Почему Всегда Я? Part II

— Гретхен!!! Уводи людей!!! Живо!!!

Новая автоматная очередь зацепившая Странника по правому плечу. Припав к машине, Он старался выследить место ведения огня. Стреляли с обратной стороны дороги — укрываясь за деревьями. Еще две машины с пронзительным визгом тормозов остановились за пикапом — из которых уже выбирались вооруженные люди, начавшие беспорядочную стрельбу по убегающим как можно дальше рабам. Несколько быстрых выстрелов по новоприбывшим — заставили их обратить свое внимание в сторону Феникса. Укрываясь за машинами; кто-то уже добрался до оврага у дороги и залег там — нападавшие принялись дружно поливать огнем не слишком надежное укрытие Странника. AR в Его руках отчетливо щелкнул, провозглашая «себя пустым». Еще несколько пуль достигли своей цели — угодив в шею Босса и Его руки. Пока Он старался вытащить перебитой в запястье рукой револьвер из кобуры, Его взгляд выхватил из массы деревьев силуэты убегающих прочь рабов — расстреливаемых в спины. Воинственно сжав зубы до боли, Феникс забрался в кузов пикапа — «поймав» еще несколько горячих пуль в спину на ходу. Станковый Браунинг М2 смачно звякнул взведенным затвором и разразился огненным языком в сторону укрывшихся за машинами. Оставляя огромные, дымящиеся дыры в корпусах машин, на асфальте дороги — пулемет без передышки поливал и поливал напавших — разрывая в кровавые куски тела людей. Превращал их в отвратительный фарш костей и внутренностей. Простом каким-то сверхъестественным образом, чудом заметив маленькую округлую гранату — прилетевшую в кузов пикапа и закрутившуюся в раскаленных гильзах на дне — Странник успел подастся в сторону, отпрыгнув по направлению морды пикапа — уже превратившегося в груду металла. Взрыв получился чрезвычайно мощным. Взорвалась не только сама машина, но и оставшийся боезапас — разлетаясь на сотни жарких осколков вокруг со скоростью звука. Босса отшвырнула взрывной волной в сторону деревьев. Пролетев по воздуху внушительное расстояние — тело Его с хрустом врезалось в один из стволов широкого древа и упало на землю перемолотым мешком костей. Но ни боль, ни тянущийся во мрак разум не мог заставить Его сдаться. Противник был жив. Он тоже. Ослабшей, изломанной рукой, с огромным усилием Странник потянулся к Своему револьверу — очень удачно приземлившегося поблизости. Невидящим взором, Он умудрился выпустить еще несколько пуль в быстро приближающегося противника. Кажется, даже кого-то задел… И тогда, рядом с Ним, грузно стукнувшись о землю, «прискакала» темная 67-я. За первой гранатой последовала вторая. За ней еще одна…

Темнота после яркой вспышки поглотила Его сознание.

Странник окончательно провалился в ее холодные объятия.

Прелестная маленькая девочка, с точенными чертами лица; с таким же острым подбородком как и ее скулы; с бело-серебренными как ранний снег по утру, длинными волосами — с ненормальным, даже с нечеловеческим аппетитом, увлеченно поглощала куски мяса, отгрызая их маленькими зубками с большой кости, отдаленно напоминающую человеческую — сидя при этом на капоте развалившегося странным образом автомобиля. Красивая, бледнокожая и темноволосая женщина — выглядевшая немного старше, чем сидящая перед ней «трапезничающая» девчонка — с плохо скрываемой неприязнью поглядывала на подростка, и выжидающе молчала. Худой, высокий мужчина — в оборванных обносках, скорее смахивающих на грязный и протертый черный балахон — с длинным горбатым носом, напоминающим орлиный клюв — внимательно следил за этим же ребенком на капоте — благоговейно ловя каждое мелкое движение или вздох девчонки — но сохранял почтенное молчание, как и восхитительная брюнетка поблизости.

— …Ну и что? — обглоданная кость полетела через плечо, а девочка вытерла губы рукавом серого, старомодного платьица, в мерзком невоспитанном жесте, — …Какая проблема? Что ты такое несешь?

— Если бы ты меня слушала… — начиная злиться все сильнее, сквозь зубы заговорила Санта Муэрто.

— Я все слышала. — раздраженно перебила ее беловолосая, — И… я искренне не понимаю твоего беспокойства. — девочка потянулась и ловко спрыгнула наземь.

— По-твоему, мне не о чем беспокоится? — уже не тая злобу, сверкнула Смерть своими зелеными глазами исподлобья.

— Ты вообще не должна чувствовать. — подал голос мужчина. Прозвучало чересчур обвиняюще.

— Заткнись Гриф. — бросила девочка худому мужчине, обойдя машину. Она начала лениво копаться в сумках и коробках — заполнявших багажник авто: —…Да. Я так считаю. Это его личная проблема.

