Побочный эффект

— Вы б для начала объяснили, о чем вообще говорите, — раздраженно бросила Эшли. — Вообще ни черта не понимаю!

— Нет, объяснять не надо, — качнув головой, ответила Лиара. — Эти технологии протеан мне уже знакомы.

— И? — настойчиво спросила Тали.

— Я… — из-за забрала шлема было невозможно уловить мимику Т’Сони, но интонации голоса девушки были неуверенными, однако прежде, чем Шепард попробовала убедить Лиару склониться к нужному решению, та сама его приняла:

— Мне нужно узнать, чего хотела добиться мама, работая с Сареном, — решительно сказала азари. — Я не верю, что она могла допустить нападение гетов на меня. На Иден Прайм. Мне нужно все узнать. Если у матери были веские причины. Если она была невиновна, то это должна узнать хотя бы я.

— Хорошо, — кивнув в ответ, Шепард приказала: — Тогда сворачиваемся и уходим. Мы и так потратили здесь слишком много времени.

ККА «Нормандия SR-1»

Возвращение на корабль прошло без лишних приключений. Только где-то на полпути к порту Ханьшань пришлось остановиться на поспешно организованном КПП. Из-за своей корпоративной политики администрация НКР не имела права лезть в частные владения, пока ситуация не угрожает собственности иных лиц. Сейчас ситуация была как раз такого разряда, но Паразини все равно не торопилась, решив пока ограничиться кордонами. Шепард, в благодарность за ранее переданную информацию, поделилась с Джанной полученной на станции информацией и сделанными выводами о произошедшем, поэтому администратор примерно представляла обстановку.

Похоже, по ее мнению, причиной конфликта на Вершине-15 стали разборки между корпорациями. В такое простому человеку лучше не вляпываться, поэтому Паразини перестраховывалась и ждала решения совета директоров, пока ограничиваясь видимостью бурной деятельности. И еще, не иначе как по доброте душевной, она посоветовала Шепард поскорее убраться с планеты, чтоб тоже не оказаться вовлеченной. Или она просто хотела убрать с глаз своих долой «Нормандию» целиком и ее капитана в частности, чтоб лишний раз не скрежетать зубами от злости? Проблем Джейн принесла своим визитом на Новерию немало. И даже не важно, была ли коммандер их причиной или просто оказалась в эпицентре событий.

К счастью, с вывозом тела Бенезии с планеты проблем не возникло. В чем помог даже не столько статус Спектра Шепард, сколько наличие в ее команде близкого родственника погибшей.

На данный момент «Нормандия» уже полчаса как дрейфовала неподалеку от ретранслятора в системе Пакс, ожидая приказов капитана. Сама Шепард за это время успела принять душ, отправить отчет Совету, получить от него пару наставлений. Но, главное, за это время Карин удалось более-менее убедить Тали, что ее бесценный Дан вас Недас не собирается немедленно помирать, а лазарет на корабле достаточно стерилен, чтоб кварианец мог безбоязненно в нем находится.

Правда, кварианка все равно настояла, что должна лично присутствовать во время всего процесса чтения памяти. Так что в лазарете сейчас набралось достаточно много народу: Лиара, Тали, Шепард, Дан. Естественно, присутствовала Карин, которая занималась подготовкой тела к хранению, в чем ей помогали хмурые дежурные из вахтенной команды. Кросби и Эмелсону вообще не везет, уже второй раз транспортировка трупов выпала на их дежурство. Особой радости это им не доставляло, но лазарет был оборудован только роботами-хирургами, а не роботами-грузчиками.

Пока Карин с помощниками избавлялась от поврежденного скафандра на теле Бенезии, ускоряла разрешение трупного окоченения, проводила осмотр и прочие необходимые мероприятия, Тали добавляла новый профиль программы обеззараживания рабочей зоны лазарета. Турианские бактерии, самые распространенные из самых опасных для кварианцев, из-за повышенного облучения Палавена солнечным ветром, были крайне устойчивы к распространенным бактерицидным облучателям. Чтоб от них избавиться, обычно используют дезинфицирующие аэрозоли, которые имеют недостаточно широкий спектр действия. Потому кварианка подбирала наиболее ядреный коктейль для геноцида микробов.

Остальные же присутствующие в лазарете к работам привлечены не были. Дан на правах больного сидел и играл с кубиком Рубика, не отвлекаясь на посторонние раздражители. Лиара банально не находила себе места — нервозная и взволнованно потирающая руки азари помощником была никаким. Вообще не понятно, зачем ей понадобилась лично присутствовать сейчас в медицинском отсеке. Сама Джейн с радостью дождалась бы завершения процедур в кают-компании, однако не рискнула оставить Т’Сони без присмотра. Во-первых, Шепард не была уверена в психической устойчивости археолога. Во-вторых, до сих пор не исключала участие Лиары в планах ее матери. Доверяй, но проверяй, как говорится.

Поэтому приходилось восполнять водно-солевой и энергетический баланс специальным коктейлем в лазарете под аккомпанемент пил и буров, разрезающих искореженный скафандр, в окружении резких запахов антисептиков и в компании усопшего матриарха. Мелочь, конечно, но комфорта она не добавляла. Однако нарушать режим питания биотику настоятельно не рекомендуется, так что оставалось только отвлечься и продолжать мерно отхлебывать жидкость, которая вместо цитрусового аромата все сильнее начинала отдавать дезинфицирующими веществами.

— Дан, — обратилась Джейн к кварианцу, абсолютно отрешенному от всего происходящего вокруг и, кажется, полностью занятого своей головоломкой-кубиком, — у нас не было средств для консервации тела. Чтение памяти возможно при разрушении мозга?

Кварианец оторвался от головоломки и, как показалось Джейн, озадаченно посмотрел на нее.

— Это вопрос заинтересовал тебя только сейчас, Шепард? — спросил вас Недас.

— Гаррус убедил меня, что повреждения тела никак не помешают твоим имплантам считать информацию, — пояснила коммандер, — но в подобное верится с трудом.

— По моим наблюдениям, протеане… Или один из видов протеан имел специфичные рецепторы, позволяющие им получать информацию даже прикосновением к потожировым следам оставленным на каком-либо субстрате годы назад.

Шепард искренне попыталась представить данный процесс, но получилось плохо.

— Протеане могли по отпечаткам пальцев прочесть мысли? — решила уточнить она.

— В исключительных случаях, — отложив в сторону кубик Рубика, ответил Дан. — Для чтения мыслей и памяти необходим контакт с живым телом или свежим биологическим материалом. Старые потожировые следы, чешуйки отмершей кожи и прочий мусор — ненадежный источник, от них можно получить только общее представление об оставившем их. Видовую принадлежность, пол, физиологическое и эмоциональное состояние.

— И как это работает? Обмен электромагнитными импульсами, как у азари? Или чтение генетической памяти?

— Сложно объяснить кратко. Покровные электромагнитные импульсы азари — не более, чем элемент полового поведения, к самому механизму объединения сознания они имеют мало отношения. А генетическая память, в том виде, когда она должна передавать личную память отдельного индивидуума, не более, чем миф, — поведал вас Недас. — Все дело в психическом поле, формируемом сознанием живого существа. Человечество когда-то придумало неплохой термин — ноосфера. Это структура, созданная разумом. Даже после смерти биологичкой основы отпечаток сознания остается в ноосфере и его можно считать.