Побочный эффект

Мысли роились в голове независимо от того, чем занимались руки-ноги. Тело в это время жило своей жизнью, привычно суетясь в поисках чистых носков и рубашки, выставляло загодя из холодильника сливочное масло к завтраку, чтобы немножко подтаяло, будило Маришку в школу.

В утренней сутолоке Сергей периодически налетал на жену в дверях спальни, иногда сталкивались едва ли не лбами в нешироком коридорчике между прихожей и кухней. Иногда после столкновения он чмокал Иру в непричесанную еще макушку. В другой раз Ирина пихала его несильно локтем в бок: мол, не мешай, пропусти, не путайся под ногами! Но все это происходило с такой любовью в глазах, с таким задором, что Сергею и в голову не приходило обижаться. Он мигом подхватывал игру и тоже начинал легонько отталкивать Иру с прохода, и так они толкались до тех пор, пока недовольная, по обыкновению не выспавшаяся Маришка не пыталась протиснуться между ними, бурча возмущенно:

— Не наигрались еще? Как дети малые!

Родители со смехом разбегались в разные стороны, вспомнив о том, что опаздывают, однако настроения это не портило, и весь дом, казалось, был пропитан этим радостным духом любви и семейного уюта.

Сергей никогда не говорил жене красивых слов. Никогда не признавался в любви. То есть, он-то, конечно, признавался, но в пору далекой юности, когда они еще не были женаты. После свадьбы же, полагал, эти объяснения уже никому не нужны: раз уж он на ней женился — значит, априори любит, и к чему сотрясать воздух лишними словами. Мужик сказал — мужик сделал, а каждый раз подтверждать поступок болтологией… Ерунда это. Лишнее. Она ему тоже ничего особенного не говорит. И что? Разве от этого он сомневается в ответности ее чувств? Нисколько.

Но поди пойми, что творится в загадочной женской душе. Неужели после стольких лет им еще нужны слова? Что такое слова? Пустые звуки, необходимые тогда, когда люди не могут чувствовать друг друга таинственными фибрами. Но это ведь не про них с Ириной! Тогда зачем она снова и снова задает ему совершенно идиотский вопрос:

— Ты меня любишь?

Чтоб не оскорбить ее ненароком, не слишком тщательно скрывал недоумение. Отвечал привычно-буднично:

— Конечно.

Может, и слышал выражение 'Женщина любит ушами', но не придавал значения таким мелочам. Слова — для тех, кто не любит, кто лишь прячет за ними пустоту.

Со времен женитьбы он не задумывался о высоких материях, не пытался разложить чувства по полочкам. Об этом он думал до свадьбы. Вернее, до того, как принял ответственное решение. Потом, вплоть до нынешнего времени, просто жил. Просто наслаждался тем, что он не один: их трое. Просто знал, что без Иришки ему — никуда, только в петлю. Потому что без нее незачем будет просыпаться по утрам, некого будет будить поцелуем в теплое нежное плечо. Потому что… Просто потому, и точка.

Он редко задумывался о любви — об этом пусть женщины думают, у них мозги как раз в том направлении повернуты. Не у всех, правда — у его Иришки мозги о-го-го, любой мужик позавидует! Однако, несмотря на это, от женского менталитета не далеко убежала. Иначе не задавала бы глупых вопросов.

Но иногда и Сергея пробивало что-то такое, что он начинал заниматься самокопанием. В такие нечастые моменты благодарил судьбу за то, что подставила его под Ирин кулак. Потому что сам он, Сергей Русаков, кажется, появился на свет только в ту минуту. Все, что было до памятного удара 'в душу' — не жизнь, а так, генеральная репетиция.

За жену он мог бы продать душу дьяволу. Мог бы. И несомненно продал бы. К счастью, таких жертв от него никто не требовал. Единственное, что требовалось — верность. Причем не Ира требовала, а статус, штамп в паспорте. Но что такое верность по сравнению с 'душу дьяволу'? Никакой не подвиг. Безделица, не стоящая внимания. Сергею для этого палец о палец ударять не приходится.

