Поцелуй Валькирии - 3. Раскрытие Тайн

Альбус еще не спал и нам повезло. Омут был дан без лишних расспросов.

– Потом поставите на место, дверь сама закроется, - собрался он уходить. – Молодежь! По ночам их тянет воспоминания смотреть…

– Но это важное воспоминание! – отозвалась Кэтрин.

– Охотно верю, Кэт, что важное, но ведь не ночью же.

– А вы не будете смотреть? – спросила Кэт. Альбус помотал головой:

– Я посмотрю позже, - с этими словами он оставил нас наедине.

– Ну что, давай смотреть? – слабо улыбнулась Кэтрин, протягивая от виска к Омуту клубок своих мыслей.

– Ну давай, - отозвался я. Сжал ее ручку в своей и мы вместе погрузились в ее воспоминания. Началось все с ее похода в аптеку в Лондоне, закупить для Гарри и девушек ингредиенты, выход оттуда. За ее спиной промелькнула черная тень в плаще, салфетка в каком-то зелье у носа и Кэтрин потеряла сознание. Ее подхватили чьи-то руки и сцена оборвалась. Потом мы оказались в каком-то подвале, кишащем пауками и червями. Я почувствовал, что ноготки Кэтрин впиваются в мою ладонь.

– Вот, это хранительский замок, - прошептала она. Между тем та, очнувшаяся здесь, Кэт с тихим визгом соскочила с тюка, на котором лежала. Бросилась к двери и поспешно выскочила за нее. Мы, естественно, следом за ней. Она прочла записку и медленно двинулась по коридору, с обеих сторон которого было настоящее море дверей.

– Если бы я послушалась второй записки, вышла бы спокойно и мирно, - вздохнула Кэт рядом со мной. – Но я еще не знала ее автора.

Между тем сцена снова сменилась. Мы оказались в длинном коридоре, освещенном только одним факелом.

– В общем, я пропустила как сюда зашла, - пояснила Кэт. – И как мне пожелали приятной смерти.
– В этот момент растерянную Кэт из воспоминания схватила за руку маленькая девочка. Лет десяти на вид, со светлыми волосами.

– Я же тебе написала, что надо в другую дверь! – вздохнула она.

– Этот Э. – ты? – спросила Кэтрин.

– Эмельред Максвейл, меня так зовут. Но у нас не принято подписываться именем. – Ответил ребенок.

– Ты Хранитель?

– Нет, моя мама Хранитель, а я тут живу. Это логово Хранителей, так называют нормальные, кто сюда попадает, это место.

– И много тут таких нормальных?

– В основном Ягнята, такие как ты. Это те, над кем мы издеваемся. Если ты Ягненок, значит, кто-то из твоих Жертва. Я тебе потом, если получится, объясню. Ну коротко Жертву саму мы не трогаем, а ее близких убиваем, и Жертва сходит с ума или что-то в этом роде. Полгода такое длится обычно. Это если ты кому-то Хранителю сделал вред. Или просто не понравился. Я говорю мы, потому что тут живу и все это знаю, но мне это не нравится, это плохо. – Кэтрин, на которую я перевел взгляд, бледная, наблюдала за этой сценой.

– Я Ягненок? – Эмельред кивнула.

– Тебя хотят убить, в этом Пути смерти все погибают, но мы знаем ловушки и тебе поможем. В конце выход из замка.

– Мы?

– Да, мы, - вот этот голос услышать в этой ситуации я ну никак не ждал. К девушке и девочке быстрым шагом подходила Бутти. В хранительском плаще. Нет, как раз того, что она Хранитель, ожидать можно было, но что она будет помогать… - мы проведем тебя самым коротким и легким путем, пойдем вместе с тобой. Всего три зала и свобода. Наши не должны узнать, тела Ягнят забирают через сутки после начала испытания. Ну и если ты вышла – поступает сигнал об этом. Но его уже лет двести не было. Никто не выходил… - вздохнула Бутти. – Так что нам, вроде бы, ничего не грозит, я дойду с вами два зала. Потом тебя проведет Эм. И да, с тебя, если выйдешь живой, снимут клеймо Ягненка, а с него – Жертвы.

