Почему Всегда Я? Part II

Неровными столбиками записанные отдельные слова, как какой-то шифр — навряд ли бы был понятен, или мог бы сообщить хоть что-то вразумительное, любому другому живому существу, кроме Странника…

— Это он.

Невозмутимо произнес Странник, бросив бумажку на стол и глубоко затянувшись дымом сигары.

— Откуда знаешь?! — удивленно и нетерпеливо выпалил Рамиро.

— Это имена персонажей фильмов или видеоигр. Тех — которые он любит. У тебя тут, кстати, куча ошибок… — Босс указал на записку, — …«Макклейн» — это фамилия. С двумя «К» пишется. Он Мне все фильмы по несколько раз пересказал, про этого полицейского… Не «Хаос» — а «Хаус». Тоже фамилия. Врач это такой гениальный. Аврелий им вообще восхищается. «Человек без Имени» — любимый персонаж вестернов. И не «Джэда» — а «Джедай». О Звездных Воинах никогда не слышал? Или вот «Шепарт»? «Шепард». «Д» на конце. Галактику от уничтожения спасала. Потом, здесь — тоже «Д» в конце не дописал. Это слово перевертыш — «Дракула». «Блейд» из этой же оперы… «Миротворец» — это любимое оружие…

Караванщик пораженно слушал спокойные пояснения Феникса, сохраняя полнейшее молчание. Его голос звучал поразительно умиротворенно — перечисляя фактически каждое слово в «шифре» записанным Рамиро:

— …А «Макс»… Какой именно, не знаешь? «Безумный» или «Пэйн»? — спросил Странник, подняв глаза к мексиканцу. Тот заторможено и медлительно, отрицательно помотал головой. — Ну ладно…

Босс откинулся на спинку кресла и глубоко, облегченно вздохнул. Рамиро какое-то время молчал. Успел пару раз на автомате затянутся крепкой сигарой — с остановившимся в одной точке взглядом.

— Ну… вы и… мда… loco… — мексиканец нервно пригладил свою короткую, черную бороденку.

Странник усмехнулся.

— И что?! Ты как-то резко поменялся в лице… Больше ничего знать не хочешь?

— Теперь Я знаю, что он жив. На большее не надеялся.

— Тогда Тебе будет безразлично, если Ты вдруг узнаешь о том — что кто-то объявил «кровную» войну Жнецам? Например о том, что на лагеря рабов нападают с завидным постоянством — не оставляя камня на камне? Или о том, что практически все силы вояк на Западном побережье доживают свои последние дни? Какого хера так много беженцев последние месяцы, как думаешь?

Странник беззвучно засмеялся и прикрыл глаза.

— Это многое объясняет… Многое встает на свои места…

Глава XI (Часть Вторая)

Прямая и Явная Угроза

(Mattafix — Clear And Present Danger)

Распрощавшись с другом — который взял с Феникса обещание «обязательно вернутся к вопросам половых отношений» — Странник покинул дом Рамиро с более спокойным сердцем, чем до встречи с мексиканцем. Аврелий жив. Феникс это знал. Теперь появились доказательства. Пусть лишь слухи, разговоры и пересуды, но порой — именно сплетни оказывались чистой правдой. По-крайней мере — сейчас. В этом Новом Мире, так много взявшим от Старого. От былого — с которым живые ни как не могли расстаться. Они усердно продолжали следовали старым укладам и правилам — сходя с ума от морального выбора и мук совести. Что и приводило к их гибели. Приноровившиеся и быстро сообразившие, что мало вероятно все вернется на свои места и будет как прежде — неплохо приспособились к изменившейся жизни. Личные особняки с прислугой, вон…

Кто-то «погрузился» в интеграцию современности чересчур сильно. Множество психов и фанатиков тому доказательство.

Да… Никогда знаешь, как лучше. Как правильнее. Чему следовать? Кого слушать? Что делать?

«Делаю что могу — с тем, что имею.»

Слушать себя. Пытаться остаться человеком. Да вот, в принципе и все…

А дальше видно будет.

Теперь же, перед Странником маячил вопрос — навязчиво засевший где-то глубоко в мозгу…

«Искать ли Аврелия?»

Его напарник, Его друг, Его «сын».

