Поцеловать короля

– Вы все правильно поняли, ваше величество, – ответил Гаррет, откидываясь на спинку стула. – Я больше не могу быть телохранителем вашей дочери.

Гаррет вполуха слушал разбушевавшегося короля, в конце концов, после всего случившегося ему просто необходимо отвести душу. А пока где-то за океаном венценосный отец рвал и метал, Гаррет мысленно вернулся к тому поцелую на пляже. Взгляд Алекс, вкус ее губ.

После того случая Гаррет непрерывно метался в агонии. Когда он был рядом с Алекс, он все время хотел ее, но не мог получить, пока оставался телохранителем. Или, точнее говоря, он просто не мог получить ее. И точка.

– Мистер Кинг, вы не можете просто взять и уйти, мне потребуется какое-то время, чтобы…

Хватит.

– Сэр, я больше не возьму ваших денег. – Гаррет бесцеремонно прервал короля, и воцарившееся в трубке молчание явно свидетельствовало, что тот не привык к подобному обращению. Еще одно подтверждение, что Гаррету Кингу не по пути с особами голубой крови. – Но это не значит, что я оставлю ее одну. Я прослежу, чтобы она села на самолет и полетела домой.

– Можно узнать, почему вы так решили?

Скользкий вопрос. Ему явно не стоит говорить, что он не может брать деньги с отца женщины, которую хочет видеть в своей постели. А то так можно и без головы остаться.

– Скажем так, мы с Алекс подружились, и я неловко себя чувствую, получая деньги от ее отца.

После небольшой паузы король обреченно вздохнул. Гаррету оставалось лишь посочувствовать ему, нелегко, когда тот, о ком ты беспокоишься, находится где-то за тысячи миль от тебя.

– Хорошо, мистер Кинг, я ценю вашу помощь. Я этого не забуду.

И еще долго после окончания этого разговора Гаррет сидел в темном кабинете и невидящим взглядом смотрел перед собой. Нет, никто этого не забудет.

Никогда не забудет.

Внезапный стук в дверь поздней ночью удивил Алекс.

Отбросив книжку, она поднялась с дивана, поправила шелковый халатик и торопливо направилась в прихожую. Кто бы это мог быть? Она никого не ждала, служащие отеля всегда звонили, да и в любом случае кто мог беспрепятственно сюда подняться, если только это не… Алекс посмотрела в глазок и увидела Гаррета.

Она почувствовала, как неистово забилось ее сердце и напряглись все нервные окончания. Прижавшись лбом к прохладной двери, Алекс глубоко вздохнула. Ну почему он так на нее действует? Почему от одного его вида у нее подгибаются коленки?

Тряхнув головой, Алекс постаралась взять себя в руки.

– Привет. Не ожидала тебя сегодня снова увидеть, – поздоровалась она, отпирая дверь.

– Да, я знаю, но кое-что изменилось, – ответил он, заходя внутрь.

Алекс нахмурилась, заметив щетину, растрепанные волосы и какое-то излишне серьезное выражение его лица.

– Гаррет, что-то случилось?

Обернувшись, он коротко рассмеялся. Как-то странно на нее посмотрев, Гаррет засунул руки в карманы потертых джинсов.

– Просто решил сказать тебе, что ты победила.

– Что?

– Я недавно говорил с твоим отцом, сказал ему, что увольняюсь, – покачав головой и глубоко вздохнув, продолжил Гаррет.

– Правда? – Наверное, ей стоило радоваться, вот только его вид не сулил ничего хорошего. Он явно еще не закончил.

– Сказал, что не могу брать деньги за твою безопасность.

– Почему? Зачем ты это сделал? – удивленно спросила Алекс.

– Сама прекрасно знаешь, – ответил Гаррет. – Но это не значит, что я тебя брошу. Я буду рядом каждый день, ничему плохому не позволю с тобой случиться.

– Гаррет, – прошептала Алекс, проведя ладонью по его щеке, – со мной ничего не случится.

Поймав ее руку и по-прежнему глядя ей в глаза, Гаррет решительно повторил:

– С тобой ничего не случится.

– Гаррет, да ты волнуешься о моей безопасности больше, чем вся дворцовая стража. Почему?

– Потому что я не могу допустить еще одного провала.

– Провала? Какого провала?

Отпустив ее руку, Гаррет подошел к дивану и посмотрел на забытую книгу.

– Любовный роман? – усмехнувшись, спросил он.

– А что плохого в счастливых концовках?

– То, что они никогда не случаются в жизни.

Алекс стояла всего в двух шагах от него, но чувствовала, что их разделяет целая пропасть.

– Что с тобой происходит?

Гаррет потер лицо, взъерошил волосы, а Алекс следила за его потускневшими глазами и с беспокойством ждала ответа.

А потом он заговорил таким низким и хриплым голосом, что казалось, заранее жалеет о своих словах.

– Лет десять назад один богач нанял меня телохранителем для своей дочери.

Затаив дыхание, Алекс жадно вслушивалась в его слова, наконец-то она все узнает, поймет, что его гложет.

– Ее звали Кара. – На его губах промелькнула улыбка. – Она была невероятно красива, умна и упряма. Как ты.

Алекс почувствовала, как все внутри ее леденеет.

– Я… отвлекся, – продолжил Гаррет, проводя рукой по волосам, как будто надеялся смахнуть мрачные воспоминания. – Влюбился в нее…

Короткая острая боль пронзила сердце Алекс.

– Что случилось?

– Я отказался от работы, – ответил Гаррет. – Я понимал, что не способен защищать Кару в таком состоянии. Сказал ее отцу, что больше за нее не отвечаю, и уехал. А через два дня Кара обманула своего нового телохранителя и убежала. В оставленной записке она говорила, что едет ко мне. Вот только до меня она не добралась, ее похитили и убили.

– Боже мой, Гаррет…

– Я не допущу, чтобы с тобой случилось то же самое.

В душе Алекс боролись сочувствие и разочарование. Разочарование победило.

– А с чего ты взял, что со мной должно что-то случиться? Это не обязательно должно повториться.

– Я знаю, но речь сейчас не о Каре. Все дело в том, что мы слишком разные, между нашими мирами нет ничего общего. Я вовсе не хочу влюбляться, зачем мне это? – устало покачав головой, спросил Гаррет.

Сердце Алекс болезненно сжалось. Он уходит, даже не пытаясь оглянуться на прощание. Она яростно сморгнула слезы.