И вовсе не потому, что его женщины не интересуют. Очень даже интересуют, но — одна. Та, которая своя. Которая родная. Которой он и должен быть верным.

И еще никак не потому, что он женщин не интересует. Да будь у него желание, он бы!..

Ладно, клиентки не в счет. Всякие случаются, но он их всерьез не воспринимает. Хотя бывают ох какие откровенные предложения! Таких он иначе, как 'самками', не называет. Когда-то Сергей даже краснел, когда очередная хозяйка крутого авто подмигивала: дескать, а не продолжить ли нам знакомство в более уединенном местечке? Он на этих 'лихих штучек' насмотрелся. Когда с мужьями приезжают — прям монашки-девственницы! А мужья, как на подбор, старые, обрюзгшие. Так что понятно — не Сергей тех бабенок интересует. Им особой разницы нет, с кем мужу рогов наставить. Лишь бы хоть какой толк был — потому как от кошелька в постели радости мало.

Вот Женьке — той сам Сергей нужен, а не подвиги его постельные. Девка сочная, яркая. Непонятно, как на их станции техобслуживания оказалась. Не подходящее это место для красивой женщины. А вот поди ж ты — механизмы уважает, как настоящий мужик. Толковая баба. Ей бы мужиком быть: вон, даже имя ей родители мужское дали. Так нет же — угораздило девкой на свет появиться, будто не смогла в материнской утробе наскрести плоти на лишний пальчик, и всю жизнь расплачивается за такую вот телесную экономию.

Странное дело: такая красавица, а рабочий комбинезон ей к лицу. Будто для него она и рождена. Еще удивительнее, что с такой работой не перестала быть женщиной.

И эта Женька, эта 'Королева бензоколонки', определенно положила глаз на Сергея. Он долго сомневался — не привиделось ли. А потом уже все мужики заметили ее неравнодушные взгляды. Эта тема давно стала дежурной шуткой в их гараже.

Сергею ее внимание, бесспорно, льстило. Но не более. Жалко было глупышку: и молодая, и красавица, и в механике отлично разбирается. Одна у нее беда — не в того парня влюбилась. У Сергей — жена. А потому в его глазах Женька прочно занимала нишу бесполых существ, так как к разряду самок ее отнести было бы просто нечестно.

Определенно, с Иришкой судьба его столкнула вовсе не случайно. Сергей не сомневался, что именно она — его настоящая половинка. И поэтому совсем не важно, красива ли она, или только симпатична, или даже не особо симпатична. Ирина у него бесспорно мила. А еще… Еще она бесконечно родна, и только это может быть главным.

Он искренне недоумевал, когда она вдруг надумала подвергнуть себя жутким, на его взгляд, страданиям ради мифического омоложения. Если честно, Сергей даже не заметил особых перемен в ее внешности после вмешательства пластических хирургов.

Единственное, что действительно изменилось, прическа. Раньше у Иришки были волосы до плеч и по утрам они бывали слегка запутаны, но не придавали ей нелепый, даже детский вид. Теперь же Ира носила очень короткую стрижку, и, едва проснувшись, бывала похожа на перепуганного воробышка: волосы во время сна заламывались на одну сторону и торчали в полнейшем хаотическом беспорядке.

Впрочем, негативных эмоций в Сергее эта прическа не вызывала. Скорее, наоборот: благодаря ей он испытывал к жене еще более нежные чувства, как к вечному ребенку. Иногда он представлял, как было бы забавно, если бы в таком виде ее увидели на работе, и весело улыбался своим мыслям: строгая начальница в образе ощипанного воробья!

Он знал, что Иришка у него самая разумная, самая образованная, что справится с любым, самым трудным заданием. Знал, и гордился этим, но все-таки никак не мог представить ее в роли строгого заместителя генерального директора строительного треста.

Какая же она строгая? Какая же она заместитель директора? Ведь это просто его жена. Его Иришка. Его милый, невзрослеющий ребенок.

***

— Он любил меня, — всхлипнула Ира, но тут же взяла себя в руки — не хватало еще расплакаться перед незнакомым человеком!