– С кого? – но на этот вопрос Кэтрин никто не ответил. Троица двинулась дальше, мы следом за ними. В туннеле не раз нам встретились повороты, двери, даже местами лестницы, но Эмельред и Бутти уверенно проходили мимо них. Наверное, эти пути были опаснее, чем тот, которым они намеревались провести Кэтрин. Наконец, минут пять спустя, они остановились у ничем непримечательной круглой дыры в стене.

– Нам сюда, - тихонько заметила Эмельред, указав на эту самую дыру.

– Сюда?! – удивилась Кэтрин.

– Да. Это самый простой путь, обычно идут более красочными дорогами, не понимая, что они – самые опасные, - слабо и натянуто улыбнулась Бутти. – Эмми, пролезай, потом встретишь Кэтрин, - девочка послушалась и скрылась в дыре. Пару секунд спустя оттуда донесся ее голосок, позвавший Кэт. Та, немного поколебавшись, пролезла в щель и за ней – Бутти.

– Ну давай, наша очередь, - с улыбкой заметила Кэтрин, стоявшая рядом со мной. Я последовал примеру трио до нас, но в мантии это было очень неудобно. Сняв ее, я свернул мантию, Кэтрин, еще более повеселев, отобрала у меня сверток, повязала на талии на манер пояса и мы наконец протиснулись в отверстие.

Мы оказались у стены довольно просторного овального помещения. Кэтрин уже окончательно успокоилась и следила взглядом за сценой перед нами. Бутти же вывела девушек почти в центр комнаты и жестом приказала остановиться. Одновременно с этим шагах в пяти от них вспыхнуло поистине адское пламя… Кэт в ужасе отпрянула назад, ее остановила, вцепившись в руку, Эмельред. И как раз вовремя – там, куда она метнулась, из ниоткуда выросла стена с острейшими шипами. Путь назад для них постепенно был отрезан появлением из пола таких же острых лезвий. Пламя погасло и троица смогла продолжить дорогу. Меня внутренне словно вывернуло. Не остановись Кэт по жесту Бутти или Эмельред – или сгорела бы в пламени, температурой явно не ниже тысячи градусов, либо наткнулась бы на явно острые шипы…

– Это у Хранителей называется разминочка, - скривила губки Кэтрин. – Дальше милее… - дальше и впрямь было милее и интереснее, во втором помещении ничего, казалось бы, беды не предвещало, вот только Нора толкнула Кэт на пол и сама вместе с девочкой легла рядом. И очень вовремя. В сантиметрах над их головами проскользнул луч красного света и затем стены с потолка и вниз стремительно покрылись льдом и инеем.

– Холодно было ужасно… - заметила Кэтрин рядом со мной. – Но это только начало… - едва она шевельнулась, как рядом с ней возникли сотни маленьких жучков, заползавших на нее, лезших в волосы, уши…

– Мерзковато… - поморщился я, в то время как Кэтрин с визгом вскочила, несмотря на попытки Бутти ее удержать. В тот же момент с потолка обрушились поистине смертоносные блоки. Не сразу я понял, что это рушатся своды, огромные булыжники падают рядом с Кэт и ее спутницами, некоторые из них едва ли не погребли под собой троицу. Нам же с Кэтрин для меня сейчас ощутимой ничего не грозило.

– Вот примерно то же было, когда погиб Райли… - прошептала Кэт. – Только падали не плиты, а балки…

– Реддл, идиотка! – зашипела Бутти. Встала в полный рост, хлопнула в ладоши и на время камни зависли в воздухе, а трио проскользнуло к противоположному от нас концу помещения, где была вполне даже нормальная дверь. Плиты снова начали свое движение, но почему-то растворились в воздухе. Я поднял глаза на потолок – он был абсолютно целым. А вот жучки в центре комнаты никуда не исчезли, как и с одежды отчаянно их стряхивавшей Кэтрин.

– Успокойся, они не ядовитые, - поморщилась Бутти.

– Но они по мне ползают…