Поцелуй Крови

в разные стороны и, очевидно, вели в специальные отделения.Ее брат руководил всем лично.

Если бы она не знала его истинное лицо, то почувствовала бы перед ним трепет.

– Серьезное учреждение, – отметила она между делом.

– На планирование ушел год, постройка заняла того больше. – Он прокашлялся. –

Король был очень щедр.

Марисса метнула в его сторону взгляд.

– Роф? – Будто у расы был другой правитель? – В смысле…

– Я оказываю расе жизненно необходимые услуги.

Ее избавили от необходимости продолжать разговор, когда Хэйверс остановился перед

остекленной палатой с задернутыми шторами по всему периметру.

– Соберись с духом.

Марисса бросила на него раздраженный взгляд.

– Будто раньше я не сталкивалась с насилием?

Сама мысль, что сейчас он пытался оградить ее от чего-то, была оскорбительна.

Хэйверс неловко склонил голову.

– Разумеется.

Он отодвинул стеклянную дверь, а за ней – бледно-зеленую ширму.

Сердце Мариссы упало в пятки, и ей пришлось собраться с силами, чтобы не упасть

самой. Столько трубок и аппаратов было подключено к женщине, словно в научно-

фантастическом фильме, смертная природа жизни была преодолена путем механизирования

функций организма.

– Она дышит без помощи аппаратуры, – сказал Хэйверс, подойдя к койке и прочитав

какой-то отчет. – Мы вытащили трахеотомическую трубку пять часов назад.

Встряхнувшись, Марисса заставила себя подойти к кровати. Хэйверс был прав,

предупреждая ее… но что она ожидала? Она уже не раз сталкивалась с ранениями.

– Она… – Марисса не сводила глаз с изувеченного лица женщины. Синяки еще ярче

окрасили кожу, огромные пятна фиолетового и красного цвета покрывали опухшие щеки,

глаза, подбородок и скулы. – Ее… ее искала семья?

– Нет. И она не приходила в сознание, чтобы назвать нам свое имя.

Марисса подошла к изголовью кровати. Тихое пиканье и жужжание оборудование

казалось невероятно громким, а ее зрение обрело чрезмерную четкость, когда она посмотрела

на капельницу с раствором, спутанные каштановые волосы на белой подушке, фактуру

вязаного синего покрывала поверх простыней.

Бинты были повсюду, подумала Марисса. Полностью покрывали открытые плечи и

руки.

Худенькая, бледная рука женщины лежала возле ее бедра, и Марисса обхватила

ладонь. Слишком холодная, подумала она. Кожа была слишком холодной, и ненормального

цвета… серовато-белого, вместо здорового золотисто-коричневого.

– Ты приходишь в себя?

Марисса нахмурилась, услышав комментарий брата… а потом заметила, что глаза

женщины затрепетали, опухшие веки захлопали.

Марисса наклонилась к ней:

– Ты в порядке. Ты у моего бр… ты в клинике расы. Ты в безопасности.

Она поморщилась, услышав рваный стон. И какое-то бормотанье.

– Что? – спросила Марисса. – Что ты пытаешься мне сказать?

20

Слога были произнесены с паузами в тех же местах, и Марисса попыталась найти

связь, расшифровать поток слов, ухватиться за смысл.

– Повтори…

Пиканье на заднем плане перешло в сигнал тревоги. И тогда Хэйверс широко

распахнул шторы и крикнул что-то в коридор.

– Что? – спросила Марисса, наклоняясь еще ниже. – Что ты хочешь сказать?

Вбежали медсестры с тележкой. Когда кто-то попытался вклиниться между ней и

пациенткой, Марисса хотела воспротивиться… но потом до нее дошло происходящее в

комнате.

– Нет сердцебиения, – сказал Хэйверс, прижав стетоскоп к груди женщины.

Связь между Мариссой и пациенткой разорвали, их руки разъединили… но женщина

не сводила с нее глаз, даже когда ее окружил персонал и оборудование.

– Начинаем непрямой массаж сердца, – сказал Хэйверс, когда медсестра запрыгнула

на кровать. – Заряжайте тележку.

Марисса отступила еще дальше, не разрывая зрительного контакта. –

Я найду его, – услышала она свой голос поверх шума. – Я обещаю тебе…

– Все назад, – приказал Хэйверс. Когда персонал отступил, он нажал на кнопку, и

грудь женщины взмыла вверх.

Сердце Мариссы гулко билось, словно за них двоих.

– Я выясню, кто это сделал! – закричала она. – Останься с нами! Помоги нам!

– Нет пульса, – сказал Хэйверс. – Еще раз. Разряд!

– Нет! – закричала Марисса, когда женщина закатила глаза. – Нет..!

Глава 5

Это что… коктейльная вечеринка?

Когда Пэрадайз зашла в спортивный зал размером с футбольное поле, то с удивлением

обнаружила додженов в униформе, которые держали руками в белых перчатках подносы с

разнообразными закусками, на столе с дамасскими скатертями был организован фуршет, а на

заднем фоне звучала классическая музыка.

Скрипичные сонаты Моцарта.

Такие слушал ее отец, сидя перед камином после Последней трапезы.

Слева располагалась стойка регистрации, и после недолгих сборов все шестьдесят

кандидатов выстроились в ряд перед женщиной-додженом с ноутбуком и счастливой улыбкой

на лице. Не желая создавать впечатление, будто она ждет к себе особого отношения,

Пэрадайз встала посередине очереди, терпеливо ожидая возможности назвать свое имя,

подтвердить адрес, сфотографироваться и отойти в сторону для досмотра ее сумки и куртки.

– Не желаете канапе? – к ней услужливо обратился доджен.

– Нет, большое спасибо.

Доджен поклонился и подошел к мужчине, который стоял позади нее в очереди.

Оглянувшись через плечо, она кивнула коллеге… и вспомнила, что встречала его на

празднествах, которые устраивала Глимера до набегов. Как и все представители

аристократии, они находились в дальнем родстве, но она не общалась с ним или его семьей.