Побочный эффект

Дикий пляж встретил его самодельными тентами тех, кто не признавал массовых развлечений, выбирая тихий уединенный отдых на отшибе. К тому же на этом пляже был песок, пусть и не такой мелкий, но ходить по нему было куда приятней, нежели по гальке. Егор свалил вещи в кучу, разулся и побежал к прибою, ласково шептавшему одну единственную фразу: «Не сыщешь…». Казалось, море утверждало, что лучше отдыха ему не найти. Или намекало на что-то еще, о чем Егор пока не думал.

Напарники

Когда солнце укатилось за дальние горы, и над поселком распростерся благодатный и душистый южный вечер, пляжи опустели. Егор, приняв душ и надев свежие шорты и рубашку с коротким рукавом, шел по набережной, превращенной в модный променад. Модным, впрочем, его можно было назвать с известной натяжкой: у любого захудалого кутюрье или просто любителя мод зрелище прогуливающегося народа вызвало бы ломоту скул и недержание бранных слов. Расхлюстанные пережаренные тела, отягощенные кто чрезмерным весом, кто косметикой прохаживались мимо заведений общепита и сувенирной продукции, желая забыть будничные труды, от которых они сюда и сбежали.

Егор отыскал кафе с незамысловатым названием «ШашлычОк», и свернул туда. За столиками было много места, но Егор, приметив лестницу на второй ярус, прошел туда. Здесь стояло несколько столов, тоже малозаселенных, реял ветерок и открывался вид на море и гору. Егор прошел к столику, стоявшему в углу, где сидела девица, потягивая фруктовый коктейль.

– Позвольте присоединиться, – бесцеремонно сказал Егор и сел напротив девушки.

– Попробуйте, – ответила она. Легкий сарафан, короткие волосы, из косметики лишь неброско подведенные глаза, на левой брови давний шрам, чуть прерывающий пушистую линию.

– Мисс, вы из Москвы? – спросил Егор. Девушка отпила коктейль через соломинку и ответила:

– Я сударыня из Санкт-Петербурга.

– Привет, я Егор, – сказал Егор.

– Катерина, – ответила девушка.

– Можно на ты?

– Нужно, – слегка улыбнулась Катерина.

– Ты правда из Питера?

– Нет. Но иногда очень об этом жалею.

– Значит, из Москвы?

– Из Подмосковья.

– Ладно. Тогда начнем. Что по Вадиму?

– Ноль, – Катерина вздохнула. – Была у него в отеле. Назвалась сестрой. Хозяин отеля рассказал, что приезжали менты, списали на море. Говорят, дело обычное. Пока море не вернет, будет без вести пропавший.

– Они искать не пробовали?

– Какое там. Хозяин фотку показал, там Вадим случайно на задах проходил.

Катерина слазила в сумку, достала мобильный, показала Егору экран. На фото усиленно улыбались две девицы, а на заднем плане уходил из кадра Вадим в красных плавательных шортах и солнцезащитных очках.

– Случайно проходил? – спросил Егор. Катерина убрала телефон, кивнула:

– Не похоже на выпас.

– Ладно. И что ты?

– Хозяин мне чемодан его отдал. Я с этой фоткой полпоселка уже прочесала. Глухо.

К столику подошел официант, совсем молодой парнишка:

– Добрый вечер! Готовы заказать?

– Да, – Егор придвинул к себе книжицу меню, лежавшую возле Катерины, быстро пробежал глазами пару страниц: – Вот это и салат.

– А мне мохито, – добавила Катерина. – Безалкогольный.

Официант ушел. Егор спросил:

– Что здесь со связью?

– Позавчера ночью гроза была, шандарахнуло в мачту, – Катерина кивнула в окно на гору, над которой возвышалась металлическая спица. Егор посмотрел, прищурился:

– И что? Неужели так и есть?

– Я проверяла. Ну, ящик там висит обугленный. Молния это была, нет – спросить все равно не у кого. Весь поселок, включая туристов на зомби похож: все достают телефоны, ругаются и убирают обратно.

– Вроде, на зомби как раз больше похожи, когда интернет есть, – ухмыльнулся Егор.

Когда пришло время попросить официанта принести счет, Катерина сказала Егору:

– Я внизу подожду. Засиделась. Тебя еще час ждала.

Она спустилась вниз, вышла из кафе, пересекла набережную и стала смотреть на ночное море. Ветер совсем стих и даже прибоя не было слышно: перед Катериной таилась черная стена, начинавшаяся черной галькой, после млело Черное море и уже позади всего висело бархатной кулисой небо, неряшливо искрясь звездной пылью. Катерина слазила в сумочку, достала пачку сигарет и вздохнула, рассматривая зловещую этикетку, сулившую бесплодие тем, кто вознамерился курить. Этикетка ее не страшила, просто она пыталась расстаться с сигаретами, но все никак не решалась выбросить эту последнюю пачку. Катерина вдохнула соленый теплый воздух поглубже и спрятала пачку обратно в сумочку.

– Кто это тут у нас такая стриженная? – раздалось сбоку, и Катерина с неудовольствием покосилась в ту сторону. На залитой светом фонарей плитке набережной раскачивались, терзаемые алкогольными парами три фигуры. Молодые обормоты жаждали приключений и удовольствий. Катерине пришло в голову заменить курение мордобоем и она воспрянула духом, пожалев лишь о том, что на ней сарафан вместо джинсов. Один из жаждавших женской ласки был абсолютно лыс и пузат, двое остальных стрижены коротко и тощи, и их волосатые ноги болтались в широких шортах как карандаши в стаканах. Лысый выглядел более цельно и его бритую башку уравновешивали снизу, как элементы архитектуры, две могучие круглые коленки.

– А кто это у нас тут такие небритые? – Катерина окинула ноги претендентов презрительным взглядом. Шутка ушла в молоко:

– С утра же брились! – удивился лысый, проводя пухлой ладошкой по мясистой щеке. Катерина уже было шагнула им навстречу, но ее мягко успел перехватить Егор, негромко сказав:

– Не вздумай! Совсем сдурела?

Он встал между Катериной и троицей и улыбнулся:

– А кто это у нас хочет баиньки?

Любители женской ласки напряглись.

– Проходи! – махнул рукой лысый, насупив брови. Егор прихватил Катерину под руку, опасаясь, что она может приступить к активным действиям и пояснил:

– Мы вдвоем.

Пятачок напряжения старательно и равнодушно обходили гуляющие, будто ничего не происходило. Карандаши обрамляли лысого, выдавая в нем главаря собутыльников: как бы хорошо им не было, рослого Егора они опасались. Лысый выступил вперед, тревожно сопя. «Только этого нам не хватало», – подумал о предстоящем спектакле Егор и шагнул навстречу. Лысый придвинулся, обнаруживая кислый пивной дух, и попытался всмотреться в Егора. Егор посмотрел на него сверху вниз.

– Тебе что, проблемы нужны? – скучно поинтересовался лысый, с трудом удерживая в фокусе лицо Егора.

– Нет, – честно предупредил Егор и отодвинулся на шаг назад, чтобы глотнуть свежего воздуха. Лысый инстинктивно шагнул вперед, оступился и начал падать на Егора. Тот ухватил его подмышки, и лысый тут же охнул, опускаясь на плитку набережной. Карандаши тут же встали по бокам от него, недоуменно таращась.

– Ногу подвернул, – сообщил лысый, попытался встать и охнул еще раз. Егор помог ему подняться и поволок к скамейке, стоявшей поблизости. По набережной к ним спешили двое парней, на рукавах которых были красные повязки.