Покрутив в руках баночку консервов — ребенок с отвращением выбросил ее подальше. Найдя упаковку с какой-то крупой — злостно отшвырнула и ее в сторону. Святая не собиралась так просто сдаваться. Быстро и решительно приблизившись к беловолосой — она схватила ее за руку:

— Отпусти. — угрожающе отозвалась та, замерев на месте. Но глаз не подняла.

— Он убивает себя! Умирает! — с болью в голосе, почти прокричала темноволосая женщина, — Возможно, Он уже не вернется!

— Ну и что?! — заорал ребенок, дерзко вырвав свою тонкую ручку из хватки Смерти. Глаза девочки запылали бледным, безжизненным светом: мрачным и пугающим туманом, готовым казалось, поглотить все и вся…

— Уици… — тихо начала брюнетка.

— Не называй меня так!!! — во всю глотку заверещала девчонка, — Я ненавижу это имя!!!

Третий участник этого маленького собрания — спешно приблизился к девочке и постарался унять ее вспышку злобы. Получилось не очень. Неуверенные, ломанные движения худых рук — не оказывали никакого влияния на пышущего ненавистью подростка. Святая в очередной раз подумала о том, как же Доктор боится этого создания. По справедливости — ей и самой бы стоило хоть немного страшится самого старшего из Вечных. Но к Колибри, она испытывала лишь презрение…

— Поганые смертные! От них одни проблемы!!! Почему мы должны что-то исправлять?!

— Успокойся ch'erie… — пролепетал мужчина, неуверенно и с боязнью положив свои руки девочке на плечи. Уицила с отвращение отдернула плечо, сверкнув на Доктора затуманенными от злобы глазами. Гриф почтительно склонил голову и отошел назад.

— Как ты вообще можешь… как ты можешь просить за это ничтожество, Голубка? — непонимающе смотрела Колибри в глаза брюнетки, — Он отказался от благословления Древних! Он якшается со смертными! Он создал поганого гомункула!!! Одно это — оскорбляет наше предназначение!!!

— Мы одно целое Лимос! — воскликнула Смерть.

— Феникс отказался от нашего общества. — с омерзение в голосе, словно выплюнула, произнесла девочка, — И не в первый раз, заметь. Выгнал нас. Опять! Он всегда был слишком благосклонен к людям. Его это и погубило… Это должно было случится рано или поздно…

— Ф всегда презирал нас! Сколько раз он стрелял или отрубал от меня части тела?! — подал голос Чума.

— Заткнись Гриф. — уже более спокойным тоном произнесла Голод, устало опустив голову, — …Он постоянно твердит о «выборе» — наплевав на свои обязанности. Он его получил. — обратилась Колибри к Смерти, — Не нужно пытаться сохранить то что сохранить нельзя — за это всегда приходится платить слишком дорого. Но если ты беспокоишься о своей участи…

— Мне нет никакого дела до себя. — грубо отрезала Святая.

— Какая жертвенность… — усмехнулась девочка, — В таком случае — я не вижу никакой проблемы. Его заменят. Вот и все… Привыкнешь…

Уицила вернулась к «копанию» в багажнике:

— …И откровенно говоря, его предшественник — мне нравился больше… Посмотрим, кто там будет следующим…

— Неужто ничего нельзя…

— Голубка. — девочка с надменностью на лице уставилась на брюнетку, — Ты начинаешь раздражать…

Санта Муэрто глубоко вздохнула и собиралась покинуть общество Вечных.

— Зря я пришла.

— Именно! — радостно воскликнула девочка. Святая слегка удивлено обернулась на такую резкую смену интонации. Колибри с одержимым голодом в глазах, глядела на не вскрытую упаковку вяленого мяса в своих руках: — Уничтожь живых. Заставь его убивать. Пусть выполняет возложенные на него обязанности… — не глядя в сторону Голубки сказала Лимос. Последние слова утонули в утробном рыке — издаваемой Вечной, что так яростно принялась вскрывать упаковку с едой зубами.

Смерть покачала головой и удалилась — оставив эту парочку продолжать заниматься мародерство — уничтоженного ими самими автомобиля — с четырьмя, ни в чем неповинными людьми «на борту».

Глава XII

РУХНУВШИЕ НЕБЕСА

(Extreme Music — Falling Sky)

Привычное сковывание конечностей…

Он вновь умер. И вновь вернулся.

Когда же это закончится?…

Странник медленно и тяжело приподнялся на руках, с трудом оторвав закоченевшее тело от холодной земли. Куски дерна осыпались с Его спины, опадая на ворох пожухших листьев. Голые деревья безмятежно тянулись ввысь своими корявыми лапами — расчерчивая бледно-молочное полотно неба неровными линиями. Тишина и покой окружающей действительности — плохо вязалась с произошедшим недавно…