступный доселе трон. Или возрождается то, что должно быть уничтожено. Если я и буду искать ответы в Империи, то на это понадобится сотня лет. Но есть тот, кто даст мне их, и пора мне наведаться к одному из хитрейших существ Империи.

Глава 6. Мудрейший Барон. 1

От взгляда, что проедал мой висок, я медленно закипала, стараясь продолжать делать аккуратные стежки. Плечи болели от напряжения, пальцы так плотно сжимали иголку, что в какой–то момент она треснула, и я вскинула голову.

– Ваше Высочество, может, вы наконец–то перестанете пялиться на меня так, словно видите впервые? – намеренно официальным голосом, не скрывая желчь, поинтересовалась я. – Иначе, того и гляди, утоните.

Дамес приподнял брови, отчего кривой шрам тут же натянулся. За столько времени я уже перестала его замечать, хмуро смотря в синие глаза, разве что один, задетый шрамом, был чуть светлее и казался незрячим.

– А что слу…

Я подняла руку, прервав его и понимая, что за новой краской для волос придётся ехать несколько часов на Поезде. На Файю её не доставят – как–никак, а планета-то закрыта для постороннего доступа.

– Ориас?

Я фыркнула, тем самым отвечая на его вопрос.

– Есть в этом мире хоть что–то, в чём не был бы виновен Ориас? – сухо поинтересовалась я, положив ногу на ногу и откинувшись спиной на белую спинку деревянной скамейки.

– Вряд ли.

– Вот и я того же мнения.

Вдохнув душный влажный воздух купальни, я взглянула на своё «творение» в виде небольшого носового платочка с вышитыми птичками и цветочками. Это был платок Айны, который я собиралась ей вернуть, предварительно добавив пару деталей.

Поправив сползший почти до бровей светло–голубой платок, которым я укутала голову чтобы спрятать свои белые волосы, я мрачно оглядела купальню. Ориас не поехал со мной на Файю, сказав, что посетит ещё пару мест для отлова живности. Я могла лишь пожелать ему удачи, промёрзнув до костей и отправившись во дворец. Там мне пришло оповещение, что Дамес хочет со мной поговорить об увиденном на одной из планет Ока Сулапса, но так как я слишком долго отмокала в ванной… В общем, я заявилась в кабинет, а Дамеса там не было. Нашла я его в купальне, и поскольку чувство стыда у меня атрофировано, я свободно сидела перед будущим Императором, вышивая рисунки на платочке.

Если Дамес и был изумлён моим наглым поведением, то не очень-то это показывал. Вода в его просторной купальне была настолько синей, что скрывала всё, что ниже пупка. А ещё на поверхности плавали белые лепестки, на бортиках стояли свечи с ароматным дымком, а сверху, из стеклянного потолка, проникал рассеянный свет. Купальня была выложена песчаной плиткой, с белыми жилковатыми колоннами, которые наверняка в темноте светились. На стенах же была выложена драгоценными камешками картина, рассказывающая о всех подвигах крылатых врасов.

– Дырку просверлишь, – напомнила я, облокотившись локтем об колено и подставив под подбородок ладонь. – Ну так? Что там с Завоевателями и той планетой?

– Ты даже мёртвых говорить заставишь, – с неохотой заметил Дамес, подплыв к бортику и облокотившись об него локтями. – За такую дерзость тебя бы уже давно сослали на какую–нибудь алую планету.

– Напугал, – фыркнула в ответ я.

Дамес едва заметно усмехнулся уголком губ. Зачесав потемневшие от воды волосы, вьющиеся на концах, врас размял крылья, с которых градом посыпались капли. Хорошо, что я сидела в паре метрах от него, а то вновь промокнуть ну вот вообще не хочу.