Он сам предпочел уйти. Он выбрал другую дорогу. И если бы он хотел — он бы вернулся.

Вернулся ли?

Характер у этого засранца далеко не самый прекрасный. И Марк запросто мог вбить в свою башку, что его больше не желают видеть в Нуй Пэк. Если бы он только узнал, как переживала, и тоскует до сих пор Клементина. Как грустила Элизабет — потеряв своего лучшего друга. Утратила свою излюбленную возможность «поругаться» с ним — от которой она чувствовала себя «такой живой». Как тосковал Кэссиди — лишившись человека, поддерживающего его в любом, пусть в самом идиотском «предприятии» и никогда не обвиняющем. Или Нэнси, что не простила себе его ухода — виня себя в том, что не смогла переубедить Аврелия остаться. Винила себя, что не позволила Клементине «разобраться» с Каталиной…

А что же сам Странник?

Ему ужасно сильно не хватало человека, просто Его слушающего.

Ему не хватало частицы Себя самого, что Он нашел в Марке Аврелии…

Никогда ведь не знаешь, насколько ты привязан к человеку, пока эта связь не оборвется.

Черт…

Подумаем об этом позже…

Расспросы в барах и борделях не дали результатов. Ожидаемо. Парня со шрамом на подбородке никто не видел. Нужно пообщаться с караванщиками…

Куда Лу делся? Он говорил что-то о старшем, по сети грузоперевозок…

Ища великана на «площади торговцев» — именно туда указали направление охранники у особняка — Странник неожиданно для самого Себя задержался у одного из «прилавков». Из глубины полутемной каморки — напоминающей грубо сколоченную будку из дерева и тонких листов металла, с открытым «обзорным оконцем» для общения с клиентом — на Феникса смотрела до боли знакомая винтовка. От внезапно нахлынувших воспоминаний — Странника передернуло…

— Извините…

— «Do que voc^e precisa?» — презрительно осмотрел торговец незнакомого мужчину в светлом пальто и с большим револьвером на бедре. Должно быть, его оторвали от чего-то крайне важного. От еды, к примеру…

— Простите? Оу… «Hablas espa~nol»? — Феникс не смог узнать языка, обращенного к Нему.

— Чего надо, спрашиваю? — переключился с корявого португальского на английский мужчина за стойкой. Внешний вид торговец имел весьма отталкивающий. Торчащая в разные стороны темная шевелюра, с пролысиной в центре. Свинячьи щеки, с колючей щетиной — росшей как-то чересчур выборочно и одновременно распределяясь, кажется по всей роже. Грязная куртка, протертая на локтях и рваная по одной стороне. Заляпанная какими-то маслянистыми пятнами, бурая от пота и грязи майка — под этой самой курткой. Солидное брюшко — вываливающиеся из под маечки…

— День добрый. — жестко отрезал Босс.

— Надо че?

Торгаш сплюнул какую-то темную массу прямо себе под ноги.

Ммммм….

Если бы не оружие — Странник бы уже ушел… А Он еще задумался, почему у торговца нет клиентов? Проверенные временем Калаши всегда в цене…

— Вон ту винтовку покажите. — Феникс указал на одно из оружий, стоящих в ряд у стены.

— Показа нет. Хочешь посмотреть — плати. Или бери сразу.

— «Ты не охерел дядя»?

— Че? Ты, полигам херов! В словах уже путаешься? На одном языке говори!

— «Полиглот», правильно будет. Винтовку дай, мудак.

— А не пошел бы ты нахер, а?

Феникс вытащил револьвер — от чего торговец испуганно подался назад, тупо пялясь на глазок ствола. Босс помедлил, но все же положил BFR.45–70 на прилавок. Торгаш нерешительно, но все таки омерзительно заулыбался:

— Другое дело… — он взял в руки совсем не ту винтовку, что заинтересовала Странника и передал ее клиенту. Феникс промолчал, наградив мужика недовольным взором. А тот уже и не замечал ничего, принявшись расхваливать «себя любимого»: — Отличный выбор, должен сказать! — включился в привычную роль мужчина, начав тараторить, — Русская СВД! Таких здесь не найдете! У меня вообще самые отменные стволы!!! Проверенные временем! Из личных коллекций антикваторов! Калашниковы! СКСы! Есть немецкие образцы! Маузеры! МР!…